• Las nuevas regulaciones apuntan a reclamos ambientales infundados por parte de las empresas.
• Sanciones significativas por incumplimiento, incluidos litigios privados a partir de junio de 2025.
• Las empresas deben revisar y fundamentar urgentemente todas las reclamaciones medioambientales.

Canadá ha modificado la Ley de Competencia para abordar el lavado verde, imponiendo requisitos estrictos para fundamentar las afirmaciones ambientales. Las empresas enfrentan sanciones sustanciales y mayores riesgos de litigios si no cumplen con las normas. Para mitigar estos riesgos es necesaria una revisión urgente de las representaciones públicas y programas de cumplimiento sólidos.

Canadá toma medidas enérgicas contra el lavado verde

El gobierno federal de Canadá ha modificado la Ley de Competencia para abordar el “lavado verde”, dirigido a afirmaciones ambientales exageradas o no verificadas por parte de las empresas. Los cambios, que entrarán en vigor el 20 de junio, plantean nuevos desafíos y riesgos para las empresas y requieren medidas inmediatas para garantizar el cumplimiento.

Nuevas disposiciones de lavado verde

• Reclamaciones de beneficios del producto: Cualquier afirmación medioambiental sobre un producto debe estar respaldada por pruebas “adecuadas y apropiadas”, y la carga de la prueba recaerá en el reclamante. Esto incluye declaraciones sobre el uso de recursos y el ahorro de emisiones.Ejemplo: Las afirmaciones sobre la reducción de emisiones de un producto deben probarse en circunstancias controladas, reflejando el uso en el mundo real para eliminar las variables externas y la subjetividad.
• Reclamaciones de Actividad Empresarial: Las declaraciones sobre el impacto ambiental de una empresa deben fundamentarse según metodologías reconocidas internacionalmente, término aún no definido por los organismos reguladores.Ejemplo: Los objetivos de una empresa en materia de neutralidad de carbono o reducción de emisiones deben estar respaldados por mejores prácticas reconocidas.

Estas disposiciones exigen que las empresas realicen pruebas rigurosas y utilicen metodologías establecidas para las declaraciones ambientales, trasladando la carga de la prueba a las empresas.

Riesgos de cumplimiento y litigios

Las sanciones por lavado verde según las nuevas enmiendas son severas, incluyendo:

• Sanciones monetarias administrativas de hasta 10 millones de dólares canadienses (15 millones de dólares canadienses en caso de reincidencia) o el 3% de los ingresos brutos mundiales.
• Litigio privado que comienza en junio de 2025, lo que permite a individuos y grupos buscar acciones si se considera de interés público.

Dado el importante volumen de quejas sobre lavado verde, las empresas deberían esperar un mayor escrutinio tanto por parte de los reguladores como de los privados.

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Recomendaciones estratégicas

Las empresas deberían:

• Revisar y fundamentar todas las reclamaciones ambientales con urgencia.
• Siga las mejores prácticas para pruebas y fundamentación recomendadas por organismos internacionales acreditados.
• Implementar programas de cumplimiento estrictos para evitar acciones de cumplimiento y litigios.

Los requisitos amplios y ambiguos de las nuevas leyes plantean mayores riesgos, lo que podría sofocar la comunicación y las iniciativas ambientales. Las empresas deben sortear estas complejidades con cuidado para mantener el cumplimiento y evitar consecuencias no deseadas como el “greenhushing”, donde las empresas minimizan los reclamos ambientales para evitar responsabilidades.