• El Gobierno firma contratos para dos plantas de captura y almacenamiento de carbono (CAC) en los sectores del cemento y la conversión de residuos en energía.
• Se espera que los proyectos capturen 1.2 millones de toneladas métricas de CO2 al año y creen 500 empleos calificados.
• Parte del compromiso de financiación de 9.4 millones de libras (12.65 millones de dólares) de Gran Bretaña para la captura y almacenamiento de carbono durante la actual revisión del gasto.

Londres da luz verde a contratos emblemáticos de CCS

Gran Bretaña ha firmado contratos para dos proyectos de captura y almacenamiento de carbono (CAC) a escala comercial, una medida destinada a reducir las emisiones de algunas de las industrias con mayor consumo energético del país, a la vez que genera 500 empleos cualificados. El gobierno confirmó el jueves que los acuerdos abarcan la cementera Padeswood de Heidelberg Materials, en el norte de Gales, y la planta de valorización energética Protos de Encyclis, en Ellesmere Port, al noroeste de Inglaterra.

En conjunto, los proyectos están diseñados para capturar 1.2 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono al año. Las emisiones se transportarán por tuberías y se almacenarán permanentemente bajo el lecho marino a través del proyecto de almacenamiento de la Bahía de Liverpool de Eni.

El cemento y la conversión de residuos en energía en el punto de mira

El gobierno del Reino Unido ha dejado en claro que la CCS debe implementarse a gran escala si el país quiere cumplir su objetivo legalmente vinculante de cero emisiones netas para 2050. Las plantas de cemento y de conversión de residuos en energía se encuentran entre los sectores más difíciles de descarbonizar, donde la electrificación o el cambio de combustible no pueden eliminar por completo las emisiones de carbono.

Heidelberg Materials afirmó que su inversión creará la primera planta de captura de carbono del mundo que permitirá la producción de cemento totalmente descarbonizada. La construcción está prevista para finales de este año, y la empresa aspira a producir su primer cemento con cero emisiones netas en 2029.

"Nuestra asociación constructiva con el gobierno del Reino Unido nos ha permitido alcanzar este importante hito, lo cual es una noticia fantástica, no solo para nosotros, sino para la industria en su conjunto."Dijo Simon Willis, director ejecutivo de Heidelberg Materials UK.

El proyecto Protos de Encyclis integrará la captura y almacenamiento de carbono (CAC) con la valorización energética de residuos, un sector que se ha visto sometido a un creciente escrutinio por su perfil de emisiones. Al capturar y almacenar el carbono procedente de la combustión de residuos, la instalación está en condiciones de demostrar cómo se pueden gestionar los residuos residuales y, al mismo tiempo, contribuir al logro de los objetivos climáticos.

Financiación de la CCS a gran escala

Si bien el gobierno no reveló el valor de los contratos, los proyectos se enmarcan en la asignación británica de 9.4 millones de libras (12.65 millones de dólares) para tecnología de captura y almacenamiento de carbono (CAC), anunciada en junio. La financiación busca acelerar la implementación en clústeres industriales, reducir el riesgo de las inversiones y atraer capital privado a proyectos que históricamente han presentado dificultades debido a los elevados costos iniciales y la incertidumbre de los flujos de ingresos.

La tecnología CCS ha estado disponible comercialmente durante décadas, pero los proyectos en todo el mundo a menudo se han estancado por razones económicas. Los contratos británicos están diseñados para abordar esta brecha, brindando seguridad financiera a los promotores y vinculando los proyectos a los planes regionales de descarbonización.

El centro de almacenamiento de la Bahía de Liverpool, operado por la italiana Eni, es un componente central. Mediante la creación de una infraestructura compartida de transporte y almacenamiento, el gobierno busca reducir las barreras para que múltiples emisores se conecten al sistema, reduciendo así la duplicación y los costos.

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Intereses estratégicos y políticos

Para Londres, apoyar la CCS tiene peso tanto industrial como político. Se espera que los proyectos impulsen el empleo regional, a la vez que preservan la competitividad de los fabricantes británicos ante el endurecimiento de las regulaciones climáticas globales. El gobierno estima que se podrían generar hasta 50,000 empleos en toda la cadena de valor de la CCS para 2030 si se expande su implementación.

El Reino Unido también se posiciona como líder en CCS en un momento en que Europa se apresura a establecer redes transfronterizas de almacenamiento de carbono. La UE se ha fijado el objetivo de capturar 50 millones de toneladas de CO2 al año para 2030, mientras que el proyecto Longship de Noruega ya ha comenzado su construcción. Gran Bretaña, que ya no forma parte de la UE, está manifestando su intención de competir por la inversión industrial y la relevancia global en tecnologías climáticas.

Lo que los ejecutivos e inversores deben tener en cuenta

Para los ejecutivos de sectores difíciles de reducir, los últimos contratos británicos sientan un precedente sobre cómo los gobiernos pueden reducir la brecha de costos de la captura y almacenamiento de carbono (CAC). El uso de clústeres industriales con transporte y almacenamiento compartidos se perfila como un modelo para reducir costos y generar certidumbre para los promotores privados.

Los inversores estarán atentos a si el apoyo británico se traduce en rentabilidad escalable y modelos de negocio replicables. Para los responsables políticos, los proyectos ponen de relieve la necesidad de marcos estables y a largo plazo. Sin ellos, la captura y almacenamiento de carbono (CAC) podría limitarse a proyectos piloto, en lugar de alcanzar la escala necesaria para influir significativamente en la trayectoria de las emisiones.

Importancia mundial

La decisión británica llega en un momento en que la Agencia Internacional de la Energía ha declarado que la capacidad global de CCS debe multiplicarse por más de treinta para 2030 para alinearse con los escenarios de cero emisiones netas. Para los gobiernos que sopesan la competitividad industrial frente a las obligaciones climáticas, los contratos del Reino Unido se están estudiando detenidamente como un caso de prueba para determinar si el gasto público puede impulsar la inversión privada duradera en CCS.

De tener éxito, los proyectos Padeswood y Protos podrían servir de modelo para otros países que buscan proteger la industria pesada y, al mismo tiempo, reducir las emisiones de carbono. Para los líderes empresariales globales, el mensaje es claro: la captura y almacenamiento de carbono (CAC) está pasando del concepto a la entrega por contrato, y la economía de la participación podría cambiar rápidamente a medida que los marcos de políticas se consolidan.

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