• Rekordsumme von 25 Millionen US-Dollar, die über staatliche Programme zur Finanzierung von 50 Wasserschutzprojekten für landwirtschaftliche Betriebe in ganz New York bereitgestellt wurden.
• Die Finanzierung erfolgt durch eine Kombination aus dem Umweltschutzfonds (14 Mio. USD) und der erstmaligen Nutzung des Environmental Bond Act 2022 (11 Mio. USD).
• Markiert das 30-jährige Bestehen des Agricultural Nonpoint Source Program, im Rahmen dessen über 250 Millionen US-Dollar für landwirtschaftliche Projekte bereitgestellt wurden.

Albany erweitert Finanzierung für den Naturschutz in der Landwirtschaft

New York investiert 25 Millionen Dollar in landwirtschaftliche Wasserqualitätsprojekte. Dies ist die größte Einzelfinanzierungsrunde in der Geschichte seines Programms zur Bekämpfung und Kontrolle diffuser Verschmutzung in der Landwirtschaft. Die von Gouverneurin Kathy Hochul angekündigte Finanzierung kombiniert Zuweisungen aus dem langjährigen Umweltschutzfonds (EPF) mit der ersten Tranche aus dem von den Wählern verabschiedeten „Clean Water, Clean Air and Green Jobs Environmental Bond Act“ von 2022.

Die beiden Finanzierungsquellen werden 50 Projekte in 25 Landkreisen unterstützen, von Güllemanagementsystemen über Bachpuffer bis hin zu Zwischenfrüchten. Durch die Nutzung des Bond Act und des EPF könne das Programm nun mehr landwirtschaftliche Betriebe erreichen und Investitionen in Nährstoffrecycling und Abflussvermeidung beschleunigen, so die Behörden.

"Unseren Landwirten liegt das Land, das sie bearbeiten, sehr am Herzen. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir ihnen die Ressourcen zur Verfügung stellen, die sie brauchen und verdienen, um unsere Wasserwege zu schützen und gleichzeitig die Gemeinden vor dem Klimawandel zu bewahren“, sagte Hochul.

Von Milchlagunen zu Wassereinzugsgebietspuffern

In der 30. Runde des Programms werden so unterschiedliche Projekte finanziert wie ein 1.4 Millionen Gallonen fassendes Nährstoffspeicher- und -transfersystem bei Van Patten Farms in Cortland County, das die Wasserqualität im Einzugsgebiet des Tioughnioga River verbessern soll. Weitere Zuwendungen sollen Landwirten im Westen des Staates New York helfen, den Nährstoffabfluss in den Genesee River zu reduzieren, die Pufferzonen um den Cayuga Lake zu verstärken und die Naturschutzmaßnahmen in den Einzugsgebieten der Finger Lakes, des Mohawk Valley und des Long Island Sound auszuweiten.

Die Fördersummen reichen von weniger als 200,000 US-Dollar für Projekte einzelner Betriebe bis hin zu Zuschüssen in Millionenhöhe für regionale Naturschutzinitiativen. Landkreise mit großen Milchwirtschafts- und Ackerbaubetrieben wie Wyoming, Delaware und Onondaga erhielten einige der höchsten Fördersummen.

Amanda Lefton, Kommissarin des Ministeriums für Umweltschutz, sagte die Rekordfinanzierung „wird dazu beitragen, dass die Umsetzung wirksamer Umweltstrategien für Landwirte erschwinglicher wird“, Stärkung der Partnerschaften zwischen staatlichen Behörden, lokalen Boden- und Wasserbezirken und landwirtschaftlichen Betrieben.

Treiber aus Politik, Klima und Wirtschaft

Staatsbeamte bezeichnen die Investitionen sowohl als Umweltschutz als auch als wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit. Richard A. Ball, Kommissar des New Yorker Landwirtschafts- und Marktministeriums, betonte, die Kapitalspritze stelle sicher, dass die landwirtschaftlichen Betriebe „wettbewerbsfähig, profitabel und nachhaltig“ bleiben und gleichzeitig strengere Klima- und Wasservorschriften einhalten.

Die Finanzierung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Nährstoffverschmutzung, schädliche Algenblüten und der Treibhausgas-Fußabdruck der Landwirtschaft zunehmend in den Fokus rücken. Der EPF und das Bond Act unterstützen Praktiken wie ein fortschrittliches Güllemanagement, das Methanemissionen reduzieren und gleichzeitig die Bodennährstoffe erhalten kann.

Die Finanzspritze von 25 Millionen Dollar spiegelt auch die zunehmende Übereinstimmung zwischen Agrarpolitik und Klimaresilienz wider. Hochuls Haushaltsplan für das Haushaltsjahr 2025 sieht 81.8 Millionen Dollar für landwirtschaftliche Nachhaltigkeitsprogramme vor, darunter Zuschüsse für klimaresiliente Landwirtschaft und Kapitalunterstützung für Boden- und Wasserbezirke. Das Anleihegesetz, das mit 4.2 Milliarden Dollar aus von den Wählern genehmigten Mitteln unterstützt wird, soll die Wasserinfrastruktur modernisieren, Emissionen reduzieren und die Bemühungen zur Anpassung an den Klimawandel in ganz New York verstärken.

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Dreißig Jahre Ag Nonpoint-Finanzierung

Seit seiner Einführung vor drei Jahrzehnten hat das Agricultural Nonpoint Source Program über 250 Millionen US-Dollar für Projekte zur Eindämmung diffuser landwirtschaftlicher Verschmutzung vergeben. Das Programm wird von der Land- und Wasserabteilung des Staates verwaltet und unterstützt sowohl die Planung als auch die Umsetzung bewährter Managementpraktiken im Rahmen des Agricultural Environmental Management.

Boden- und Wasserkomitees auf Bezirksebene fungieren als Vermittler, beantragen im Namen der Landwirte Fördermittel und unterstützen bei der Projektplanung und -durchführung. Dieses Modell, so argumentieren Befürworter, stelle sicher, dass die Schutzstrategien vor Ort angepasst und gleichzeitig mit den landesweiten Wasserqualitätszielen in Einklang gebracht werden.

Matt Brower, Vorsitzender des New York State Soil and Water Conservation Committee, sagte, die jüngsten Auszeichnungen würden den landwirtschaftlichen Betrieben helfen „die notwendigen Maßnahmen zum Schutz der Wasserqualität im gesamten Staat einführen,„Er fügte hinzu, dass das Programm das langfristige Engagement der Landwirte für den Naturschutz zeige.

Auswirkungen auf ESG und Investoren

Für Investoren und Führungskräfte, die sich mit nachhaltiger Landwirtschaft beschäftigen, spiegelt das Ausmaß dieser Finanzierungsrunde sowohl regulatorische als auch finanzielle Vorteile wider. Öffentliche Mittel werden genutzt, um die Risiken ökologischer Verbesserungen auf landwirtschaftlichen Betrieben zu verringern. Dies schafft Chancen für Ausrüstungslieferanten, Agrartechnologieunternehmen und Dienstleister.

Da Nährstoffmanagement und Wasserqualität nun mit Kohlenstoffstrategien verknüpft sind, verdeutlichen die Initiativen, wie staatliche Programme die Kostenkurve für klimafreundliche Landwirtschaft beeinflussen. Das Zusammenspiel von öffentlichen Anleihen, staatlichen Mitteln und landwirtschaftlichen Kapitalausgaben bietet eine Fallstudie zur Mischfinanzierung zum Schutz natürlicher Ressourcen.

Als Staatssenator Michelle Hinchey bemerkte: „Diese Zuschüsse werden [den Landwirten] dabei helfen, ihre Arbeit auszuweiten und gleichzeitig ihre Fähigkeit unterstützen, frische, lokale Lebensmittel anzubauen, auf die die Gemeinden angewiesen sind.“

Ein regionaler Schritt mit breiter Resonanz

Obwohl das Programm ursprünglich in New York angesiedelt ist, hat es auch für die US-Agrarpolitik eine größere Bedeutung. Während sich die Debatten auf Bundesebene über klimafreundliche Rohstoffe und Wasserqualitätsvorschriften verschärfen, könnten staatliche Finanzierungsprogramme Präzedenzfälle für die Förderung privater landwirtschaftlicher Praktiken durch öffentliche Gelder schaffen.

Für ESG-orientierte Investoren ist das Ergebnis von Belang, ob öffentliche Investitionen in Rekordhöhe zu messbaren Verbesserungen der Wasserqualität und Emissionsreduzierung führen – und ob der Rahmen des Bond Act parallel dazu privates Kapital anzieht, um die Widerstandsfähigkeit der Landwirtschaft zu stärken.

Da die Landwirtschaft eine zentrale Rolle in der Ernährungssicherheit, der Klimapolitik und der öffentlichen Gesundheit spielt, wird der Ansatz New Yorks auch über seine Grenzen hinaus aufmerksam beobachtet.

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