Die zentralen Thesen:

• Jüngste Ereignisse wie die Waldbrände auf Maui unterstreichen die Dringlichkeit schneller, individueller und kollektiver Maßnahmen zur Bewältigung wesentlicher ESG-Risiken und unterstreichen die Notwendigkeit einer qualitativ hochwertigen Governance und Rechenschaftspflicht.
• Energie- und Versorgungsunternehmen spielen eine entscheidende Rolle bei der Bewältigung von Umweltproblemen, einschließlich der Dekarbonisierung und der Verhinderung von Waldbränden.
• Unternehmensführer müssen proaktiv reagieren, um sich vor potenziellem Schaden für die Öffentlichkeit zu schützen, indem sie ESG-Initiativen mit gesellschaftlicher Verantwortung in Einklang bringen und die Anforderungen von Stakeholdern und Investoren erfüllen.

Als Gen-Xer bin ich mit Smokey Bear aufgewachsen, der mir sagte: „Nur du kannst Waldbrände verhindern.“ Da er im ländlichen Pennsylvania lebt, gibt es immer noch ein funktionierendes Schild vor der örtlichen Freiwilligenfeuerwache mit seinem Bild, das uns über die heutige Waldbrandwahrscheinlichkeit informiert.

Im Laufe der Jahre arbeiten die Kinder, die mit Smokey aufgewachsen sind, heute in Unternehmen, die die Hüter unserer Umweltressourcen sind. Insbesondere Energie- und Versorgungsunternehmen, die sich direkt auf Probleme auswirken können, die von der Dekarbonisierung unserer am schwersten zu reduzierenden Industrien über den Fluss zuverlässiger Energie zu kritischen Diensten bis hin zur Verhinderung von durch ihre Ausrüstung verursachten Waldbränden reichen.

Es ist noch zu früh, um die Ursache der Waldbrände auf Maui zu kennen, aber wir wissen, dass die Hawaiian Electric Company die ernsthafte Gefahr von Waldbränden im Jahr 2019 erkannte und 2022 einen Plan bei der Public Utility Commission des Staates einreichte, wo dieser Plan noch nicht kommentiert wurde das vergangene Jahr. In der eingereichten Akte für den Plan erklärte das Unternehmen, dass es aufgrund der Schwere der Waldbrandgefahr dennoch bestimmte Anpassungsmaßnahmen ergreifen werde. Dem WSJ zufolge beliefen sich die in diese Bemühungen getätigten Investitionen jedoch lediglich auf 245,000 US-Dollar.

Für ein Energieunternehmen stellt das Waldbrandrisiko ein Umweltrisiko mit sozialen Folgen dar, das durch hochwertige Governance und Maßnahmen (und vielleicht ein wenig Technologie) gelöst werden kann.

Dies ist schwer zu analysieren, da es noch früh ist und eine immense Tragödie darstellt. Selbst die bloße Andeutung, dass das Unternehmen schuldig sein könnte, sollte andere Unternehmen zum Nachdenken bringen. Die Bewältigung wesentlicher ESG-Risiken, insbesondere an den Schnittstellen des Lebens der Menschen, erfordert ein schnelles und sorgfältiges gemeinsames Handeln mehrerer Interessengruppen, was nur manchmal der Fall ist. Bemerkenswert ist, dass Sicherheit im neuesten ESG-Bericht von HEI nicht zu ihrem Hauptschwerpunkt gehört, obwohl das Risiko bekannt war und sie einen Plan vorgelegt haben. Jetzt ist es an der Zeit, Ihre wesentlichen ESG-Risiken zu überprüfen und festzustellen, welche schwerwiegenden öffentlichen Schaden verursachen und handeln könnten. Wir können es kaum erwarten, dass die Zukunft bereits da ist. 

Dieser Artikel wurde verfasst von Matthew Sekol. Jede Woche liefert ESG News intelligente Kommentare von ESG-Praktikern und -Experten, um aktuelle Themen zu erläutern. Reichen Sie hier einen Artikel zur redaktionellen Prüfung für die ESG Unpacked-Reihe ein: Editor@esgnews.com