• Google unterzeichnet eine Vereinbarung zur Entfernung von 50,000 Tonnen CO₂ mit Vaulted Deep bis 2030, zertifiziert durch das Register Isometric.
• Im Rahmen der Partnerschaft werden neue Methoden zur Quantifizierung vermiedener Methanemissionen aus organischen Abfällen erprobt.
• Der Abfallsektor ist für 40 % der Methanemissionen in den USA verantwortlich. Eine Reduzierung dieser Emissionen könnte den Landwirten jährlich Ernteausfälle im Wert von bis zu 9 Milliarden US-Dollar ersparen.

Eine neue Front im Kohlenstoff- und Methanmanagement

Google erweitert seine Klimastrategie mit einer Partnerschaft, die zwei der hartnäckigsten Probleme der Atmosphäre angehen soll: Kohlendioxidentfernung und Methanvermeidung. Das Unternehmen hat eine Kaufvertrag mit Vaulted Deep zur Entfernung von 50,000 Tonnen CO₂ bis 2030, und startete gleichzeitig eine gemeinsame Initiative zur Quantifizierung vermiedener Methanemissionen aus organischen Abfällen.

Die CO₂-Komponente wird von Isometric, einem der führenden Register für Kohlenstoffentfernung in der Branche, überprüft. Der eigentliche Prüfstein liegt jedoch bei Methan, einem Superschadstoff, der über einen Zeitraum von 20 Jahren etwa 80-mal mehr Wärme speichert als Kohlendioxid. Im Gegensatz zu CO₂ ist Methan schwer konsistent zu messen, was einen großen blinden Fleck in der Klimabilanzierung darstellt.

Wie funktioniert die Technologie von Vaulted Deep?

Tief gewölbtDas System von nimmt organische Abfallströme – von Essensresten bis hin zu landwirtschaftlichen Nebenprodukten – auf und leitet sie tief in geologische Formationen ein. Durch die Entfernung dieser Materialien von der Oberfläche verhindert der Prozess, dass sie sich anaerob zersetzen und Methan freisetzen.

Für die Gemeinden, in denen Vaulted Deep tätig ist, darunter Hutchinson in Kansas, bietet dieser Ansatz einen doppelten Vorteil: ein geringeres Klimarisiko und sauberere Luft vor Ort. Organische Abfälle sind eine der Hauptursachen für bodennahes Ozon, das Asthma verschlimmert, Ernten schädigt und den wirtschaftlichen Wert in landwirtschaftlich geprägten Regionen mindert.

Die Methan-Herausforderung

Die Auswirkungen von Methan auf Klima und Gesundheit stehen in keinem Verhältnis zu seiner Lebensdauer. Es zerfällt zwar schneller als CO₂, trägt aber aufgrund seiner Wirksamkeit maßgeblich zur kurzfristigen Erwärmung bei. In den USA sind rund 40 % der Methanemissionen auf den Abfallsektor zurückzuführen, wobei Biofeststoffe und landwirtschaftliche Rückstände besonders hohe Mengen verursachen.

In Colorados Front Range verursachen Methanemissionen aus der Landwirtschaft zusammen mit industriellen Stickoxiden einige der höchsten Ozonwerte des Landes. Untersuchungen der Colorado State University zeigen, dass mehr als die Hälfte der Methanemissionen im Denver-Julesburg-Becken aus der Landwirtschaft stammen. Für Landwirte, die ohnehin mit knappen Gewinnspannen wirtschaften, sind die Auswirkungen des Ozons kostspielig. Landesweit reduziert die Ozonbelastung die Maiserträge um 10 % und die Sojabohnenerträge um 5 %, was den jährlichen Ernteertrag um etwa 9 Milliarden Dollar mindert.

Warum ist Methan schwer zu messen?

Die Quantifizierung von CO₂ im Abfall ist relativ einfach. Der Kohlenstoffgehalt des Materials lässt sich verfolgen und anhand der Entsorgungsergebnisse überprüfen. Methan ist komplexer. Seine Bildung hängt von einer Vielzahl von Variablen ab: Abfallart, Handhabungsmethoden, Feuchtigkeit, Temperatur und mikrobieller Aktivität. Ohne standardisierte Methoden bleibt die Methanvermeidung bei der formalen Kohlenstoffbilanzierung oft unberücksichtigt.

Aufgrund dieser Unsicherheit stehen politischen Entscheidungsträgern, Geldgebern und Betreibern keine verlässlichen Daten zur Bewertung der Methanminderung zur Verfügung. Google, Vaulted Deep und Isometric wollen dies durch die Einführung strenger Messprotokolle ändern. Die Partnerschaft wird sich an wissenschaftlichen Kriterien orientieren, einen detaillierten Bericht in Auftrag geben und die Ergebnisse offen teilen, um die Standards in der gesamten Branche zu stärken.

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Auswirkungen für Investoren und politische Entscheidungsträger

Für Investoren erweitert die Initiative den Umfang messbarer Klimavorteile bei Projekten zur CO2-Entfernung aus Abfall. Die Quantifizierung der Methanvermeidung könnte neue Investitionsmöglichkeiten eröffnen, insbesondere da regulatorische Rahmenbedingungen wie der US-Inflationsreduktionsgesetz und die Methanstrategie der EU eine strengere Überwachung fordern.

Für politische Entscheidungsträger bietet dieses Projekt ein Modell für eine präzisere Integration von Methan in die Kohlenstoffbilanzierung. Bei Erfolg könnte die Methodik dazu beitragen, eine kritische Datenlücke in Emissionsinventaren zu schließen und strengere Compliance-Regelungen zu unterstützen.

Weiter denken

Die Arbeit in Hutchinson ist ein erster Schritt, doch die Auswirkungen sind global. Die Reduzierung des Methanausstoßes ist einer der wirksamsten Hebel, um die Erwärmung in diesem Jahrzehnt zu verlangsamen. Und die lokalen Vorteile – von verbesserter Luftqualität bis hin zu einer stärkeren Widerstandsfähigkeit der Landwirtschaft – sprechen für weiteres Handeln.

"Die Entfernung von Kohlenstoff ist unerlässlich, aber Methan verdient das gleiche Maß an wissenschaftlicher Genauigkeit,„, bemerkte Vaulted Deep in einer Erklärung. „Wir wissen, dass unser Verfahren die Bildung von Methan verhindert. Jetzt müssen wir noch beweisen, wie viel.“

Für Google baut die Partnerschaft auf früheren Abnahmevereinbarungen mit Frontier Climate auf und spiegelt ein umfassenderes Engagement für die Förderung messbarer, überprüfbarer Lösungen wider. Für die Klima-Community ist sie ein Schritt zur Schließung einer der größten Lücken in der Treibhausgasbilanzierung.

In der nächsten Phase wird geprüft, ob dieses Modell nicht nur eine dauerhafte Kohlenstoffentfernung, sondern auch eine zuverlässige Messung der Methanvermeidung ermöglicht. Das Ergebnis wird die Bewertung der Abfallwirtschaft auf den Klimamärkten prägen – und wie die Gemeinden, die diesen Emissionen am nächsten kommen, die Vorteile sehen.

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