Chipotle Mexican Grill anunció que está invirtiendo en Robótica Greenfield, una empresa fundada con la visión de hacer que la agricultura regenerativa sea más eficiente, rentable y sostenible aprovechando los últimos avances en inteligencia artificial, robótica y tecnologías de detección, y Nitricidad, una empresa que busca abordar las emisiones de gases de efecto invernadero mediante la creación de productos fertilizantes que sean mejores para los campos, los agricultores y el medio ambiente. Estas inversiones minoritarias se realizan a través de los 50 millones de dólares de Chipotle. Cultivar Siguiente fondo de riesgo.

Cultivate Next realiza inversiones en etapas iniciales en empresas estratégicamente alineadas que promueven la misión de Chipotle de cultivar un mundo mejor y ayudan a acelerar los agresivos planes de crecimiento de la empresa. Como empresa que prioriza a las personas, Chipotle busca oportunidades que mejoren la experiencia humana para los equipos de sus restaurantes y proveedores, además de aumentar el acceso y la conveniencia para sus huéspedes.

Greenfield Robotics: robots para la agricultura regenerativa 
La agricultura convencional destruye las malezas con productos químicos y labranza del suelo, lo que genera costos crecientes, erosión y degradación del suelo, malezas resistentes y riesgos para la salud tanto de la vida silvestre como de los humanos. Greenfield Robotics ofrece soluciones de agricultura regenerativa sin productos químicos. Sus flotas de robots autónomos son livianas y cortan la maleza entre hileras de cultivos extensos, day or noche, reduciendo la dependencia de los herbicidas al tiempo que se apoyan las prácticas agrícolas regenerativas y se reduce el riesgo para los agricultores.

Con su inversión en Cultivate Next, Greenfield Robotics continuará sus esfuerzos para construir su flota de robots agrícolas autónomos y desarrollar capacidades adicionales para próximas iteraciones de sus robots, incluida la micropulverización, la plantación de cultivos de cobertura y las pruebas de suelo.

"El trabajo de Greenfield Robotics para construir una alternativa tecnológica avanzada a los herbicidas juega un papel importante para garantizar un futuro más sostenible para la industria agrícola.”, dijo Curt Garner, director de tecnología y clientes de Chipotle. “Ayudaremos a Greenfield Robotics a escalar sus ofertas de robótica y explorar cómo se pueden implementar sus robots en granjas dentro de nuestra cadena de suministro."

"Al igual que el compromiso de Chipotle con los alimentos con integridad, creemos en el futuro de los alimentos producidos de forma real, responsable y sostenible.”, dijo Clint Brauer, fundador de Greenfield Robotics. “En asociación con Chipotle, podemos continuar explorando soluciones creativas para algunos de los mayores desafíos que enfrentan los agricultores en todo Estados Unidos."

Nitricidad – Fertilizante de la Nueva Era 
Inspirándose en la ocurrencia natural de rayos que descomponen el nitrógeno en el aire y el agua de lluvia lo lleva al suelo como nitrato para crear fertilizante natural, Nitricity ha sido pionera en la práctica de crear rayos artificiales. La empresa aprovecha el aire, el agua y la energía renovable de los rayos artificiales para producir un fertilizante más limpio, más sostenible y rentable. El proceso actual de producción, distribución y uso de fertilizantes nitrogenados mediante el método Haber-Bosch requiere una gran cantidad de combustibles fósiles y emite cantidades significativas de dióxido de carbono, lo que contribuye al 5-7% del total de GEI (gases de efecto invernadero) a nivel mundial. El fertilizante nitrogenado de Nitricity tiene de 5 a 10 veces menos emisiones de GEI debido a su proceso de producción y aplicación en campo electrificado. Nitricity está construyendo su modelo de producción de fertilizantes en sus clientes finales o cerca de ellos para limitar las emisiones derivadas de la distribución y aplicación de fertilizantes. Actualmente, hasta el 20% de los fertilizantes en Estados Unidos se importan a través de una cadena de suministro costosa y compleja.

Nitricity ha iniciado pruebas de campo para su producto fertilizante con agricultores del Valle de Salinas, incluidos los proveedores de Chipotle en la región. Los fondos de Cultivate Next se utilizarán para aumentar la producción de nitrógeno de Nitricity, construir la infraestructura de la empresa y respaldar el lanzamiento de su primer producto comercial en los próximos dos años.

"Estamos orgullosos de apoyar la búsqueda de Nitricity de un producto innovador cuyos beneficios ambientales complementen el enfoque de Chipotle hacia Food With Integrity.”, dijo Jack Hartung, director financiero y administrativo de Chipotle. Añadió: “Los fertilizantes han experimentado fuertes aumentos de precios en los últimos años debido a problemas en la cadena de suministro, la volatilidad de los precios de los combustibles fósiles y el aumento de los costos de distribución. La oferta de fertilizantes de Nitricity no solo tiene el potencial de reducir la huella de carbono de la industria de los fertilizantes, sino que también puede ser una solución rentable para los productores de nuestra cadena de suministro."

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"Nitricity se compromete a producir fertilizantes optimizados para los agricultores, no a la producción industrial o la distribución de carga.”, dijo Nico Pinkowski, cofundador y director ejecutivo de Nitricity. “Sin duda, asociarnos con Chipotle acelerará nuestro camino hacia la disrupción de la industria con tecnología climáticamente inteligente."

Tim McAfee, colaborador de Cultivate Next Venture y actual proveedor de productos agrícolas de Chipotle, señaló: “He visitado las instalaciones de Nitricity y Greenfield Robotics y soy optimista y entusiasmado con el impacto que estas innovaciones podrían tener en la creciente comunidad."