• L’UE pourrait autoriser les crédits carbone internationaux à compenser une partie de ses objectifs d’émissions pour 2040, ce qui représente un changement par rapport à son approche exclusivement nationale.
• Un objectif à deux volets est en cours de discussion : une réduction intérieure plus faible associée à un recours au crédit extérieur.
• Les critiques mettent en garde contre la fraude, l’effondrement des prix et le manque de responsabilité liés aux crédits internationaux.

La Commission européenne envisage un changement majeur dans sa stratégie climatique : permettre aux crédits carbone internationaux de compter dans son objectif d'émissions pour 2040, selon des sources proches des discussions.

"Nous sommes sensibles aux demandes d’un peu de pragmatisme," m'a dit Wopke Hoekstra, commissaire européen au climat, qui a souligné qu'une réduction de 90 % reste la «« point de départ » alors que les propositions formelles prennent forme avant l’été.

La politique climatique de l'UE s'est jusqu'à présent exclusivement appuyée sur les réductions d'émissions nationales. Cela marque une rupture potentielle avec la tradition et ouvre à nouveau la voie aux crédits issus de projets mondiaux comme la restauration forestière au Brésil.

• La Commission étudie un plan en deux parties :
  • Une réduction des émissions nationales inférieure à 90 %
  • La capacité des pays à atteindre le reste de l’objectif en utilisant des crédits internationaux

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L’utilisation de crédits mondiaux pourrait alléger la pression sur les industries des États membres, mais elle risque également de compromettre l’intégrité des objectifs climatiques de l’UE.

"La liste des scandales liés aux crédits internationaux est longue : fraude, manque d’intégrité environnementale et effondrement drastique du prix du carbone dans l’UE." averti Linda Kalcher, directrice exécutive de Strategic Perspectives.

L'UE a interdit ces crédits en 2013 après qu'une vague d'entrées de mauvaise qualité a provoqué l'effondrement du marché du carbone. Aujourd'hui, des garanties mondiales plus strictes sont en cours d'élaboration sous la direction de l'ONU afin de garantir une meilleure responsabilisation.

Certains analystes estiment que cette décision pourrait renforcer le soft power de l’UE dans les négociations sur le climat.

"À mon avis, les pays à l’autre bout des négociations accueilleraient favorablement cette mesure, car ils ont cruellement besoin de financement pour lutter contre le changement climatique.," m'a dit Andrei Marcu, directeur exécutif de l'ERCST.

L'objectif climatique officiel pour 2040 doit encore être approuvé par les États membres de l'UE et le Parlement européen. Une proposition détaillée de la Commission est attendue avant l'été.

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