• 70 proyectos iniciales ampliarán los mercados de productos básicos climáticamente inteligentes
• Programa diseñado para generar riqueza que permanece en las comunidades rurales y apoyar a una amplia gama de productores
• Se espera llegar a más de 50,000 granjas

El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció que la Administración Biden-Harris a través del Departamento de Agricultura de los EE. UU. está invirtiendo hasta $2.8 millones en 70 proyectos seleccionados bajo el primer fondo común de la oportunidad de financiamiento de Alianzas para Materias Primas Climáticamente Inteligentes, con proyectos del segundo fondo común para se anunciará a finales de este año. En última instancia, la inversión anticipada del USDA se triplicará a más de $3 mil millones en proyectos piloto que crearán oportunidades de mercado para los productos básicos estadounidenses producidos mediante prácticas de producción climáticamente inteligentes. Estos proyectos iniciales ampliarán los mercados de productos básicos climáticamente inteligentes, aprovecharán los beneficios de los gases de efecto invernadero de la producción de productos básicos climáticamente inteligentes y brindarán beneficios directos y significativos para la agricultura de producción, incluso para los productores pequeños y desatendidos. Los solicitantes presentaron más de 450 propuestas de proyectos en este primer grupo de financiamiento, y la fortaleza de los proyectos identificados llevó al USDA a aumentar su inversión en esta oportunidad desde los $1 mil millones iniciales que Vilsack anunció a principios de este año.

“Existe un fuerte y creciente interés en el sector privado y entre los consumidores por los alimentos que se cultivan de manera respetuosa con el clima”, dijo Vilsack. “A través del anuncio de hoy de selecciones iniciales para las Asociaciones para productos básicos climáticamente inteligentes, el USDA está cumpliendo nuestra promesa de construir y expandir estas oportunidades de mercado para la agricultura estadounidense y ser líderes mundiales en producción agrícola climáticamente inteligente. Este esfuerzo aumentará la ventaja competitiva de la agricultura estadounidense tanto a nivel nacional como internacional, generará riqueza que permanecerá en las comunidades rurales y apoyará una amplia gama de productores y tipos de operaciones”.

A principios de este año, Vilsack anunció que el USDA había asignado mil millones de dólares para el programa, divididos en dos grupos de financiación. Debido a la demanda y el interés sin precedentes en el programa, y ​​el potencial de oportunidades significativas para beneficiar a los productores a través de las propuestas, la administración Biden-Harris aumentó la asignación total de fondos a más de $1 mil millones, y los proyectos del segundo grupo de fondos se anunciarán más adelante. este año. Vilsack hizo el anuncio desde el campus de la Universidad Estatal de Pensilvania, que es el socio principal en uno de los proyectos piloto seleccionados para implementar prácticas climáticamente inteligentes, cuantificar y rastrear los beneficios de los gases de efecto invernadero y desarrollar mercados para los productos básicos climáticamente inteligentes resultantes.

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Imagen: Tierras de cultivo de Iowa. Fuente: David Marcos / Pixabay

Los fondos para asociaciones para productos básicos climáticamente inteligentes se entregarán a través de la Corporación de Crédito para Productos Básicos del USDA en dos fondos comunes. Los proyectos anunciados hoy pertenecen al primer grupo de financiamiento, que incluía propuestas que buscaban fondos que oscilaban entre $5 millones y $100 millones. USDA recibió más de 450 propuestas de más de 350 entidades para este grupo de financiamiento, incluidas organizaciones sin fines de lucro; entidades con fines de lucro y gubernamentales; cooperativas de agricultores; grupos de conservación, energía y medio ambiente; gobiernos estatales, tribales y locales; universidades (incluidas las instituciones al servicio de las minorías); pequeñas empresas; y grandes corporaciones. Las solicitudes cubrieron todos los estados de la nación, así como las tierras tribales, DC y Puerto Rico. Las selecciones tentativas anunciadas hoy reflejan este amplio conjunto de solicitantes y alcance geográfico, y las propuestas incluyen planes para igualar en promedio más del 50 % de la inversión federal con fondos no federales.

El USDA trabajará con los solicitantes de los 70 proyectos identificados para finalizar el alcance y los niveles de financiación en los próximos meses. Una lista completa de proyectos identificados para esta primera ronda de financiamiento está disponible en usda.gov/climate-smart-commoditiesEstos incluyen:

• Iniciativa financiera innovadora para la agricultura climáticamente inteligente: Este proyecto, que cubrirá más de 30 estados, utilizará mecanismos financieros innovadores para acelerar la adopción de prácticas climáticamente inteligentes por parte de los agricultores, aprovechando la demanda del sector privado para fortalecer los mercados de productos básicos climáticamente inteligentes. Una amplia gama de socios brindará asistencia técnica e incentivos financieros adicionales a una amplia gama de productores en una amplia gama de productos básicos, vinculando la práctica climáticamente inteligente con la compra de productos básicos y creando un modelo escalable para la inversión del sector privado. Socio líder: Field to Market
• Escalar las reducciones de emisiones de metano y el secuestro de carbono en el suelo: A través de este proyecto, los pilotos climáticamente inteligentes de Dairy Farmers of America (DFA) conectarán directamente las reducciones de gases de efecto invernadero en la granja con la oportunidad del mercado lácteo bajo en carbono. DFA utilizará su modelo comercial cooperativo para garantizar que los beneficios financieros colectivos se capturen en la granja, creando una oportunidad convincente para establecer un poderoso modelo de economía circular autosostenible que beneficie a la agricultura de EE. UU., incluidos los productores desatendidos. Socio principal: Dairy Farmers of America, Inc.
• La Asociación del Proyecto de Inventario de Suelos para el Impacto y la Demanda: Este proyecto creará mercados climáticamente inteligentes, agilizará la recopilación de datos de campo y combinará resultados de muestras con modelos para hacer que las cuantificaciones de impacto sean precisas y específicas a nivel local, pero también escalables. Las granjas objetivo producen cultivos especiales de valor agregado y directos al consumidor, así como los 19 cultivos en hileras más comunes en los Estados Unidos. Socio principal: The Meridian Institute
• La hierba es más verde en el otro lado: desarrollo de productos básicos de carne de res y bisonte climáticamente inteligentes: Este proyecto creará oportunidades de mercado para los productores de carne de res y bisonte que utilizan prácticas de gestión de la tierra y pastoreo agrícola inteligente con respecto al clima. El proyecto guiará y educará a los productores sobre las prácticas climáticamente inteligentes más adecuadas para sus operaciones, administrará datos climáticamente inteligentes a gran escala que serán utilizados por los productores para mejorar la toma de decisiones e impactará directamente en la demanda del mercado de carne de res/bisonte climáticamente inteligente. mercado de insumos primarios. Universidad principal: Universidad Estatal de Dakota del Sur
• Reforestación rastreable para el carbono y la madera de Estados Unidos: Este proyecto crea mercados climáticamente inteligentes para la madera y los productos forestales y aborda la necesidad de expandir y recuperar el patrimonio forestal de la nación para equilibrar la demanda de productos madereros con la creciente necesidad de que los bosques sirvan como depósitos de carbono. El proyecto desplegará financiamiento, planificación e implementación de actividades de reforestación y forestación en tierras deforestadas por incendios forestales en el oeste de los EE. UU. y tierras agrícolas degradadas en el sur de los EE. UU. Cada acre plantado y el volumen de productos forestales generados tendrá un beneficio climático cuantificado y verificado en toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente (CO₂mi). Socio principal: Oregon Climate Trust

Con una duración de hasta cinco años, estos 70 proyectos:

• Proporcionar asistencia técnica y financiera a los productores para implementar prácticas de producción climáticamente inteligentes de forma voluntaria en las tierras de trabajo;
• Poner a prueba métodos innovadores y rentables para la cuantificación, el seguimiento, la notificación y la verificación de los beneficios de los gases de efecto invernadero; y
• Desarrollar mercados y promover los productos básicos climáticamente inteligentes resultantes.

Los proyectos anunciados hoy generarán impactos significativos para los productores y las comunidades de todo el país. USDA anticipa que estos proyectos resultarán en:

• Cientos de mercados ampliados y flujos de ingresos para productores y productos agrícolas que van desde maíz tradicional hasta cultivos especiales.
• Más de 50,000 granjas alcanzadas, que abarcan más de 20 a 25 millones de acres de tierra de trabajo comprometidos con prácticas de producción climáticamente inteligentes, como cultivos de cobertura, labranza cero y manejo de nutrientes.
• Más de 50 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente secuestradas durante la vida útil de los proyectos. Esto equivale a retirar de las carreteras más de 10 millones de vehículos de pasajeros a gasolina durante un año.
• Más de 50 universidades, incluidas varias instituciones al servicio de las minorías, comprometidos y ayudando a avanzar proyectos, especialmente con divulgación y monitoreo, medición, informes y verificación.
• Las propuestas para los 70 proyectos seleccionados incluyen planes para emparejar en promedio más del 50% de la inversión federal con fondos no federales.

Los proyectos fueron seleccionados en base a una variedad de criterios, con énfasis en los beneficios y la equidad de los gases de efecto invernadero y/o el secuestro de carbono. El Aviso de Oportunidad de Financiamiento incluía un conjunto completo de requisitos de propuesta de proyecto y criterios de evaluación.

Actualmente, el USDA está evaluando propuestas de proyectos del segundo grupo de financiamiento de Alianzas para productos básicos climáticamente inteligentes, que incluye solicitudes de financiamiento de $ 250,000 a $ 4,999,999. Los proyectos de este segundo grupo de financiamiento enfatizarán la inscripción de productores pequeños y/o desatendidos, y/o actividades de monitoreo, informes y verificación desarrolladas en instituciones que sirven a las minorías. USDA espera anunciar estas selecciones a finales de este otoño.