La Comisión Europea dará a conocer el miércoles una propuesta para hacer que las grandes empresas que operan en la Unión Europea verifiquen que sus proveedores de todo el mundo no utilicen mano de obra esclava o infantil y que respeten las normas ambientales, mostró un borrador de la ley.

La propuesta, llamada Corporate Sustainability Due Diligence, también obligará a los consejos de administración de las empresas de la UE a garantizar que su modelo de negocio y su estrategia se alineen con la limitación del calentamiento global a 1.5 grados centígrados, según lo acordado en el tratado climático de París.

Las empresas de la UE deberán asegurarse de que sus proveedores no utilicen trabajo forzoso, trabajo infantil, salud y seguridad en el lugar de trabajo inadecuadas, explotación de los trabajadores o delitos ambientales como las emisiones de gases de efecto invernadero, la contaminación o la pérdida de biodiversidad y la degradación del ecosistema.

La propuesta de la Comisión, vista por Reuters, solo se convertirá en ley de la UE después de largas negociaciones con el Parlamento Europeo y los gobiernos de la UE que probablemente tomen más de un año.

“La ley podría ser un verdadero cambio de juego para el impacto de las corporaciones en el planeta, o podría ser un chiste húmedo si los grupos de presión de las grandes empresas obtienen sus deseos”, dijo la organización no gubernamental Amigos de la Tierra Europa en un comunicado.

La propuesta estima que se aplicaría a 13,000 empresas de la UE. El criterio principal sería que una empresa emplea a más de 500 personas y tiene una facturación neta de más de 150 millones de euros.

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El umbral sería más bajo (250 empleados y 40 millones de facturación) para empresas en sectores de alto impacto como ropa, zapatos, animales, madera, alimentos y bebidas, petróleo, gas, carbón, metales y minerales metálicos, materiales de construcción, combustibles o productos químicos. .

Aún así, eso significa que el 99% de las empresas europeas estarían exentas, ya que no alcanzan estos umbrales.

La ley también se aplicaría a unas 4,000 empresas de fuera de la UE, pero que operan en el bloque de 27 naciones.

Para ellos, los 150 millones de facturación neta tendrían que generarse dentro de la UE o, si entran en la categoría de sector de alto impacto, 40 millones de euros de facturación dentro de la UE.

El cumplimiento de estos objetivos sería supervisado por los gobiernos de la UE. Las empresas que los ignoren se enfrentarán a multas.

Las empresas de la UE también se enfrentarían a responsabilidad civil si el delito contra los derechos humanos o el medio ambiente lo cometiera su proveedor con el que tienen una cooperación duradera y frecuente.

Sin embargo, la demanda privada contra una empresa de la UE por conducta indebida de su proveedor tendría que demostrar que el delito podría haber sido previsto, prevenido, cesado o mitigado con las medidas apropiadas de diligencia debida por parte de la empresa de la UE.

“En la práctica, será difícil prevenir todos los riesgos a través de cadenas de valor globales”, dijo el borrador de la Comisión.

“Según lo que sabemos, este es un gran paso en la dirección correcta en la lucha contra el abuso corporativo”, dijo Aurelie Skrobik, activista de responsabilidad corporativa en Global Witness.

“Dicho esto, debemos asegurarnos de que la ley responsabilice a las empresas por los daños a lo largo de toda su cadena de suministro y que no haya lagunas. No debe haber ambigüedad en el texto final: las víctimas deben poder buscar justicia en los tribunales de la UE”, dijo.

Fuente: Reuters