Maine acaba de votar para convertirse en el primer estado del país con "derecho a la alimentación". ¿Qué significa eso?

Los partidarios dicen que la enmienda permitirá que las personas produzcan alimentos sin la interferencia del gobierno, pero los críticos ven problemas para la seguridad alimentaria, el bienestar animal y el medio ambiente.

(Washington Post) – Los votantes de Maine aprobaron una enmienda el martes que consagra el “derecho a la alimentación”, la primera de su tipo en los Estados Unidos.

La enmienda a la constitución del estado declara que todas las personas tienen un “derecho natural, inherente e inalienable” a cultivar, criar, producir y consumir alimentos de su propia elección siempre que lo hagan dentro de los parámetros legales.

Fue aprobado el martes por el 60 por ciento de los votantes con base en resultados no oficiales, según Ballotpedia. La medida había sido aprobada por la legislatura estatal en mayo.

Maine, un estado con una industria agrícola bulliciosa, ha estado a la vanguardia del movimiento de soberanía alimentaria, que prevé un sistema alimentario en el que los productores también tengan control sobre cómo se venden y distribuyen sus productos. El referéndum estaba destinado a garantizar que las comunidades locales tuvieran más control sobre su suministro de alimentos, escribió Heather Retberg en la Guía del ciudadano de Maine para la elección del referéndum. El ganadero y defensor fue un impulsor de la enmienda.

“El poder sobre nuestro suministro de alimentos se concentra en unos pocos individuos y corporaciones”, dijo Retberg. “Las empresas globales dominan nuestro sistema y política alimentaria a expensas de nuestra autosuficiencia alimentaria. Esta concentración de poder amenaza los derechos individuales de Mainers de cultivar, criar, cosechar, producir y consumir los alimentos de nuestras elecciones ahora y en el futuro”.

El representante del estado de Maine, Billy Bob Faulkingham, un legislador republicano que patrocinó la legislación, la llamó la "Segunda Enmienda de los alimentos", que empodera a las personas para combatir el hambre y recuperar el control sobre el suministro de alimentos en una era de dominación corporativa. En testimonio, otro representante estatal que apoyó el proyecto de ley lo llamó “poesía pura”.

La organización sin fines de lucro WhyHunger calificó la votación como “un paso transformador para garantizar la protección de los alimentos como un derecho humano básico inequívoco”.

“Esperamos que esta enmienda histórica y sus protecciones, aunque se hayan retrasado mucho, sirvan de inspiración a los estados de todo el país y provoquen más diálogo y reformas centrados en garantizar el derecho a la alimentación”, dijo Noreen Springstead, directora ejecutiva del grupo, el miércoles en una declaración. “Este es verdaderamente un momento crítico para todos aquellos que trabajan para acabar con el hambre de una vez por todas”.

Pero los opositores sostienen que la enmienda es vaga y podría exponer al estado a una variedad de desafíos legales, ambientales y de seguridad alimentaria. La Oficina Agrícola de Maine, el grupo de defensa agrícola más grande del estado, dijo que su "redacción vaga y amplia" proporciona "terreno fértil para consecuencias no deseadas".

Los grupos agrícolas y de bienestar animal dicen, por ejemplo, que podría debilitar las protecciones contra la crueldad hacia los animales o permitir que los granjeros aficionados desaten involuntariamente especies invasoras. La Junta de la Papa de Maine, la Asociación de la Industria Láctea de Maine, la Asociación Médica Veterinaria de Maine, la Asociación Municipal de Maine y la Federación de Sociedades Humanitarias de Maine se opusieron a la medida.

“¿Cómo se mantienen los estándares de seguridad y calidad de los alimentos si no hay regulación? Eso es lo que ha pedido esta enmienda”, dijo a The Post Julie Ann Smith, directora ejecutiva de Maine Farm Bureau.

La supervisión nace de la necesidad, dijo Smith. Le preocupa que, debido a la enmienda, los pequeños y medianos agricultores y productores perderán "apoyo económico", como pruebas gratuitas de suelo y agua proporcionadas por los reguladores estatales, lo que les impedirá identificar problemas reales con sus cultivos y ganado y les perjudicará en el futuro. a largo plazo.

El movimiento de soberanía alimentaria de Maine se ha estado construyendo durante años, pero realmente despegó después de 2017, cuando el estado promulgó una legislación destinada a fomentar la autosuficiencia en la producción de alimentos. Defendida por pequeños agricultores, libertarios y defensores de la vuelta a la tierra, la ley permite a los productores de alimentos vender directamente a los consumidores en el lugar.

“¿Cómo se mantienen los estándares de seguridad y calidad de los alimentos si no hay regulación? Eso es lo que ha pedido esta enmienda”, dijo a The Post Julie Ann Smith, directora ejecutiva de Maine Farm Bureau.

La supervisión nace de la necesidad, dijo Smith. Le preocupa que, debido a la enmienda, los pequeños y medianos agricultores y productores perderán "apoyo económico", como pruebas gratuitas de suelo y agua proporcionadas por los reguladores estatales, lo que les impedirá identificar problemas reales con sus cultivos y ganado y les perjudicará en el futuro. a largo plazo.

El movimiento de soberanía alimentaria de Maine se ha estado construyendo durante años, pero realmente despegó después de 2017, cuando el estado promulgó una legislación destinada a fomentar la autosuficiencia en la producción de alimentos. Defendida por pequeños agricultores, libertarios y defensores de la vuelta a la tierra, la ley permite a los productores de alimentos vender directamente a los consumidores en el lugar.

La medida provocó una advertencia del Departamento de Agricultura de EE. UU. en ese momento, que advirtió que los investigadores federales se harían cargo de la inspección de carnes y aves si Maine no cambiaba su legislación para garantizar que se implementaran las medidas de seguridad adecuadas.

La agencia no respondió a una solicitud de comentarios de The Post sobre la nueva enmienda.

Los defensores de la enmienda dicen que aborda desafíos importantes como el hambre y el control corporativo del suministro de alimentos. Los críticos han dicho que los derechos descritos (cultivar, cazar e intercambiar semillas) están adecuadamente cubiertos en la constitución existente de Maine y no están bajo amenaza regulatoria.

Como enmienda constitucional, la medida se adelantará a las leyes y regulaciones existentes de Maine, dejándolas vulnerables a desafíos legales. El consejo editorial de Bangor Daily News, que se opuso al proyecto de ley, dijo que la enmienda “plantea una serie de preguntas sobre lo que significaría este lenguaje para las leyes y regulaciones existentes que van desde la seguridad alimentaria y el bienestar animal hasta la protección del medio ambiente”.

“Nos resulta difícil ver cómo la creación de este nuevo derecho constitucional ambiguo no conducirá a desafíos judiciales donde los jueces, en lugar de la Legislatura, decidirán qué significa realmente este lenguaje”, agregó el consejo editorial.

Estados como Montana, Wyoming, Colorado y Dakota del Norte han impulsado una legislación similar que aborda la soberanía alimentaria, y los defensores de la nueva enmienda dicen que abrirá la puerta para que más estados sigan su ejemplo.