Varios grupos de activistas climáticos, incluidos Greenpeace y el multimillonario criptográfico Chris Larsen, están lanzando una campaña "Cambiar el código, no el clima", diseñada para presionar a la comunidad de Bitcoin para que modifique la forma en que ordena transacciones que ya consumen tanta energía como Suecia. En cinco años, Bitcoin puede consumir tanta energía como Japón, dijo Larsen en una entrevista.

La campaña comprará anuncios en las principales publicaciones durante el próximo mes. Greenpeace, Environmental Working Group y algunos grupos de activistas locales que luchan contra los mineros de Bitcoin también están movilizando a sus millones de miembros para los esfuerzos de base. La campaña ya ha llegado a una docena de personas y corporaciones clave, algunas de ellas involucradas en Bitcoin y, sin embargo, se comprometen a cumplir con las normas ambientales, sociales y de gobierno, o ESG, según Michael Brune, quien está a cargo de la campaña.

“Estamos en esta campaña a largo plazo, pero esperamos, particularmente dado que Bitcoin ahora está siendo financiado por entidades e individuos que se preocupan por el cambio climático, que podamos obligar a los líderes a aceptar que este es un problema que debe abordarse. ”, dijo Brune, quien fue director ejecutivo durante mucho tiempo del Sierra Club antes de renunciar el año pasado. “Goldman Sachs, BlackRock, PayPal, Venmo, Fidelity: hay muchas empresas que anticipamos que serán útiles para este esfuerzo”. 

La campaña cuenta con varios factores para ayudar a su causa: hay una creciente frustración en algunas comunidades de los EE. UU. que se han encontrado alojando mineros de Bitcoin y lidiando con problemas como el ruido excesivo. Después de que China prohibiera la criptominería el año pasado, una avalancha de mineros se mudó a los EE. UU.

El principal rival de Bitcoin, Ethereum, se está preparando para una importante revisión del software que lo hará más ecológico. Al igual que Bitcoin, actualmente utiliza granjas de servidores gigantes para ordenar transacciones a través de un proceso llamado Prueba de trabajo. Pero dentro de unos meses, Ethereum podría cambiar a un método diferente, llamado Prueba de participación, que algunos proyectan que reducirá su consumo de energía en un 99%.

“Ahora que Ethereum está cambiando, Bitcoin realmente es un caso atípico”, dijo Larsen. "Algunos de los protocolos más nuevos, Solana, Cardano, se basan en baja energía". Larsen dijo que invirtió $5 millones para financiar la campaña, en parte porque siente que Bitcoin no seguirá disfrutando del apoyo de los inversores a menos que cambie.

“Quiero que Bitcoin y Ethereum tengan éxito”, dijo Larsen, propietario de Bitcoin y Ether, así como de XRP. Bitcoin y Ether cambiaron poco el martes, mientras que XRP disminuyó.

El año pasado, Larsen tenía un patrimonio neto de 3.4 millones de dólares, según la lista de multimillonarios de Forbes. Es presidente ejecutivo y cofundador de Ripple, que respalda XRP. La Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. demandó a Ripple, Larsen y otro ejecutivo en 2020, alegando que "recaudaron más de $ 1.3 mil millones a través de una oferta de valores de activos digitales en curso y no registrada". Se espera que el caso concluya este año. Larsen dijo que no está lanzando esta campaña para derribar una criptomoneda rival.

“Si me preocupara Bitcoin como competidor, probablemente lo mejor que podría hacer es dejar que continúe por este camino”, dijo Larsen. “Este es solo un camino insostenible”.

En los últimos años, Larsen dijo que se ha vuelto a enfocar en la filantropía e invirtió alrededor de $90 millones en varias causas relacionadas con el cambio climático. 

Las preocupaciones ambientales de Bitcoin salieron a la luz el año pasado, cuando Elon Musk dijo que Tesla Inc. reanudaría la aceptación de Bitcoin como pago solo después de que al menos el 50% de la minería dependa de energía renovable. 

Larsen dijo que el problema del consumo de energía de Bitcoin podría solucionarse a través de una bifurcación suave o dura, cambiando el código de la red para que Bitcoin tenga menos energía. Una bifurcación suave preservaría a Bitcoin como una única cadena de bloques. Una bifurcación dura dividiría Bitcoin en dos redes separadas, una compatible con mineros y la otra ejecutando un código diferente, tal vez Prueba de participación.

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La campaña cree que alrededor de 50 mineros clave, intercambios de criptomonedas y desarrolladores principales tienen el poder de cambiar el código de Bitcoin.

Si la campaña funcionará es una historia diferente. Los mineros de Bitcoin, que ganaron más de $ 15 mil millones el año pasado, según datos de The Block Research, tendrían que recibir incentivos para cambiar. Cambiar a Prueba de participación es tecnológicamente complejo, y Ethereum ha tardado años en desarrollar y probar el código necesario para el cambio. Quizás lo más importante es que muchos fanáticos de Bitcoin se muestran firmes en contra de cambiar el sistema creado por Satoshi Nakamoto, la persona o grupo seudónimo al que se le atribuye el desarrollo del software.

"Yo pondría la probabilidad de que Bitcoin alguna vez se traslade a PoS a exactamente 0 %", dijo Chris Bendiksen, investigador de Bitcoin en CoinShares y uno de los principales expertos mundiales en minería de Bitcoin. "Los bitcoiners no tienen ganas de destruir la seguridad del protocolo al hacer tal movimiento". 

Pero aunque los maximalistas de Bitcoin no quieran desviarse de la visión de Nakamoto, Larsen sostiene que los tiempos están cambiando. 

“Algo de eso limita con la religión. Herejía, por supuesto, no es un término tecnológico”, dijo. “Ahora, mucho de lo que impulsa a las criptomonedas es la enorme liquidez que proviene de los actores tradicionales del mercado. Y, en general, esas personas no son religiosas con respecto a estas tecnologías. Así que es solo cuestión de tiempo”.      

Fuente: Bloomberg