Indien plant 77 Milliarden Dollar teuren Ausbau der Wasserkraft als strategischen Puffer zu Chinas Staudämmen flussaufwärts
• Die indische Central Electricity Authority stellt einen 6.4 Billionen Rupien (77 Milliarden US-Dollar) teuren Plan zur Übertragung von 76 GW Wasserkraft aus dem Brahmaputra-Becken bis 2047 vor.
• Das Becken, das sich über acht nordöstliche Bundesstaaten erstreckt, enthält mehr als 80 % des ungenutzten Wasserkraftpotenzials Indiens.
• Der Plan kommt vor dem Hintergrund zunehmender Spannungen über den Bau eines Mega-Staudamms durch China am Yarlung Zangbo, flussaufwärts von Arunachal Pradesh, Indien.
Strategische Energiebewegung entlang einer fragilen Grenze
Indien hat einen ehrgeizigen Plan zur Übertragung von Wasserkraft im Wert von 77 Milliarden US-Dollar vorgelegt, um das enorme Energiepotenzial des Brahmaputra-Flusses auszuschöpfen und seine Energiesicherheit in einer geopolitisch sensiblen Region zu stärken.
Die Central Electricity Authority (CEA) erklärte, der Plan ziele darauf ab, bis 2047 mehr als 76 Gigawatt (GW) Wasserkraftkapazität aus dem Nordosten Indiens zu übertragen. Die Projekte werden sich über zwölf Unterbecken des Brahmaputra erstrecken, der von Tibet durch Indien nach Bangladesch fließt – ein Wasserweg, der zunehmend an Bedeutung gewinnt, da China den Bau von Staudämmen flussaufwärts beschleunigt.
Der Bericht der CEA identifizierte 208 große Wasserkraftprojekte mit einer potenziellen Gesamtkapazität von 64.9 GW sowie 11.1 GW aus Pumpspeicheranlagen, die dazu dienen sollen, Netzschwankungen aufgrund schwankender erneuerbarer Energien zu stabilisieren.
Der Löwenanteil des Potenzials – 52.2 GW – entfällt auf Arunachal Pradesh, das an China grenzt. Dies unterstreicht sowohl die Chancen als auch die Anfälligkeit der Wasserkraftambitionen Indiens.
Infrastruktur- und Investitionsphasen
Die CEA skizzierte einen zweiphasigen Fahrplan: Für Phase I, die bis 2035 läuft, sind 1.91 Billionen Rupien (23 Milliarden US-Dollar) erforderlich, für Phase II, die bis 2047 läuft, sind 4.52 Billionen Rupien (54 Milliarden US-Dollar) erforderlich.
Wichtige staatliche Unternehmen – darunter NHPC, NEEPCO und SJVN – werden die Umsetzung vorantreiben. Mehrere Projekte befinden sich bereits im Bau oder warten auf ihre Genehmigung. Auch die private Beteiligung dürfte steigen, da Indien Fernleitungskorridore baut, die den Nordosten des Landes mit den wichtigsten Bedarfszentren verbinden.
Die Investition steht im Einklang mit Indiens Ziel, bis 2030 500 GW nichtfossile Stromerzeugung zu erreichen und bis 2070 Netto-Null-Emissionen zu erzielen. Wasserkraft entwickelt sich zwar langsamer als Solar- oder Windenergie, bietet aber rund um die Uhr sauberen Strom, der die Netzstabilität und die Speicherintegration unterstützt.
Vertreter der CEA sagten, der Brahmaputra-Plan werde als „grünes Rückgrat“ des zukünftigen Energiemix Indiens dienen. Er werde die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringern und gleichzeitig ein strategisches Gegengewicht zu den vorgelagerten Entwicklungen in Tibet bilden.
Der China-Faktor
Pekings Bau eines Superdamms am Yarlung Zangbo, dem Oberlauf des Brahmaputra, hat Neu-Delhis Bedenken hinsichtlich der grenzüberschreitenden Wasserversorgung verstärkt. Hydrologen warnen, das chinesische Projekt könnte die Wasserführung indischer Flüsse in der Trockenzeit um bis zu 85 Prozent reduzieren und damit möglicherweise die Landwirtschaft und die Stromerzeugung in Assam und Arunachal Pradesh beeinträchtigen.
Indien hat China wiederholt zu mehr Transparenz bei Staudammbetrieb und Flussdurchflussdaten aufgefordert. Da es zwischen den beiden Ländern jedoch nur wenige formelle Vereinbarungen zur Wasserverteilung gibt, geht es bei Indiens beschleunigtem Ausbau der eigenen Wasserkraftinfrastruktur sowohl um die Energiewende als auch um geopolitische Widerstandsfähigkeit.
"Die Flüsse im Nordosten sind nicht nur eine Ressource für erneuerbare Energien – sie sind eine nationale Sicherheitspriorität,“, sagte ein hochrangiger Beamter des Energieministeriums unter der Bedingung der Anonymität.
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Ausgleich zwischen Umwelt und Entwicklung
Der Plan verspricht zwar Wirtschaftswachstum und saubere Energie, wirft aber auch Fragen zu den ökologischen und sozialen Auswirkungen in der fragilen Himalaya-Region auf. Groß angelegte Wasserkraftprojekte könnten Flussökosysteme verändern und lokale Gemeinschaften vertreiben, insbesondere im artenreichen Bundesstaat Arunachal Pradesh.
Umweltverbände fordern vor Baubeginn eine umfassende Folgenabschätzung und strengere Sicherheitsvorkehrungen. Der CEA-Bericht räumt diese Risiken zwar ein, betont aber, dass Pumpspeicherkraftwerke und Laufwasserkraftwerke im Vergleich zu herkömmlichen Staudämmen die Gefahr großflächiger Überschwemmungen verringern würden.
Indiens Energieplaner argumentieren, dass das Land größeren ökologischen und geopolitischen Risiken ausgesetzt sein könnte, wenn es nicht gelingt, das inländische Wasserkraftpotenzial zu erschließen, insbesondere da der Klimawandel die hydrologische Volatilität im östlichen Himalaya verstärkt.
Nationale und regionale Implikationen
Der Plan für das Brahmaputra-Becken stärkt Indiens langfristige Energiewende durch die Schaffung von erneuerbaren Energien, die den Ausbau der Solar- und Windenergie ergänzen. Er verbessert zudem die Netzstabilität in einer Zeit, in der Indiens Strombedarf schneller wächst als in jeder anderen großen Volkswirtschaft.
Auf regionaler Ebene könnte die Entwicklung den Stromhandel innerhalb Südasiens verändern. Bangladesch, das auf die Flüsse des Brahmaputra flussabwärts angewiesen ist, könnte von grenzüberschreitenden Stromimporten profitieren, sobald die Übertragungsinfrastruktur ausgereift ist.
Für Investoren stellt der 77 Milliarden Dollar schwere Plan eines der größten Wasserkraftinfrastrukturprojekte weltweit dar – es vereint die Finanzierung sauberer Energie, Wasserdiplomatie und regionale Sicherheit in einer einzigen nationalen Strategie.
Indiens Bemühungen, den Brahmaputra sowohl in einen Energiekorridor als auch in eine geopolitische Schutzzone zu verwandeln, spiegeln eine umfassendere Wahrheit der Klimapolitik des 21. Jahrhunderts wider: Bei der Wasserkraft geht es nicht mehr nur um Elektrizität, sondern um Souveränität, Stabilität und langfristige Belastbarkeit.
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