Barclays ha dicho a los clientes del sector de la carne de vacuno que deben evitar la deforestación en sus cadenas de suministro de América del Sur, en un documento de política visto por Reuters que endurece la postura del banco pero no llega a las demandas de los activistas.

El banco británico Barclays ha sido un foco particular de activistas debido a su papel como financiador de la empresa brasileña de procesamiento de alimentos JBS, que ha sido criticada por su papel en la deforestación de la Amazonía.

JBS no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Barclays dijo en un comunicado enviado a Reuters que "no ha brindado financiamiento a entidades que realizan estas actividades desde 2021" luego de "mejores debida diligencia y supervisión para clientes involucrados en la producción de carne de res o operaciones de procesamiento primario en Brasil".

La nueva política del banco sobre la deforestación, vigente a partir del 1 de julio, no está formalmente en la agenda de la reunión general anual del banco en Londres el miércoles, pero ha sido planteada como un problema por los activistas.

La presión sobre las empresas para que amplíen su enfoque en la protección del medio ambiente ha aumentado desde un acuerdo histórico en una cumbre de las Naciones Unidas en diciembre para proteger la biodiversidad.

Los datos oficiales mostraron la escala de la tarea en Brasil, donde la deforestación en la selva amazónica aumentó un 14% en marzo respecto al año anterior.

El documento visto por Reuters decía que el banco exigió a los productores de carne que prohibieran la producción o el procesamiento primario de carne en o desde áreas en el Amazonas limpiadas o convertidas después de 2008.

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También les exigió comprometerse con una cadena de suministro de carne de res sudamericana libre de deforestación, tanto directa como indirecta, con trazabilidad completa, para 2025 en áreas con alto riesgo de deforestación, incluidos los biomas del Amazonas, el Cerrado de Brasil y el Chaco.

Las empresas también deberían monitorear, verificar e informar sobre los volúmenes de carne de res libres de deforestación para diciembre de 2025 y tener un compromiso político establecido para respetar los derechos humanos en todas sus operaciones y cadena de suministro.

En términos más generales, Barclays dijo que "no tenía interés" en brindar servicios financieros a empresas de soja, carne de res, aceite de palma, silvicultura y madera directamente involucradas en la tala ilegal o actividades relacionadas, que usaron el fuego para limpiar la tierra o que cometieron actos de violencia o explotación. de las comunidades locales.

DEFORESTACIÓN ILEGAL

Una auditoría realizada por fiscales federales en diciembre indicó que casi el 17% del ganado comprado por JBS en el estado de Pará provino de ranchos con “irregularidades”, como la deforestación ilegal.

La investigación de los grupos sin fines de lucro BankTrack, Feedback Global y Mighty Earth, compartida con Reuters, estima que Barclays proporcionó $ 6.7 mil millones en financiamiento a JBS y sus subsidiarias entre 2015 y 2022, lo que convierte a Barclays en su mayor financiador.

Barclays no refutó la cifra cuando Reuters le preguntó.

Antes del lanzamiento de las nuevas reglas, la organización sin fines de lucro Global Canopy había calificado a Barclays con un 28 % en políticas relacionadas con la deforestación, por debajo del 39 % de HSBC y el 45 % de Standard Chartered, pero mejor que el 23 % de JPMorgan y Citigroup.

La nueva política, si bien es bienvenida, depende demasiado de los datos autoinformados por las empresas, dijo Gemma Hoskins de Mighty Earth.

“La política no incluye procesos suficientes para poder detectar, monitorear o verificar cualquier caso que no cumpla y, en última instancia, están pidiendo a las empresas que hagan el monitoreo, informen y verifiquen ellas mismas”, dijo Hoskins.

La política no es clara sobre cómo definirá las áreas de "alto riesgo" de deforestación y no está claro qué será obligatorio para los clientes del banco, dado el uso de términos como "expectativas", agregó.

En los documentos de la política, Barclays dijo que alentaría a las empresas que se queden cortas a adherirse a la política, pero no explicó cómo. Tampoco se requería que un tercero verificara el progreso, agregó Hoskins.

Fuente: Reuters