• 19 Milliarden US-Dollar an prognostizierten Einsparungen für die Branche über 20 Jahre nach der Aufhebung der Emissionsvorschriften.
• Treibhausgasstandards des Clean Air Act drohen aufzuheben, da die EPA argumentiert, dass die Emissionen der Kraftwerke nicht den gesetzlichen Grenzwert für „gefährliche Umweltverschmutzung“ erreichen.
• Der rechtliche und politische Widerstand nimmt zu, wobei Kritiker vor einer Schädigung der öffentlichen Gesundheit und der Klimaziele warnen.

Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) hat vorgeschlagen, die Emissionsstandards für Treibhausgase (THG) in fossil befeuerten Kraftwerken abzuschaffen. Dies stellt eine deutliche Kehrtwende in der klimaorientierten Energiepolitik der Biden-Regierung dar. Die Behörde argumentiert, dass die betreffenden Emissionen den gesetzlichen Grenzwert für „gefährliche Luftverschmutzung“ nicht erreichen und dass die bisherigen Regelungen dem Energiesektor übermäßige Kosten verursachen.

"Diese Vorschriften aus der Biden-Ära haben Kohle-, Öl- und Gaskraftwerken enorme Kosten auferlegt, die Lebenshaltungskosten amerikanischer Familien erhöht, die Zuverlässigkeit unseres Stromnetzes gefährdet und den amerikanischen Energiewohlstand eingeschränkt“, erklärte die EPA.

Der Vorschlag würde sowohl den Clean Power Plan aus der Obama-Ära als auch die Emissionsstandards aus der Biden-Ära zurücknehmen, darunter die Regeln für 2024, die eine Kohlenstoffabscheidung und strengere Grenzwerte für Quecksilber und Feinstaub im Rahmen der Mercury and Air Toxics Standards (MATS) vorschreiben.

"Bezahlbarer, zuverlässiger Strom ist der Schlüssel zum amerikanischen Traum und ein natürliches Nebenprodukt der nationalen Energiedominanz," sagte EPA-Administrator Lee Zeldin.
"Insgesamt wurden diese Vorschriften kritisiert, weil sie darauf abzielen, Kohle, Öl und Gas durch Regulierungen zu verdrängen.“

Nach Schätzungen der US-Umweltschutzbehörde EPA verursachen die Treibhausgas-Bestimmungen für Kraftwerke der Branche jährliche Kosten in Höhe von 1.2 Milliarden US-Dollar. Diese Einsparungen will die Behörde nun durch die Abschaffung der Standards erzielen.

Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 2022 in West Virginia gegen EPA dient als Rechtsgrundlage für diesen Schritt. Das Gericht befand, dass die EPA ihre Befugnisse im Rahmen des Clean Air Act überschritten habe, indem sie versuchte, den Energiemix des Landes von fossilen Brennstoffen weg zu verlagern.

"Nach Ansicht vieler bestand der Hauptzweck dieser Vorschriften der Biden-Harris-Regierung darin, Industrien zu zerstören, die nicht mit ihrem engstirnigen Eifer für den Klimawandel übereinstimmten.„Fügte Zeldin während der Ankündigung zusammen mit republikanischen Gesetzgebern und dem Präsidenten der Navajo-Nation, Buu Nygren, hinzu.

Gegner argumentieren, dass die Rücknahme die öffentliche Gesundheit und die langfristige Klimaresilienz untergrabe.

"Diese rückschrittlichen Vorschläge sind schlecht für die öffentliche Gesundheit und schlecht für das Klima, und das alles, um einige der umweltschädlichsten Kraftwerke des Landes zu stützen.", Sagte Shaun Goho, Rechtsdirektor der Clean Air Task Force.
"Die wissenschaftlichen Erkenntnisse sind eindeutig: Wenn es der EPA gelingt, diese Vorschriften aufzuheben, wird das amerikanische Volk die Konsequenzen tragen müssen.“

Die EPA begründet dies mit dem globalen Charakter der Treibhausgasemissionen. Sie behauptet, dass die Emissionen inländischer Kraftwerke nicht eindeutig mit lokalen oder regionalen Gesundheitsrisiken in Verbindung gebracht werden könnten. Daher fehle ihr laut der Behörde die gesetzliche Grundlage, diese Emissionen gemäß Abschnitt 111 des Clean Air Act zu regulieren.

Sollte die Aufhebung endgültig beschlossen werden, würde sie die regulatorische Landschaft für die Energieerzeugung in den USA neu gestalten, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verstärken und möglicherweise die Bemühungen zur Erreichung nationaler und internationaler Klimaziele untergraben.

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