• Se otorgan 25 millones de dólares récord a través de programas estatales para financiar 50 proyectos de conservación de agua en granjas en todo Nueva York.
• La financiación combina el Fondo de Protección Ambiental (14 millones de dólares) con el uso por primera vez de la Ley de Bonos Ambientales de 2022 (11 millones de dólares).
• Se cumplen 30 años del Programa de Fuentes No Puntuales Agrícolas, que ha destinado más de 250 millones de dólares a proyectos agrícolas.

Albany amplía la financiación para la conservación agrícola

Nueva York destinará 25 millones de dólares a proyectos de calidad del agua en explotaciones agrícolas, la mayor ronda de financiación en la historia de su Programa de Control y Reducción de la Contaminación Agrícola de Fuentes No Puntuales. La financiación, anunciada por la gobernadora Kathy Hochul, combina asignaciones del Fondo de Protección Ambiental (EPF), ya en funcionamiento, con el primer tramo de apoyo de la Ley de Bonos Ambientales para Agua Limpia, Aire Limpio y Empleos Verdes de 2022, aprobada por los votantes.

Las dos fuentes de financiación apoyarán 50 proyectos en 25 condados, que abarcan desde sistemas de gestión de estiércol hasta barreras fluviales y cultivos de cobertura. Al aprovechar la Ley de Bonos junto con el EPF, las autoridades afirmaron que el programa ahora puede llegar a más explotaciones agrícolas y acelerar las inversiones en el reciclaje de nutrientes y la prevención de escorrentías.

"Nuestros agricultores se preocupan profundamente por la tierra que trabajan, por lo que es fundamental que les proporcionemos los recursos que necesitan y merecen para salvaguardar nuestras vías fluviales y, al mismo tiempo, proteger a las comunidades del cambio climático”. Hochul dijo.

De lagunas lecheras a zonas de amortiguamiento de cuencas hidrográficas

La 30.ª ronda del programa financia proyectos tan diversos como un sistema de almacenamiento y transferencia de nutrientes de 1.4 millones de galones en Van Patten Farms, en el condado de Cortland, diseñado para mejorar la calidad del agua en la cuenca del río Tioughnioga. Otras asignaciones ayudarán a los agricultores del oeste de Nueva York a reducir la escorrentía de nutrientes hacia el río Genesee, fortalecer las zonas de amortiguamiento alrededor del lago Cayuga y ampliar las prácticas de conservación en las cuencas de Finger Lakes, Mohawk Valley y Long Island Sound.

Las asignaciones varían desde menos de $200,000 para proyectos de una sola explotación agrícola hasta subvenciones multimillonarias para apoyar iniciativas regionales de conservación. Condados con grandes explotaciones lecheras y agrícolas, como Wyoming, Delaware y Onondaga, recibieron algunas de las subvenciones más cuantiosas.

Amanda Lefton, Comisionada del Departamento de Conservación Ambiental, dijo que la financiación récord “ayudará a que sea más asequible para los agricultores implementar estrategias ambientales efectivas”. Fortalecer las asociaciones entre las agencias estatales, los distritos locales de suelo y agua y las granjas.

Factores impulsores de políticas, clima y negocios

Los funcionarios estatales definen las inversiones como una estrategia de gestión ambiental y resiliencia económica. El comisionado del Departamento de Agricultura y Mercados de Nueva York, Richard A. Ball, señaló que la inyección de capital garantiza que las granjas se mantengan competitivas, rentables y sostenibles, a la vez que cumplen con las regulaciones climáticas y hídricas más estrictas.

La financiación llega en un momento de creciente escrutinio sobre la contaminación por nutrientes, la proliferación de algas nocivas y la huella de gases de efecto invernadero de la agricultura. El EPF y la Ley de Bonos apoyan prácticas como la gestión avanzada del estiércol, que puede reducir las emisiones de metano a la vez que conserva los nutrientes del suelo.

La inyección de $25 millones también refleja una mayor alineación entre la política agrícola y la resiliencia climática. El presupuesto de Hochul para el año fiscal 2025 asigna $81.8 millones a programas de sostenibilidad agrícola, incluyendo subvenciones para la agricultura resiliente al clima y apoyo de capital para distritos de suelo y agua. La Ley de Bonos, respaldada por $4.2 mil millones en fondos aprobados por los votantes, busca modernizar la infraestructura hídrica, reducir las emisiones y reforzar las iniciativas de adaptación climática en todo Nueva York.

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Treinta años de financiación Ag Nonpoint

Desde su creación hace tres décadas, el Programa de Fuentes No Puntuales Agrícolas ha otorgado más de $250 millones a proyectos diseñados para reducir la contaminación agrícola difusa. Gestionado por la División de Tierras y Aguas del estado, el programa apoya la planificación e implementación de las mejores prácticas de gestión en el marco de la Gestión Ambiental Agrícola.

Los comités distritales de suelo y agua actúan como intermediarios, solicitando fondos en nombre de los agricultores y colaborando en el diseño e implementación de proyectos. Este modelo, según argumentan los defensores, garantiza la adaptación local de las estrategias de conservación, alineándose con los objetivos estatales de calidad del agua.

Matt Brower, presidente del Comité de Conservación de Suelo y Agua del Estado de Nueva York, dijo que los últimos premios ayudarán a las granjas “Instalar las prácticas necesarias para proteger la calidad del agua en todo el estado,” y agregó que el programa demuestra el compromiso a largo plazo de los agricultores con la conservación.

Implicaciones para los criterios ESG y los inversores

Para los inversores y ejecutivos que impulsan la agricultura sostenible, la magnitud de esta ronda refleja las ventajas tanto regulatorias como financieras. Se está aprovechando la financiación pública para minimizar el riesgo de las mejoras ambientales en las explotaciones agrícolas, creando oportunidades para proveedores de equipos, empresas de tecnología agrícola y proveedores de servicios.

Con la gestión de nutrientes y la calidad del agua ahora vinculadas a las estrategias de carbono, las iniciativas destacan cómo los programas estatales están configurando la curva de costos de la agricultura climáticamente inteligente. La interacción entre los bonos públicos, los fondos estatales y la inversión de capital en las explotaciones agrícolas ofrece un caso práctico de financiación combinada para la protección de los recursos naturales.

Como senador estatal Michelle Hinchey anotado, "Estas subvenciones ayudarán [a los agricultores] a ampliar ese trabajo y, al mismo tiempo, respaldarán su capacidad de cultivar alimentos frescos y locales de los que dependen las comunidades”.

Un movimiento regional con una resonancia más amplia

Aunque su origen se encuentra en Nueva York, la expansión del programa tiene una trascendencia más amplia para la política agrícola estadounidense. A medida que se intensifican los debates federales sobre los productos agrícolas climáticamente inteligentes y las regulaciones de calidad del agua, los planes de financiación estatales podrían sentar precedentes sobre cómo los fondos públicos apoyan las prácticas agrícolas privadas.

Para los inversores centrados en los criterios ESG, el resultado a observar es si la inversión pública de nivel récord genera mejoras mensurables en la calidad del agua y la reducción de emisiones, y si el marco de la Ley de Bonos atrae capital privado paralelo para ampliar la resiliencia agrícola.

Dado que la agricultura está en el nexo de la seguridad alimentaria, la política climática y la salud comunitaria, el enfoque de Nueva York está siendo monitoreado de cerca más allá de sus fronteras.

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