Corea del Sur establece el inicio del SAF obligatorio en vuelos internacionales en 2027
• Corea del Sur exigirá una mezcla de SAF del 1% para todas las salidas internacionales para 2027, aumentando hasta el 10% para 2035.
• Las aerolíneas deben obtener el 90% de sus volúmenes anuales de reabastecimiento de combustible a partir de mezclas de SAF a partir de 2028, con multas de hasta el 150% del valor de mercado en caso de incumplimiento.
• El Gobierno está introduciendo incentivos que incluyen ventajas en los derechos de tráfico, planes de contribución de los pasajeros y posibles subsidios directos para apoyar su adopción.
Seúl traza el camino hacia cielos más limpios
Corea del Sur exigirá que todos los vuelos internacionales que salgan de sus aeropuertos utilicen combustible de aviación sostenible a partir de 2027, convirtiéndose en uno de los primeros grandes centros de transporte aéreo de Asia en implementar un mandato vinculante de mezcla de SAF. Esta política forma parte de la Hoja de Ruta del Mandato de Mezcla de Combustible de Aviación Sostenible del gobierno, desarrollada conjuntamente por el Ministerio de Tierras, Infraestructura y Transporte (MOLIT) y el Ministerio de Comercio, Industria y Energía (MOTIE).
El mandato comenzará con un requisito de mezcla del 1% para los vuelos de salida y aumentará a entre el 7% y el 10% para 2035. A partir de 2028, las aerolíneas internacionales deben asegurarse de que al menos el 90% de sus volúmenes anuales de reabastecimiento de combustible en los aeropuertos de Corea del Sur cumplan con el requisito de SAF.
Las autoridades afirmaron que la medida representa un esfuerzo nacional coordinado para alinear el sector de la aviación del país con los objetivos globales de descarbonización, a la vez que amplía la capacidad nacional de producción de SAF. El anuncio se basa en la Estrategia de Expansión de SAF del año pasado, que describió un plan a largo plazo para integrar combustibles más limpios en toda la cadena de suministro de la aviación de Corea del Sur.
Construyendo un mercado regional de SAF
El mandato de Corea del Sur impulsa la creciente transición de Asia-Pacífico hacia combustibles de aviación más limpios, sumándose a iniciativas de Singapur, Japón y Australia. La región representa el mayor mercado colectivo de viajes aéreos del mundo, lo que hace que la armonización de políticas entre sus economías sea crucial para ampliar la demanda y la infraestructura de SAF.
Los proveedores de combustible, incluyendo refinerías e importadores, deberán cumplir con las obligaciones de mezcla a partir de 2027. El cumplimiento se basará en la proporción de SAF suministrada anualmente para su uso en vuelos internacionales. Las proporciones de mezcla específicas para 2030 y 2035 se confirmarán en 2026 y 2029, tras evaluar la producción nacional, las condiciones del mercado mundial y los compromisos internacionales en materia de carbono.
Para coordinar la implementación, el gobierno ha formado una Alianza SAF que reúne a aerolíneas, refinerías y agencias reguladoras para acelerar la producción nacional y agilizar los estándares de certificación.
Incentivos y Sanciones
El marco de políticas incluye incentivos y sanciones para garantizar el cumplimiento y estimular la adopción temprana. Las aerolíneas que superen los umbrales mínimos de combinación de SAF tendrán mayor prioridad en la asignación de rutas internacionales, recibiendo hasta 3.5 puntos en la puntuación de derechos de tráfico aéreo.
Al mismo tiempo, el incumplimiento podría resultar en sanciones de hasta el 150% del precio promedio de transacción de SAF multiplicado por el déficit anual en el consumo de combustible, aunque la aplicación de la ley se aplazará durante el primer año del mandato. Los operadores también podrán aplazar hasta el 20% de su requisito de SAF durante tres años.
El gobierno anunció que explorará subsidios directos para compensar los costos del SAF, reemplazando el sistema actual de tarifas aeroportuarias reducidas para las aerolíneas que cumplen con las normas. En el período 2025-26, se estima que estas reducciones de tarifas ascenderán a 600 millones de wones (428,000 dólares), principalmente provenientes de la Corporación del Aeropuerto Internacional de Incheon y la Corporación Aeroportuaria de Corea.
Los pasajeros también estarán invitados a contribuir al uso de SAF a través de donaciones voluntarias durante las reservas de vuelos, recompensadas por las aerolíneas con acceso a salas VIP, asientos mejorados o “souvenirs relacionados con SAF”.
Definición de combustibles sostenibles
Solo los combustibles que cumplan con las normas de reducción de carbono de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) se considerarán SAF según las nuevas normas. Esto incluye tanto los biocombustibles como los combustibles de aviación con bajas emisiones de carbono que logren una reducción de al menos el 10 % en las emisiones durante su ciclo de vida, en comparación con el valor de referencia de la OACI.
Los estándares de calidad para los biocombustibles de aviación se ultimarán a mediados de 2026, y se prevén incentivos adicionales para los SAF sintéticos de próxima generación producidos mediante energías renovables y captura de carbono. Después de 2030, un sistema de ponderación podría recompensar a los combustibles con mayores tasas de reducción de carbono para impulsar la innovación en el refinado nacional y la producción de biocombustibles.
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Progreso interno y preparación de la industria
Nueve aerolíneas surcoreanas ya utilizan SAF de producción local en rutas selectas de corta distancia. Korean Air, la aerolínea de bandera del país, amplió recientemente el uso de una mezcla de SAF al 1% elaborada con aceite de cocina usado en las rutas a Kobe y Osaka, procedente de las refinerías HD Hyundai Oilbank y GS Caltex. La aerolínea probó el combustible por primera vez en su ruta Incheon-Haneda en 2023.
La hoja de ruta del gobierno posiciona a Corea del Sur como líder entre las naciones asiáticas en la descarbonización de la aviación, con el objetivo de unir las políticas, la industria y la participación de los consumidores.
El viceministro de Transporte, Kang Hee-up, dijo que el mandato marca “el primer paso de Corea hacia el logro de la neutralidad de carbono en la aviación internacional” y mejora su papel como líder mundial en transporte aéreo.
Un cambio global en la política de aviación
El plan de Corea del Sur refleja mandatos similares en Europa y el Reino Unido, que comienzan a exigir una mezcla de SAF al 2% en 2025, en el marco de sus respectivas estrategias de cero emisiones netas. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) proyecta que la producción mundial de SAF se duplicará en 2025, pero aún cubrirá menos del 1% de la demanda total de combustible de las aerolíneas, lo que pone de relieve la magnitud del déficit de suministro.
Al integrar el uso de SAF en la regulación, Corea del Sur apuesta por la estabilidad del mercado a largo plazo para atraer inversiones hacia la refinación nacional, el procesamiento de materias primas y la innovación en combustibles sintéticos. Para inversores y aerolíneas, la hoja de ruta ofrece una señal regulatoria más clara en un momento en que el sector de la aviación mundial se enfrenta a una creciente presión para descarbonizarse.
Si se implementa de manera efectiva, el mandato de Seúl podría convertirse en un modelo regional, demostrando cómo la alineación de políticas, la colaboración industrial y los incentivos del mercado pueden acelerar el camino de la aviación hacia el cero neto.
