Porsche, BASF y BEST impulsan el reciclaje químico de residuos de vehículos al final de su vida útil
- Un proyecto piloto convierte los residuos de trituración de automóviles en materias primas de alta calidad mediante gasificación.
- Primer ensayo para eliminar los insumos fósiles, basándose en materias primas de origen biológico como las astillas de madera.
- Los resultados sugieren que el reciclaje químico podría complementar los métodos mecánicos y reducir la incineración de residuos plásticos complejos.
Nuevas vías para los residuos automotrices
Porsche AG, BASF SE y la empresa tecnológica austriaca BEST Bioenergy and Sustainable Technologies GmbH han completado un proyecto piloto que demuestra el reciclaje químico de residuos plásticos complejos procedentes de vehículos al final de su vida útil. El ensayo, realizado a finales de septiembre, se centró en Residuos de trituración de automóviles (ASR), una mezcla de espumas, plásticos, películas y partículas de pintura que hoy en día se destina en gran medida a la recuperación térmica.
Para Porsche, esta iniciativa forma parte de un esfuerzo más amplio para integrar los principios de la economía circular en la fabricación de vehículos. La compañía se ha comprometido a aumentar la proporción de insumos reciclados en su flota, en consonancia con las tendencias del sector y la presión regulatoria en Europa para reducir los residuos y la dependencia de los recursos.
La gasificación como alternativa a la incineración
Los socios utilizaron tecnología avanzada de gasificación para procesar los residuos mixtos. A altas temperaturas, los residuos se convirtieron en gas de síntesis, que puede refinarse para obtener materias primas de calidad comparable a la de las materias primas fósiles. A diferencia del reciclaje mecánico, limitado por la contaminación y la degradación, el reciclaje químico permite procesar flujos de plástico considerados no reciclables por razones técnicas o económicas.
Este ensayo también fue el primero en prescindir por completo de los insumos fósiles, combinando ASR con materias primas renovables como virutas de madera. Según los socios, los materiales resultantes cumplen con las especificaciones para plásticos de alto rendimiento, incluyendo aplicaciones automotrices críticas para la seguridad.
Perspectivas corporativas
El Dr. Robert Kallenberg, Director de Sostenibilidad de Porsche AG, afirmó que el proyecto sentó las bases para evaluar cómo podemos seguir desarrollando la economía circular como un área de sostenibilidad en Porsche y cómo podemos integrar el reciclaje químico en nuestra estrategia a largo plazo. Añadió que se necesitan nuevos enfoques para ampliar el acceso a los flujos de material reciclado que actualmente se pierden en la incineración.
Martin Jung, presidente de Materiales de Rendimiento de BASF La división destacó que ninguna tecnología por sí sola puede abordar todos los flujos de desechos”.Priorizamos el reciclaje mecánico y mejoramos continuamente su eficiencia”. él dijo. "Pero se necesitan tecnologías complementarias como el reciclaje químico para abordar los residuos que aún se incineran hoy en día”.
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Implicaciones para la industria y los inversores
La gestión de vehículos al final de su vida útil cobra mayor urgencia a medida que Europa se acerca a directivas más estrictas sobre economía circular y normas de responsabilidad ampliada del productor. Aproximadamente 6 millones de vehículos se desguazan en la UE cada año, lo que produce cientos de miles de toneladas de ASR. Actualmente, la mayor parte se incinera para la recuperación energética, lo que contribuye escasamente a los objetivos de circularidad de los materiales.
Si se amplía, el reciclaje químico podría cambiar este equilibrio. Para los fabricantes de automóviles, ofrece una vía para cumplir con los objetivos de reciclabilidad y, al mismo tiempo, reducir la dependencia de polímeros vírgenes de origen fósil. Para los inversores, pone de relieve la creciente demanda de tecnologías que amplíen el conjunto utilizable de materias primas secundarias.
El piloto también ilustra cómo modelos colaborativos entre fabricantes de equipos originales (OEM), productores químicos y proveedores de tecnología Puede acelerar la adopción. Porsche obtiene acceso a contenido reciclado potencial para futuros vehículos; BASF amplía su cartera de soluciones de reciclaje; y BEST demuestra la viabilidad comercial de sus sistemas de gasificación.
Perspectivas: del piloto a la escala
Si bien el proyecto piloto ha demostrado su viabilidad técnica, la ampliación del reciclaje químico de ASR dependerá de la rentabilidad, la adecuación regulatoria y el desarrollo de la infraestructura. Persisten dudas sobre los sistemas de recolección, los estándares de certificación para las materias primas recicladas y el perfil de emisiones de los procesos químicos en comparación con el reciclaje mecánico.
Aun así, el resultado refuerza la necesidad de diversificar las vías de reciclaje. Para los altos ejecutivos y los inversores, sugiere que el reciclaje químico podría convertirse en un componente integral de las futuras estrategias de gestión de residuos, especialmente en sectores con plásticos complejos y no reciclables mecánicamente.
A medida que Europa endurece las normativas de reciclaje y los fabricantes de automóviles globales se enfrentan a un creciente escrutinio sobre la sostenibilidad de la cadena de suministro, proyectos como este serán seguidos de cerca. La transición de Porsche y BASF del piloto a la implementación comercial podría ayudar a determinar el grado de circularidad de la industria automotriz durante la próxima década.
