• Google firma un acuerdo para eliminar 50,000 toneladas de CO₂ con Vaulted Deep para 2030, certificado por el registro Isometric.
• La asociación pondrá a prueba nuevos métodos para cuantificar las emisiones de metano evitadas de los residuos orgánicos.
• El sector de residuos genera el 40% de las emisiones de metano en Estados Unidos; reducirlas podría ahorrarles a los agricultores hasta 9 millones de dólares en pérdidas de rendimiento cada año.

Un nuevo frente en la gestión del carbono y el metano

Google está ampliando su estrategia climática con una alianza destinada a abordar dos de los problemas más persistentes de la atmósfera: la eliminación del dióxido de carbono y la prevención del metano. La compañía ha firmado un acuerdo Acuerdo de compra con Vaulted Deep para eliminar 50,000 toneladas de CO₂ para 2030, al tiempo que se lanza un esfuerzo conjunto para cuantificar las emisiones de metano evitadas de los residuos orgánicos.

El componente CO₂ será verificado por Isometric, uno de los principales registros de eliminación de carbono del sector. Pero la verdadera prueba reside en el metano, un supercontaminante que retiene aproximadamente 80 veces más calor que el dióxido de carbono durante un período de 20 años. A diferencia del CO₂, el metano es difícil de medir de forma consistente, lo que deja un importante punto ciego en la contabilidad climática.

¿Cómo funciona la tecnología de Vaulted Deep?

Profundo abovedadoEl sistema toma corrientes de residuos orgánicos, desde restos de comida hasta subproductos agrícolas, y los inyecta a gran profundidad en formaciones geológicas. Al retirar estos materiales de la superficie, el proceso evita que se descompongan anaeróbicamente y generen metano.

Para las comunidades donde opera Vaulted Deep, incluyendo Hutchinson, Kansas, este enfoque ofrece un doble beneficio: reducción del riesgo climático y un aire local más limpio. Los residuos orgánicos son uno de los principales causantes del ozono troposférico, que agrava el asma, daña los cultivos y erosiona el valor económico en las regiones que dependen de la agricultura.

El desafío del metano

El impacto del metano, tanto en el clima como en la salud, es desproporcionado en relación con su vida útil. Si bien se descompone más rápido que el CO₂, su potencia lo convierte en un factor clave del calentamiento a corto plazo. En Estados Unidos, el sector de residuos representa alrededor del 40 % de las emisiones de metano, siendo los biosólidos y los residuos agrícolas los que generan volúmenes especialmente elevados.

En la Cordillera Frontal de Colorado, las emisiones de metano procedentes de la agricultura se combinan con los óxidos de nitrógeno industriales para generar algunos de los niveles de ozono más altos del país. Una investigación de la Universidad Estatal de Colorado muestra que más de la mitad de las emisiones de metano en la Cuenca Denver-Julesburg provienen de la agricultura. Para los agricultores que ya manejan márgenes de ganancia ajustados, el impacto del ozono es costoso. A nivel nacional, la contaminación por ozono reduce la producción de maíz en un 10 % y la de soja en un 5 %, lo que supone una reducción de aproximadamente 9 000 millones de dólares en el valor anual de los cultivos.

¿Por qué es difícil medir el metano?

Cuantificar el CO₂ en los residuos es relativamente sencillo. El contenido de carbono del material se puede rastrear y verificar con los resultados de eliminación. El metano es más complejo. Su formación depende de una amplia gama de variables: tipo de residuo, métodos de manipulación, humedad, temperatura y actividad microbiana. Sin métodos estandarizados, la prevención del metano a menudo no se contabiliza en la contabilidad formal del carbono.

Esta incertidumbre ha dejado a los responsables políticos, financieros y operadores sin datos fiables para evaluar la mitigación del metano. Google, Vaulted Deep e Isometric buscan cambiar esta situación estableciendo protocolos de medición rigurosos. La colaboración se basará en criterios científicos, encargará un informe detallado y compartirá los resultados abiertamente para fortalecer los estándares en todo el sector.

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Implicaciones para los inversores y los responsables políticos

Para los inversores, la iniciativa amplía el alcance de los beneficios climáticos mensurables en proyectos de eliminación de carbono a partir de residuos. Cuantificar la reducción de emisiones de metano podría abrir nuevas vías de inversión, en particular a medida que marcos regulatorios como la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. y la estrategia de la UE para el metano impulsan un monitoreo más estricto.

Para los responsables de las políticas, esta iniciativa proporciona un modelo para integrar el metano en la contabilidad del carbono con mayor precisión. De tener éxito, la metodología podría ayudar a subsanar una grave deficiencia de datos en los inventarios de emisiones y respaldar regímenes de cumplimiento más rigurosos.

Mirando hacia el futuro

El trabajo en Hutchinson es un punto de partida, pero las implicaciones son globales. La mitigación del metano es una de las herramientas más eficaces para frenar el calentamiento en esta década, y los beneficios locales —desde una mejor calidad del aire hasta una mayor resiliencia agrícola— justifican la acción.

"Eliminar el carbono es esencial, pero el metano merece el mismo nivel de rigor científico.Vaulted Deep señaló en un comunicado.Sabemos que nuestro proceso previene la formación de metano. Ahora necesitamos demostrar cuánto.

Para Google, esta colaboración se basa en sus acuerdos previos de compra a través de Frontier Climate y refleja un compromiso más amplio con el desarrollo de soluciones medibles y verificables. Para la comunidad climática, representa un paso hacia la subsanación de una de las deficiencias más importantes en la contabilidad de gases de efecto invernadero.

La siguiente fase evaluará si este modelo puede proporcionar no solo la eliminación permanente de carbono, sino también una medición fiable de la prevención del metano. El resultado determinará cómo se valora la gestión de residuos en los mercados climáticos y cómo las comunidades más cercanas a estas emisiones perciben los beneficios.

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