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La EPA aprueba los primeros permisos de inyección de carbono en California

La EPA aprueba los primeros permisos de inyección de carbono en California

La EPA aprueba los primeros permisos de inyección de carbono en California
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  • La EPA emitió sus primeros permisos Clase VI en California, permitiendo a Carbon TerraVault almacenar 1.5 millones de toneladas métricas de CO₂ anualmente durante 26 años.
  • Las medidas de seguridad estrictas incluyen monitoreo continuo, taponamiento de pozos y planes de respuesta a emergencias para proteger las aguas subterráneas y la salud pública.
  • El secuestro de carbono tiene como objetivo mitigar el cambio climático, pero no aborda las emisiones de metano del sector del petróleo y el gas.

Pioneros en el almacenamiento de carbono en el condado de Kern

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) emitió cuatro permisos de Control de Inyección Subterránea (UIC) de Clase VI a Carbon TerraVault (CTV), una subsidiaria de California Resources Corporation. Estos permisos autorizan a CTV a almacenar dióxido de carbono bajo tierra en el campo petrolífero Elk Hills, cerca de Bakersfield, California, lo que marca los primeros permisos de este tipo en el estado.

"Este permiso está autorizado porque la Ley de Agua Potable Segura permite proyectos de inyección de carbono que protegen las fuentes de agua potable.”, dijo Martha Guzmán, Administradora Regional del Pacífico Suroeste de la EPA.

Martha Guzmán, administradora regional del Pacífico Suroeste de la EPA

El Plan

El proyecto de CTV implica inyectar CO₂ a más de una milla bajo tierra en la Formación Monterey, con el objetivo de almacenar casi 38 millones de toneladas métricas en 26 años. El dióxido de carbono provendrá principalmente del tratamiento de gas previo a la combustión en Elk Hills, y las fuentes futuras estarán sujetas a la aprobación de la EPA.

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Salvaguardias y supervisión

La aprobación de la EPA incluye amplios requisitos de seguimiento y transparencia pública:

  • Prevención de fugas: Monitoreo continuo de la integridad del pozo, calidad del aire y movimiento de CO₂ para detectar fugas.
  • Datos públicos: La CTV debe publicar los datos de monitoreo en un sitio web público.
  • Taponamiento de pozos: Se requiere CTV para sellar adecuadamente 200 pozos en el área de inyección antes de comenzar la inyección de CO₂.

"Nos hemos asegurado de que el permiso incluya un monitoreo continuo de fugas y que CTV tape los pozos abandonados para proteger la seguridad pública y el medio ambiente.”, agregó Guzmán.

Medidas sísmicas y de seguridad

La revisión de la EPA incluyó estudios sísmicos, evaluaciones de fallas y evaluaciones de la actividad sísmica histórica para minimizar los riesgos de terremotos. La agencia concluyó que la geología y la zona de contención de la Formación Monterey pueden almacenar de manera segura el CO₂ sin migración ascendente ni preocupaciones sísmicas.

Garantía financiera

La CTV debe mantener reservas financieras de 30 millones de dólares para taponar pozos, cuidar el lugar después de la inyección y responder a emergencias. La EPA revisará y ajustará anualmente los requisitos financieros según sea necesario.

Próximos Pasos

Los permisos de Clase VI permiten las operaciones de inyección, pero exigen el cumplimiento de las normas federales, estatales y locales. La supervisión de la EPA continuará durante todo el proyecto para garantizar la seguridad ambiental y la protección de la salud pública.

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