La startup holandesa Brineworks obtiene 7.3 millones de dólares para ampliar la captura directa de aire para combustibles electrónicos.
- Los 6.8 millones de euros recaudados, más una subvención EIC de 1.8 millones, posicionan a Brineworks para probar la tecnología de electrolizadores DAC con el objetivo de capturar CO₂ por debajo de los 100 euros por tonelada.
- El diseño de un electrolizador flexible coproduce hidrógeno, creando materia prima para combustible de aviación sostenible y e-metanol.
- Posible vía para descarbonizar la aviación y el transporte marítimo, sectores responsables de más del 5% de las emisiones mundiales de CO₂.
Ámsterdam apuesta por la captura flexible de carbono
La empresa neerlandesa de tecnología climática Brineworks ha recaudado 6.8 millones de euros (7.3 millones de dólares estadounidenses) en financiación nueva para impulsar una nueva tecnología de Captura Directa de Aire (DAC), diseñada para eliminar el carbono a un coste inferior a 100 euros por tonelada. La ronda, liderada por SeaX Ventures con la participación de Pale Blue Dot, First Momentum, AiiM Partners, Energie360° y Katapult, se produce en un momento en que los responsables políticos y los inversores intensifican el escrutinio de las emisiones de la aviación y el transporte marítimo.
La empresa, fundada en 2023, aspira a estar lista para su comercialización en 2026 con un sistema que también produce hidrógeno, el insumo esencial para los e-combustibles. A principios de este año, Brineworks obtuvo una subvención de 1.8 millones de euros del programa Accelerator del Consejo Europeo de Innovación para acelerar la implementación del proyecto piloto.
DAC emparejado con hidrógeno
El enfoque de Brineworks se basa en un electrolizador patentado, diseñado para funcionar de forma flexible con energía renovable. A diferencia de los sistemas convencionales, que se degradan al encenderse y apagarse, la unidad está diseñada para arrancar y parar en sincronía con la disponibilidad de energía solar y eólica.
"Hemos demostrado una vía clara para capturar CO₂ directamente del aire a menos de 100 dólares por tonelada."Dijo Joseph Perryman, cofundador y director de tecnología. “Ese es el umbral que el mundo ha estado esperando, y ahora comienza la ampliación”.
La tecnología permite la coproducción de DAC e hidrógeno. En conjunto, estas corrientes proporcionan los componentes básicos para combustibles sintéticos como el e-metanol y el combustible de aviación sostenible (SAF). Para las aerolíneas y navieras presionadas por reguladores e inversores, la rentabilidad de un sistema de este tipo podría ser un salvavidas.
La aviación y el transporte marítimo en el punto de mira
La aviación representa aproximadamente el 2.5 % de las emisiones globales de CO₂, mientras que el transporte marítimo contribuye con más del 3 %. Ambas industrias tienen opciones limitadas para descarbonizarse a gran escala. Los combustibles sintéticos ofrecen una posible solución, pero sus costos siguen siendo prohibitivos.
"La energía renovable se está abaratando más rápido de lo previsto. El obstáculo actual reside en la tecnología que permite utilizar esta energía de forma flexible y asequible."Dijo Directora ejecutiva Gudfinnur Sveinsson. "“Eso es exactamente lo que hemos construido”.
Al alinear la DAC con la generación renovable, Brineworks busca localizar la producción de combustibles neutros en carbono. Si el modelo resulta viable, podría permitir a los países producir e-combustibles a nivel nacional, reduciendo la dependencia de las importaciones y contribuyendo al logro de los objetivos climáticos.
La confianza de los inversores en las soluciones basadas en la ciencia
Los inversores describen el enfoque de Brineworks como un cambio radical en la economía de eliminación de carbono. “Siempre estamos buscando fundadores visionarios que resuelvan problemas masivos con soluciones respaldadas por la ciencia, y Brineworks es exactamente eso,"Dijo Kid Parchariyanon, socio director de SeaX Ventures. Agregó que apoyar a la compañía se alinea con el objetivo del fondo de ayudar a reducir el 1% de la huella de carbono mundial.
La financiación refleja una ola más amplia de financiación de riesgo y pública orientada a la eliminación de carbono diseñada. Las instituciones europeas, incluido el Consejo Europeo de Innovación (EIC), están priorizando proyectos que combinan la captura de carbono con combustibles sintéticos, en parte para cumplir los objetivos de descarbonización del transporte establecidos por Bruselas.
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Implicaciones políticas y de mercado
Si Brineworks logra su objetivo de preparación comercial para 2026, las aerolíneas podrían comenzar a obtener combustible neutral en carbono antes de 2030, respaldando el cumplimiento del mandato ReFuelEU Aviation de la UE y la estrategia de descarbonización de la Organización Marítima Internacional.
El precio de captura inferior a 100 € por tonelada es especialmente relevante para los inversores. Los sistemas DAC actuales suelen operar a un coste entre dos y cuatro veces superior, lo que limita su integración en la producción de combustible a gran escala. Alcanzar este umbral haría que el DAC fuera competitivo con los mercados de compensación establecidos, a la vez que ofrecería una vía verificable y basada en la tecnología.
Mirar hacia el futuro
La siguiente fase de Brineworks consiste en escalar su sistema de electrolizador-DAC a nivel piloto, con proyectos de demostración previstos para los próximos 18 meses. Los líderes mundiales en energía y transporte seguirán de cerca el resultado. El éxito podría transformar la economía de los combustibles sintéticos y ofrecer una solución escalable a dos de los sectores más difíciles de reducir.
Para inversores y legisladores, Brineworks destaca la creciente intersección entre la integración de energías renovables, la eliminación de carbono y la descarbonización industrial. A medida que los países buscan asegurar el suministro energético nacional y, al mismo tiempo, cumplir con sus compromisos de cero emisiones netas, las tecnologías que integran estos objetivos adquieren una importancia estratégica.
