• Die Europäische Kommission wird die EU-Entwaldungsverordnung (EUDR) aufgrund der IT-Systembereitschaft um ein weiteres Jahr verschieben.
• Das Gesetz, das auf die Eindämmung der in der EU stattfindenden Abholzung abzielt, ist bei Handelspartnern und Industrieverbänden auf Widerstand gestoßen.
• Die Verzögerung birgt die Gefahr, Europas grüne Agenda zu untergraben und verstärkt die Aufmerksamkeit der Umweltschützer.

Brüssel verschiebt Frist

Die Europäische Kommission verschiebt die Umsetzung des wegweisenden EU-Gesetzes zur Abholzung der Wälder um ein weiteres Jahr. Grund dafür sind Befürchtungen, dass ihre digitale Infrastruktur die Anforderungen nicht erfüllen kann. Dieser Schritt, der von Umweltkommissarin Jessika Roswall in einem Brief an die Parlamentarier bestätigt wurde, ist die zweite Verschiebung einer Verordnung, die für große Unternehmen im Dezember in Kraft treten sollte.

Die 2021 eingeführte EU-Entwaldungsverordnung (EUDR) verpflichtet Unternehmen, die mit Rohstoffen wie Palmöl, Rindfleisch, Holz, Soja, Kakao, Kaffee und Kautschuk handeln, nachzuweisen, dass ihre Lieferketten nach 2020 frei von Abholzung sind. Das Gesetz wurde als erster globaler Versuch gefeiert, die importierte Entwaldung in großem Maßstab zu bekämpfen. Brüssel schätzt, dass der Konsum in der EU etwa 10 % des weltweiten Waldverlusts verursacht.

Compliance-Engpässe

Roswall erklärte den Abgeordneten, dass das der Verordnung zugrunde liegende IT-System nicht für das erwartete Datenvolumen ausgelegt sei.Das System wird höchstwahrscheinlich auf ein inakzeptables Niveau verlangsamt oder es kommt sogar zu wiederholten und lang anhaltenden Störungen“, Sie warnte und weckte damit die Befürchtung, dass die Handelsströme erheblich beeinträchtigt werden könnten.

Die Plattform, die für die Verfolgung und Überprüfung von Transaktionen zwischen Unternehmen aus der EU und Drittländern konzipiert wurde, ist für die Durchsetzung des Gesetzes von zentraler Bedeutung. Ohne sie können Unternehmen die Rückverfolgbarkeitsanforderungen, die einen Nachweis des Produktionsursprungs bis hin zum Grundstück vorschreiben, nicht erfüllen.

Roswall betonte, dass die Verzögerung nichts mit den Einwänden der USA oder anderer Handelspartner zu tun habe, sondern bezeichnete sie als praktische Notwendigkeit.Angesichts der Menge an Informationen, die wir in das IT-System einspeisen, haben wir Bedenken. Die Verzögerung gibt uns Zeit, die verschiedenen Risiken zu prüfen“, sie erzählte Reportern.

Politischer und handelspolitischer Druck

Die Verordnung stößt sowohl in Europa als auch international auf Widerstand. Brasilien, Indonesien und die USA argumentieren, dass die Einhaltung der Vorschriften die Kosten in die Höhe treiben und den Export einschränken werde. Die US-amerikanische Zellstoff- und Papierindustrie drängt auf Ausnahmen, während EU-Mitgliedsstaaten wie Polen und Österreich darauf hinweisen, dass es für einheimische Hersteller schwierig sei, die Rückverfolgbarkeitsstandards einzuhalten.

Ein früherer Kompromiss zwischen dem Europäischen Rat und dem Parlament hatte das Inkrafttreten der Verordnung bereits um ein Jahr verzögert. Zudem lehnte das Parlament kürzlich ein Benchmarking-System ab, das Länder nach ihrem Entwaldungsrisiko klassifiziert hätte. Einige Abgeordnete drängten auf eine Kategorie „kein Risiko“, um bestimmte Produzenten vollständig auszunehmen.

Die Kommission wurde zudem dafür kritisiert, trotz unterschiedlicher Vorbereitungen sowohl der EU- als auch der Nicht-EU-Akteure zu schnell vorzugehen. Im vergangenen Jahr räumten Beamte ein, dass mehrere globale Partner Bedenken hinsichtlich der Vorbereitung geäußert hatten.

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Umwelt-Gegenreaktion

Die jüngste Verzögerung wurde von der Zivilgesellschaft scharf verurteilt.“Jeder Tag, an dem dieses Gesetz verzögert wird, bedeutet mehr Waldrodung, mehr Waldbrände und mehr Extremwetter.", Sagte Nicole Polsterer, ein Aktivist der Umweltgruppe Fern.

Aktivisten argumentieren, dass eine Verschiebung nicht nur Europas Glaubwürdigkeit in Sachen Klima schwächt, sondern auch ein beunruhigendes Signal an die Märkte sendet, und zwar zu einem Zeitpunkt, an dem Unternehmen dazu gedrängt werden, ihre Scope-3-Emissionen offenzulegen und zu reduzieren.

Auswirkungen auf Wirtschaft und Politik

Multinationalen Unternehmen, die ihre Waren aus Hochrisikoregionen beziehen, verschafft die Verzögerung zwar eine vorübergehende Atempause, verlängert aber die Unsicherheit. Die Unternehmen müssen sich nach Inkrafttreten des Gesetzes weiterhin auf strenge Due-Diligence-Prüfungen vorbereiten. Dazu gehört die Entwicklung von Geolokalisierungsmöglichkeiten, die Anpassung von Lieferantenverträgen und die Modernisierung ihrer IT-Systeme für die Integration in die künftige Brüsseler Plattform.

Investoren und politische Entscheidungsträger werden genau beobachten, ob die Kommission innerhalb des überarbeiteten Zeitrahmens ein funktionsfähiges System vorlegen kann. Gelingt dies nicht, könnte dies zu weiteren Verzögerungen führen und die Rolle der EU als Standardgeber für nachhaltigen Handel schwächen.

Globale Einsätze

Die EUDR ist ein Flaggschiff des europäischen Green Deals und Teil der Brüsseler Bemühungen, den Marktzugang für bessere Klimaergebnisse zu nutzen. Ihre Verzögerung hat über Europa hinaus Bedeutung. Schwellenländer, die von Rohstoffexporten abhängig sind, stehen unter zusätzlichem Druck, ihre Landnutzungspolitik zu stärken. Gleichzeitig beobachten Konkurrenten wie China und die USA, ob Europa eine Maßnahme durchsetzen kann, die andere bisher vermieden haben.

Für Unternehmensführer verdeutlicht dieser Rückschlag eine größere Herausforderung: Die Nachhaltigkeitsgesetzgebung schreitet schneller voran als die für ihre Umsetzung erforderliche Infrastruktur. Da die Regulierungsbehörden die Messlatte für Rückverfolgbarkeit und Offenlegung höher legen, wird die Fähigkeit zur digitalen Einhaltung der Vorschriften darüber entscheiden, ob Unternehmen – und Regierungen – ihre Klimaverpflichtungen erfüllen können.

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