• Airbus et Cathay investiront conjointement jusqu'à 70 millions de dollars dans des projets de production de SAF en Asie et au-delà.
• Le partenariat vise à accélérer la commercialisation et l’utilisation à long terme de carburant d’aviation durable.
• La collaboration comprend un plaidoyer politique visant à élargir l’accès et l’accessibilité des SAF sur les principaux marchés régionaux.

Engagement conjoint pour la décarbonisation de l'aviation

Airbus et le groupe Cathay ont conclu un partenariat de co-investissement d'un montant maximal de 70 millions de dollars américains afin d'accélérer le développement et l'intensification de la production de carburants d'aviation durables (SAF), en particulier pour le secteur aéronautique asiatique en pleine croissance. L'annonce a été faite à Hong Kong lors du Symposium mondial sur le développement durable de l'IATA, soulignant l'urgence croissante d'une collaboration intersectorielle pour décarboner le transport aérien.

Le partenariat, officialisé lors d'une cérémonie en présence d'Alex McGowan, directeur des opérations et de la prestation de services de Cathay, et d'Anand Stanley, président d'Airbus pour l'Asie-Pacifique, financera des projets SAF qui démontrent une forte viabilité commerciale, une maturité technologique et des voies crédibles pour un approvisionnement à long terme.

Construire une chaîne de valeur SAF évolutive

Les deux entreprises ont souligné que le développement du SAF nécessitera une coordination étroite à l'échelle du système, des décideurs politiques et investisseurs aux producteurs de carburant et aux compagnies aériennes. Le fonds commun est conçu pour cibler les projets capables de surmonter les obstacles au financement initial et aux infrastructures qui ont limité le marché mondial du SAF, qui représente actuellement moins de 1 % de la consommation totale de carburant aéronautique.

"Le SAF reste le levier le plus important pour Cathay et l'industrie aéronautique au sens large pour atteindre nos objectifs de décarbonisation », a déclaré McGowan.Ce partenariat de co-investissement avec Airbus renforce notre engagement à bâtir une industrie SAF évolutive et complète notre stratégie plus large d'investissement dans les technologies et les capacités de production pour l'avenir. »

Les initiatives existantes de Cathay comprennent la participation au Fonds pour le carburant d'aviation durable de l'alliance oneworld et des accords avec plusieurs producteurs de carburant pour étendre la disponibilité du SAF dans les principaux hubs.

Airbus étend sa collaboration industrielle

Pour Airbus, ce partenariat s'inscrit dans la continuité de ses collaborations axées sur le SAF avec les compagnies aériennes et les entreprises énergétiques du monde entier. L'avionneur s'est engagé à ce que tous ses avions soient capables de fonctionner avec jusqu'à 100 % de SAF d'ici 2030 et a noué des partenariats avec des fournisseurs de carburant et des gouvernements pour accélérer l'adoption de ce carburant sur le marché.

"La production et la distribution de SAF abordables à grande échelle nécessitent une approche intersectorielle sans précédent« », a déclaré Stanley. « Notre partenariat avec Cathay est une étape concrète vers la catalyse de la production dans les régions les mieux placées pour la croissance et l'approvisionnement en matières premières.

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Renforcer le rôle de l'Asie dans la production de SAF

Au-delà du financement de projets, Airbus et Cathay prévoient de plaider conjointement en faveur de cadres politiques favorables à l'offre et à la demande de SAF en Asie. L'abondant potentiel de matières premières de la région – des résidus agricoles aux huiles usagées – et l'expansion rapide du marché aéronautique en font un marché crucial pour le déploiement des SAF.

En tirant parti de leur expérience et de leurs réseaux combinés, les deux entreprises entendent influencer les politiques qui réduisent les disparités de coûts entre le SAF et le kérosène conventionnel, favorisent les pôles de production régionaux et garantissent des normes de certification cohérentes.

Selon l'IATA, l'industrie aéronautique asiatique devrait représenter plus de 40 % du trafic mondial de passagers d'ici 2040. Cependant, l'offre limitée de carburants d'aviation durables et le soutien réglementaire inégal demeurent des défis majeurs. L'initiative Airbus-Cathay pourrait servir de modèle à d'autres partenariats régionaux associant compagnies aériennes, constructeurs et investisseurs.

Partenariat de longue date et perspectives d'avenir

Cette collaboration s'appuie sur une relation qui dure depuis plus de trois décennies. Cathay a réceptionné son premier Airbus en 1989 et exploite aujourd'hui une flotte de 86 Airbus, avec plus de 70 autres en commande. Leur investissement commun dans SAF témoigne d'une convergence croissante entre le constructeur et l'un des principaux transporteurs asiatiques sur les priorités de la transition climatique.

Pour les dirigeants et les investisseurs mondiaux de l’aviation, cette décision illustre une dynamique changeante : les compagnies aériennes et les équipementiers co-investissent de plus en plus dans les infrastructures de carburant en amont, reconnaissant que la décarbonisation à long terme dépend de la sécurisation d’un approvisionnement en SAF évolutif et compétitif en termes de coûts.

Alors que les gouvernements se préparent à appliquer des objectifs de réduction des émissions de carbone plus stricts dans le cadre du CORSIA de l'OACI et des politiques nationales de zéro émission nette, des collaborations comme le partenariat Airbus-Cathay joueront un rôle essentiel pour combler le fossé entre la préparation technologique et le déploiement commercial - une étape décisive dans la refonte du paysage mondial des carburants d'aviation.

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