J'ai récemment passé une journée dans l'un de mes Happy Places, à me promener dans Texworld, l'exposition textile mondiale semestrielle au Javits Center de New York. 

Après 30 ans dans l'industrie du vêtement, je suis continuellement fasciné par les derniers développements dans les textiles eux-mêmes et dans le secteur. Qui propose la meilleure qualité, les dernières innovations, les offres les plus respectueuses de l'environnement ? D'où viennent-ils ?

Les réponses étaient inquiétantes. Ce que j’ai vu au salon était une industrie américaine du textile et de l’habillement petite et fragmentée, ce qui est une mauvaise nouvelle pour une meilleure durabilité. Comment parviendrons-nous à une économie circulaire, où les chaînes d’approvisionnement durables, de la ferme au tissu jusqu’à la mode, prospèrent, si les fournisseurs et les détaillants nationaux ne discutent pas et ne travaillent pas ensemble ?  

Alors que les usines textiles nationales fermaient à un rythme alarmant (huit ont été fermées dans le sud des États-Unis entre août et décembre seulement), les fournisseurs américains ont brillé par leur absence au salon. Sur des centaines d’entreprises du textile et de l’habillement, seules quatre étaient américaines. 

Ayant vécu la décimation de l’industrie textile britannique dans les années 1990, lorsque la production s’est déplacée vers l’Asie alors que les détaillants recherchaient des sources toujours moins chères, c’était du déjà vu. Seules quelques usines britanniques ont survécu et l’industrie textile américaine est en difficulté. L'annonce selon laquelle 1888 Mills, l'un des 10 principaux fournisseurs de produits ménagers sur le marché américain, ne produira plus de serviettes sur le marché national et fermera son usine de fabrication de tissus éponge en avril 2024, ajoute une nouvelle victime.  

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Si nous avons appris quelque chose de la pandémie, c’est que les chaînes d’approvisionnement mondiales nous rendent vulnérables et que nous devons protéger l’industrie manufacturière nationale. Lorsque la chaîne d’approvisionnement s’érode, cela nuit à tout le monde dans cet écosystème fragile, des exploitations agricoles au fournisseur de vêtements. 

Alors, quels sont les problèmes et leurs solutions ? De nombreuses personnes pointent du doigt la décision prise en 2016 par le Congrès de relever de 200 à 800 dollars la limite de franchise de droits de douane sur les biens importés directement au consommateur. Les colis entrant en franchise de droits sont passés de 150 millions en 2016 à plus d'un milliard l'année dernière. Environ la moitié sont des produits textiles et vestimentaires, et Shein et Temu, détaillants de mode ultrarapide en Chine, en représentent près de 30 %.  

Le changement visait à réduire les coûts pour les importateurs, à accélérer les livraisons pour les petites entreprises et à réduire la paperasse. Mais à l’ère du commerce électronique, une conséquence involontaire est un afflux d’importations à très bas prix sur un marché saturé, alimentant à la fois une surconsommation préjudiciable à l’environnement et une concurrence pour les producteurs nationaux. 

Mais d’autres facteurs entrent en jeu. Au cours de mes années passées au sein de grandes marques de vente au détail américaines, j'ai rarement vu des fournisseurs nationaux pour des discussions approfondies et collaboratives. Pourquoi le silence? Les producteurs américains ont été maintenus en vie par l’armée américaine, qui est tenue d’utiliser des matériaux cultivés localement, et par les quelques fabricants comme American Giant, Patagonia et Carhartt qui ont fait de l’approvisionnement aux États-Unis une partie de leur mission. Nous avons besoin de partenariats plus solides. 

Texworld NYC s'est associé à Les coutures organisation, qui représente l'industrie américaine des produits cousus et amplifie les opportunités d'approvisionnement aux États-Unis. Cependant, si nous voulons connaître une résurgence du « Made in America », les fournisseurs américains doivent rencontrer les détaillants là où ils se trouvent – ​​par exemple lors du prochain Texworld à New York en juillet.

Jaclyn Noble est un leader d'opinion de l'industrie textile passionné par la création, la consommation et la réutilisation durables des tissus. Après 20 ans à des postes de direction auprès d'icônes de la mode américaine telles que Spanx, North Face et Coach, elle se concentre désormais sur l'enseignement aux générations actuelles et futures sur la façon d'aimer la mode et l'environnement en même temps. 

Cet article est une contribution de Jaclyn Noble. Chaque semaine, ESG News propose des commentaires intelligents de praticiens et d'experts ESG pour traiter des questions d'actualité. Soumettre un article pour examen éditorial pour le Actualités ESG Mode Durable série ici : [email protected]