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La crisis climática de Europa: se requiere acción urgente a medida que los riesgos superan la preparación

La crisis climática de Europa: se requiere acción urgente a medida que los riesgos superan la preparación

riesgos climáticos
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Europa es el continente que se calienta más rápido del mundo y los riesgos climáticos están amenazando su seguridad energética y alimentaria, sus ecosistemas, sus infraestructuras, sus recursos hídricos, su estabilidad financiera y su salud. Según la evaluación de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), publicada hoy, muchos de estos riesgos ya han alcanzado niveles críticos y podrían volverse catastróficos si no se toman medidas urgentes y decisivas. 

El calor extremo, las sequías, los incendios forestales y las inundaciones experimentados en los últimos años empeorarán en Europa incluso en escenarios optimistas de calentamiento global y afectarán las condiciones de vida en todo el continente. La AEMA ha publicado el primer informe Evaluación Europea del Riesgo Climático (EUCRA) para ayudar a identificar prioridades políticas para la adaptación al cambio climático y para los sectores sensibles al clima.

Según la evaluación, las políticas y acciones de adaptación de Europa no están a la altura de los riesgos que aumentan rápidamente. En muchos casos, la adaptación incremental no será suficiente y, como muchas medidas para mejorar la resiliencia climática requieren mucho tiempo, es posible que se necesiten acciones urgentes incluso en riesgos que aún no son críticos.   

Algunas regiones de Europa son puntos críticos de múltiples riesgos climáticos. El sur de Europa está particularmente en riesgo de sufrir incendios forestales y los impactos de la escasez de calor y agua en la producción agrícola, el trabajo al aire libre y la salud humana. Las inundaciones, la erosión y la intrusión de agua salada amenazan las regiones costeras bajas de Europa, incluidas muchas ciudades densamente pobladas. 

Leena Ylä-Mononen, El director ejecutivo de la EEE dijo: “Nuestro nuevo análisis muestra que Europa enfrenta riesgos climáticos urgentes que están creciendo más rápido que nuestra preparación social. Para garantizar la resiliencia de nuestras sociedades, los responsables políticos europeos y nacionales deben actuar ahora para reducir los riesgos climáticos mediante recortes rápidos de las emisiones y políticas y acciones de adaptación sólidas.."

Muchos riesgos climáticos en Europa requieren medidas urgentes ahora 

La evaluación identifica 36 riesgos climáticos importantes para Europa dentro de cinco grandes grupos: ecosistemas, alimentación, salud, infraestructura y economía y finanzas. Más de la mitad de los principales riesgos climáticos identificados en el informe exigen más medidas ahora y ocho de ellos son particularmente urgentes, principalmente para conservar los ecosistemas, proteger a las personas contra el calor, proteger a las personas y las infraestructuras contra inundaciones e incendios forestales, y garantizar la viabilidad de las políticas europeas. mecanismos de solidaridad, como el Fondo de Solidaridad de la UE. 

Ecosistemas: Casi todos los riesgos en el grupo de ecosistemas requieren medidas urgentes o mayores, y los riesgos para los ecosistemas marinos y costeros se consideran particularmente graves. El informe de la AEMA recuerda que los ecosistemas brindan múltiples servicios a las personas y, por lo tanto, estos riesgos tienen un alto potencial de extenderse en cascada a otras áreas, incluidas la alimentación, la salud, la infraestructura y la economía. 

Comida: Los riesgos del calor y la sequía para la producción agrícola ya se encuentran en un nivel crítico en el sur de Europa, pero los países de Europa central también están en riesgo. En particular, las sequías prolongadas que afectan grandes zonas suponen una amenaza importante para la producción agrícola, la seguridad alimentaria y el suministro de agua potable. Como solución, incluso un cambio parcial de proteínas de origen animal a proteínas de origen vegetal cultivadas de forma sostenible reduciría el consumo de agua en la agricultura y la dependencia de piensos importados. 

Salud: El calor es el factor de riesgo climático más grave y urgente para la salud humana. Los que corren mayor riesgo son grupos de población específicos, como los trabajadores al aire libre expuestos a calor extremo, los ancianos y las personas que viven en viviendas mal construidas, en áreas con un fuerte efecto de isla de calor urbana o con acceso inadecuado a refrigeración. Muchas palancas para reducir los riesgos climáticos para la salud se encuentran fuera de las políticas de salud tradicionales, como la planificación urbana, las normas de construcción y las leyes laborales. 

Infraestructura: Los fenómenos meteorológicos extremos y más frecuentes aumentan los riesgos para el entorno construido y los servicios críticos de Europa, incluidos la energía, el agua y el transporte. Si bien los riesgos de inundaciones costeras se han gestionado relativamente bien en Europa, el aumento del nivel del mar y los cambios en los patrones de tormentas pueden causar impactos devastadores en las personas, la infraestructura y las actividades económicas. En el sur de Europa, el calor y las sequías causan riesgos sustanciales para la producción, transmisión y demanda de energía. Los edificios residenciales también deben adaptarse al aumento del calor.

Economía y finanzas: La economía y el sistema financiero de Europa se enfrentan a muchos riesgos climáticos. Por ejemplo, los extremos climáticos pueden aumentar las primas de seguros, amenazar activos e hipotecas y aumentar el gasto público y los costos de los préstamos. La viabilidad del Fondo de Solidaridad de la UE ya está gravemente amenazada debido a las costosas inundaciones e incendios forestales de los últimos años. El empeoramiento de los impactos climáticos también puede ampliar las brechas de seguros privados y hacer que los hogares de bajos ingresos sean más vulnerables.  

Una cooperación más estrecha es clave 

La UE y sus Estados miembros han logrado avances considerables en la comprensión de los riesgos climáticos que enfrentan y en la preparación para ellos. Las evaluaciones nacionales de riesgos climáticos se utilizan cada vez más para informar el desarrollo de políticas de adaptación. Sin embargo, la preparación social es insuficiente ya que la implementación de políticas va a la zaga del rápido aumento de los niveles de riesgo. 

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La mayoría de los principales riesgos climáticos identificados en el informe se consideran "copropiedad" de la UE, sus Estados miembros u otros niveles gubernamentales. Para abordar y reducir los riesgos climáticos en Europa, la evaluación de la AEMA destaca que la UE y sus Estados miembros deben trabajar juntos y también involucrar a los niveles regional y local, cuando se requiere una acción urgente y coordinada.  

Todavía existen muchas lagunas de conocimiento sobre los principales riesgos climáticos identificados en el informe de la AEMA. La UE puede desempeñar un papel clave a la hora de mejorar la comprensión de los riesgos climáticos y su propiedad, y cómo abordarlos a través de legislación, estructuras de gobernanza adecuadas, seguimiento, financiación y apoyo técnico, afirma el informe. Estos nuevos conocimientos también serían un aporte fundamental para una evaluación europea de riesgos climáticos de seguimiento. 

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