California se ha comprometido a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero mucho más allá del mínimo histórico observado durante la pandemia, pero nuevos datos muestran que este objetivo resultará desafiante en medio de un aumento de las emisiones tras el levantamiento de las restricciones de bloqueo. Un aumento asombroso en las emisiones del sector energético, particularmente de la generación dentro del estado, en los últimos años está contrarrestando el progreso logrado en el sector del transporte y amenazando los objetivos del estado en general, según la 15ª edición anual. Índice de innovación verde de California, publicado hoy por la organización no partidista sin fines de lucro Next 10 y preparado por Beacon Economics.

California ha trabajado duro para desvincular su economía de la quema de combustibles fósiles, lo que ha dado como resultado algunas de las emisiones per cápita más bajas de Estados Unidos, pero los gases de efecto invernadero anuales aumentaron un 3.4% en 2021, un repunte tras la pandemia, según el último informe. datos de la Junta de Recursos del Aire de California (CARB). Una estimación preliminar de la agencia muestra que las emisiones del estado comenzaron a tener una tendencia a la baja nuevamente en 2022, pero las emisiones de 2021 se mantuvieron en 121.3 MMTCO.₂e por encima del objetivo para 2030 de casi 260 MMTCO₂e.

"El aumento de las emisiones tras la pandemia hace aún más difícil que California cumpla a tiempo sus objetivos climáticos”, dijo F. Noel Perry, fundador de Next 10. “De hecho, es posible que estemos más atrasados ​​de lo que mucha gente cree. Si nos fijamos en la trayectoria desde 2010, California no alcanzará nuestro objetivo climático para 2030 hasta 2047. Necesitamos triplicar la tasa de progreso de la descarbonización cada año para alcanzar ese objetivo.."

Los esfuerzos para promover la energía renovable, así como los edificios y vehículos con cero emisiones, tendrán que acelerarse drásticamente para lograr el objetivo del estado de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 40% por debajo de los niveles de 1990 para 2030, según el nuevo informe. Para alcanzar ese punto de referencia, California necesitaría triplicar la tasa de recortes de emisiones que hemos realizado desde 2010, pasando de la reducción anual promedio real de aproximadamente 1.5% un año a aproximadamente 4.6% al año, según un análisis de los datos de CARB realizado por Beacon Economics. Ese porcentaje podría ser incluso mayor ya que los datos de emisiones para 2023 aún no están disponibles. 

Pero no todo son malas noticias. La economía de California se está volviendo significativamente más limpia. Entre los 50 estados, sólo Nueva York y Massachusetts tienen menores emisiones per cápita en comparación con California, y la intensidad de carbono de la economía del estado (emisiones en comparación con el producto interno bruto) se ha reducido a la mitad en las últimas dos décadas.

Las emisiones del sector del transporte, que representa casi el 40 % de la huella de carbono del estado, aumentaron un 7.4 % entre 2020 y 2021 tras la flexibilización de las restricciones de viaje pandémicas. Pero en general, las emisiones de gases de efecto invernadero de los automóviles de pasajeros, camiones pesados ​​y otros vehículos fueron más de un 10 % menores en 2021 en comparación con 2019. Esto muestra que el estado está logrando avances considerables en la reducción de su mayor fuente de contaminación. Las emisiones de los vehículos pesados ​​han disminuido constantemente cada año desde 2018, lo que resultó en una reducción del 14.1% en 2021 en comparación con ese año.

La adopción de vehículos de cero emisiones se encuentra ahora en un punto máximo histórico en California, que representa una cuarta parte de las ventas de vehículos nuevos en 2023. Las ventas de vehículos eléctricos ligeros nuevos en todas las clases aumentaron un 61.7% en 2022 en comparación con el año anterior, y el estado cumplió su objetivo para 2025 de 1.5 millones de ZEV en carretera dos años antes. Abril de 2023. Con la trayectoria actual (un aumento en las ventas del 25.6% en promedio por año de 2018 a 2023), California está en camino de cumplir el objetivo para 2030 de 5 millones de ZEV también un año antes de lo previsto.

Los edificios también se están volviendo cada vez más limpios, especialmente con la adopción de bombas de calor eléctricas, estufas de inducción y mejoras de eficiencia que reducen la demanda de gas fósil. Las emisiones de los sectores comercial y residencial disminuyeron aproximadamente un 4.5% y un 4.4%, respectivamente, en 2021 en comparación con los niveles previos a la pandemia en 2019. Sin embargo, si bien las emisiones residenciales disminuyeron (-2.3%), las emisiones comerciales aumentaron de 2020 a 2021 (+ 3.7%), como se anticipaba pospandemia.

La generación de electricidad experimentó el mayor aumento en las emisiones que calientan el planeta entre todos los sectores económicos de 2019 a 2021, con un aumento del 3.5%. Esto fue impulsado por un aumento sustancial en las emisiones provenientes de la generación de energía en el estado, que aumentó un 10.3% entre 2019 y 2021. A pesar de estos aumentos, en febrero de 2024, la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) adoptó un enfoque más meta ambiciosa para descarbonizar el sector eléctrico, pidiendo un 58% menos de emisiones para 2035 en comparación con 2020. Para lograr este objetivo, Beacon Economics estima que California debe reducir las emisiones del sector energético en un promedio de 6.3% anual entre 2021 y 2035, casi el doble del 3.5%. tasa de disminución promedio anual observada de 2011 a 2021. Además, las tendencias recientes indican una trayectoria ascendente, con un aumento interanual del 4.8% en las emisiones de 2020 a 2021. 

"Si bien California está avanzando en la dirección correcta en muchos sentidos, la generación de electricidad renovable debe aumentar considerablemente en los próximos años para alcanzar la meta del estado.”, dijo Stafford Nichols, director de investigación de Beacon Economics. “Para cumplir nuestro próximo objetivo de que el 50% de la electricidad provenga de fuentes renovables para 2026, necesitamos duplicar la velocidad con la que estamos agregando energías renovables elegibles para RPS a nuestra combinación de energía, del 4.3% anual al 8.7% anual."

Además, los nuevos proyectos solares y eólicos a escala industrial están teniendo dificultades para conectarse a la red porque muchas líneas de transmisión ya están al límite de su capacidad o no se conectan a instalaciones remotas de energía renovable. El proyecto típico construido en 2022 tardó cinco años desde la solicitud de interconexión hasta la operación comercial, en comparación con tres años en 2015 y menos de dos años en 2008.

California ha sido líder en energía solar para tejados en EE. UU. durante décadas, pero los cambios recientes en la CPUC relacionados con la compensación por la generación solar han reducido significativamente la instalación de paneles residenciales. El estado tiene 1.8 millones de instalaciones capaces de generar un total de más de 15 gigavatios (GW) en su capacidad máxima, pero las empresas de servicios públicos han visto una caída del 66% al 83% en las aplicaciones de interconexión solar residencial en tejados en los cinco meses posteriores a las nuevas reglas. entró en vigor en abril de 2023. Comparativamente, la capacidad solar a escala comercial en California era de aproximadamente 18.2 GW a finales de 2021.

"Si bien California está bien posicionada como líder en materia climática, existen obstáculos sustanciales para acelerar nuestros esfuerzos de descarbonización de una manera equitativa que beneficie a todos los californianos.”, dijo Perry. “Estos no son insuperables, pero debemos actuar con urgencia para alcanzarlos a tiempo.." 

Otros hallazgos clave:

• Las emisiones totales de GEI en California aumentaron un 3.4% de 2020 a 2021, lo que todavía era un 5.7% más bajo que el nivel prepandémico en 2019.
• Ha habido una disminución notable en el consumo de gas natural no eléctrico, que disminuyó un 3.4% entre 2016 y 2021; esta disminución se ha visto compensada en gran medida por una mayor adopción de energía renovable.
  • El consumo de gas natural no eléctrico en California seguía siendo un 24.4% mayor que el consumo de electricidad en 2021 y los combustibles fósiles constituyen la mayor parte de la energía consumida en California, representando el 69.2%. 
• Las plantas de cemento de California representan el dos por ciento del total de las emisiones de carbono en todo el estado y casi el 10 por ciento de las emisiones industriales.
• Aunque las plantas de cemento de California son marginalmente más eficientes en términos de emisiones por tonelada que la planta estadounidense promedio, emiten más CO2e por tonelada de cemento que las plantas del resto del mundo. Por ejemplo, emiten alrededor de un 33% más que las plantas de China y la India.
  • La rápida adopción de procesos y tecnologías alternativos para hacer que la fabricación de cemento consuma menos carbono podría reducir las emisiones del cemento en California hasta en un 24% para 2035 en comparación con lo habitual. 

Sector energético

• En 2022, la proporción de fuentes renovables en la combinación de energía de California (incluidas las importaciones) aumentó al 35.8%, un aumento de solo el 2.2% en comparación con 2021 en términos absolutos y el mayor aumento desde 2019. Históricamente, la tasa de aumento en la proporción de Las energías renovables alcanzaron su punto máximo entre 2016 y 2018, con una tasa de crecimiento promedio anual del 11% durante este período.
  • Para cumplir el objetivo de que el 50 % de la carga eléctrica provenga de fuentes renovables elegibles para RPS para 2026, la participación de California en la generación de electricidad a partir de energías renovables necesitaría aumentar un 8.7 % cada año entre 2022 y 2026, una cifra revisada al alza respecto del 8.3 % proyectado para 2021.
  • Durante los últimos cinco años (de 2017 a 2022), la participación de las energías renovables en el mix energético ha crecido anualmente en un promedio del 4.3%, pasando del 29% en 2017 al 35.8% en 2022. En consecuencia, California debe duplicar su participación en las energías renovables. para alcanzar el objetivo del 50% fijado para 2026.
• La energía solar y la eólica son las mayores fuentes renovables y representan el 17% y el 10.8%, respectivamente, de la combinación energética total del estado.
• En 2021, la potencia nominal del almacenamiento de baterías de iones de litio a escala de servicios públicos se cuadruplicó con respecto a los niveles de 2020, aumentando en un factor de 4.3 con respecto a la cantidad reportada en 2020.
• La capacidad de almacenamiento de baterías (todos los tipos) en California aumentó de aproximadamente 500 megavatios (MW) en 2020 a 5,000 MW en mayo de 2023, multiplicándose por 10.
• En 2022, la red interconectada del Operador Independiente del Sistema de California (CAISO) añadió 674 MW de capacidad de generación solar más almacenamiento y solo 2.8 MW de gas natural, un avance prometedor cuando se trata de reducir las emisiones procedentes de la generación de electricidad. 

Emisiones de transporte

• A pesar de que las emisiones de vehículos ligeros aumentaron un 10.6% (+10.0 MMTCO₂e) de 2020 a 2021, las emisiones generales del transporte tienen una tendencia a la baja en California.
• Entre 2018 y 2021, las emisiones del transporte cayeron cerca de un 12%, impulsadas por fuertes reducciones en los sectores de vehículos pesados ​​(-14.1%), pasajeros (-10.7%) y vehículos todoterreno (-20.6%).
• Los viajes en transporte público en California aumentaron un 28.1% en 2022 en comparación con 2021, pero se mantuvieron un 40% por debajo del nivel prepandémico de 2019. 

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Eficiencia energética

• La alguna vez ventaja de California de tener una factura de electricidad residencial promedio más baja en comparación con el resto de Estados Unidos desapareció en los últimos años. En 2011, el margen se situó un 15.9 % por debajo del promedio nacional, pero a partir de 2021, había pasado a un 2.2 % más que el promedio de EE. UU.
  • El precio de la electricidad residencial por kilovatio-hora (kWh) de California aumentó un 54.4% de 2011 a 2021 en comparación con un aumento del 16.6% en los EE. UU. en general durante el mismo período.
• La factura mensual promedio de electricidad comercial de California también se ha vuelto considerablemente más cara en relación con el promedio de EE. UU. durante la última década, de un 31.3% más en 2011 a un 52.7% más en 2021.
  • El precio de la electricidad comercial por kWh en California también aumentó un 47% de 2011 a 2021 en comparación con el 9.6% en EE. UU.
• California ha mantenido constantemente su ventaja de precios sobre Estados Unidos en las facturas de electricidad industrial, y la brecha casi se ha cuadruplicado, desde un 8.7% menos en 2011 a un 32.8% menos en 2021.