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Quatre règles finales concrétisent l'engagement pris dès le premier jour par l'administration Biden-Harris de diriger l'action climatique et de protéger toutes les communautés de la pollution.

L'Agence américaine de protection de l'environnement a annoncé une série de règles définitives visant à réduire la pollution provenant des centrales électriques alimentées aux combustibles fossiles afin de protéger toutes les communautés de la pollution et d'améliorer la santé publique sans perturber la fourniture d'une électricité fiable. Ces règles, finalisées sous des autorités distinctes, notamment la Clean Air Act, la Clean Water Act et la Resource Conservation and Recovery Act, réduiront considérablement la pollution du climat, de l'air, de l'eau et des sols provenant du secteur de l'électricité, respectant ainsi l'engagement de l'administration Biden-Harris à protéger la santé publique, faire progresser la justice environnementale et faire face à la crise climatique.

En annonçant ces règles finales en même temps, l'EPA donne suite à l'engagement que l'administrateur Michael S. Regan a pris envers les parties prenantes de l'industrie lors de la CERAWeek 2022 pour fournir une certitude réglementaire alors que le secteur de l'électricité investit à long terme dans la transition vers une énergie propre. économie. Les normes sont conçues pour fonctionner avec les processus de planification du secteur de l'électricité, en fournissant des délais de conformité qui permettent aux compagnies d'électricité de planifier à l'avance pour répondre à la demande d'électricité tout en réduisant la pollution dangereuse.

"Aujourd'hui, l'EPA est fière de concrétiser la vision de l'administration Biden-Harris de lutter contre le changement climatique et de protéger toutes les communautés de la pollution de notre air, de notre eau et de nos quartiers. » a déclaré l'administrateur de l'EPA Michael S. Regan. "En élaborant ces normes de manière claire, transparente et inclusive, l'EPA réduit la pollution tout en garantissant que les compagnies d'électricité peuvent réaliser des investissements intelligents et continuer à fournir une électricité fiable à tous les Américains. »

"Cette année, les États-Unis devraient construire davantage de nouvelles capacités de production d’électricité qu’en deux décennies – et 96 % de cette capacité sera propre, » a déclaré Ali Zaidi, conseiller national pour le climat du président Biden. "Le leadership du président Biden a non seulement déclenché une expansion sans précédent de la production d’électricité propre, mais il a également lancé une renaissance du secteur manufacturier américain. L’Amérique attire désormais les investissements privés, avec des centaines de milliards de dollars engagés et 270,000 XNUMX nouveaux emplois dans le domaine des énergies propres créés. C’est ainsi que nous gagnerons l’avenir, en exploitant les nouvelles technologies pour développer notre économie, assurer la justice environnementale et sauver la planète pour les générations futures. »

La suite de règles finales comprend :

• Une règle finale pour les centrales électriques au charbon existantes et les nouvelles centrales au gaz naturel qui garantirait que toutes les centrales au charbon qui prévoient de fonctionner à long terme et toutes les nouvelles centrales au gaz de base contrôlent 90 pour cent de leur pollution par le carbone.  
• Une règle finale renforçant et mettant à jour les normes sur le mercure et les substances toxiques dans l'air (MATS) pour les centrales électriques alimentées au charbon, resserrant de 67 pour cent la norme d'émission de métaux toxiques et finalisant une réduction de 70 pour cent de la norme d'émission de mercure provenant des sources existantes alimentées au lignite. . 
• Une règle finale visant à réduire les polluants rejetés par les eaux usées des centrales électriques au charbon de plus de 660 millions de livres par an, garantissant ainsi une eau plus propre aux communautés affectées, y compris les communautés ayant des préoccupations en matière de justice environnementale et qui sont touchées de manière disproportionnée.
• Une règle finale qui exigera la gestion sûre des cendres de charbon placées dans des zones jusqu'à présent non réglementées au niveau fédéral, y compris dans des zones d'élimination précédemment utilisées qui pourraient fuir et contaminer les eaux souterraines.

Assurer la protection de la santé publique des communautés, assurer une certitude réglementaire pour l'industrie et garantir que le secteur de l'électricité peut fournir une électricité fiable aux consommateurs.

La finalisation de ces quatre règles respecte l'engagement de l'administration à assurer des protections de la santé à toutes les communautés, y compris les communautés ayant des problèmes de justice environnementale, dont beaucoup sont situées à proximité de centrales électriques. Dans le même temps, l’EPA offre des perspectives réglementaires prévisibles aux compagnies d’électricité, y compris des opportunités de réduire la complexité de la conformité et des signaux clairs pour créer une stabilité du marché et des prix. L'administrateur Regan a décrit cette approche en 2022 lorsqu'il s'est engagé en faveur de la transparence et d'un dialogue ouvert afin que les régulateurs de l'énergie étatiques et fédéraux, les compagnies d'électricité et les opérateurs de réseau disposent d'informations claires sur lesquelles fonder leurs décisions.

L'EPA a mené des analyses d'impact réglementaire pour chaque règle, montrant que cette suite de normes générera des centaines de milliards de dollars de bénéfices nets. L'EPA a également réalisé une analyse de sensibilité explorant l'effet combiné sur le secteur de l'électricité des règles sur la pollution par le carbone, les substances toxiques de l'air et l'eau, ainsi que des règles récentes de l'EPA pour le secteur des transports. Les projections concernant les changements dans l'offre et la demande d'électricité s'alignent sur les récents rapports du ministère de l'Énergie (DOE) et du Laboratoire national des énergies renouvelables et sur des recherches évaluées par des pairs qui montrent que le secteur peut répondre à la demande croissante d'électricité et fournir une électricité fiable et abordable au niveau du marché. tout en réduisant la pollution dans le respect de ces règles pour protéger la santé et la planète.

Grâce à l'annonce d'aujourd'hui, le secteur de l'électricité peut prendre des décisions de planification en s'appuyant sur une gamme complète d'informations. En fait, l'analyse de l'agence indique que la publication de ces règles en même temps est susceptible de créer plus d'efficacité pour les installations qui sont désormais en mesure d'évaluer les étapes de conformité ensemble plutôt que seulement pour chaque règle isolément. Par conséquent, l’ajout du coût des règles modélisées de manière indépendante refléterait probablement une surestimation des coûts totaux.

"Les nouvelles règles visant à dépolluer l’air des centrales électriques sont une bonne nouvelle pour tout le monde, surtout s’il y a une centrale électrique à proximité de votre lieu de travail, de résidence ou d’études. L'American Lung Association félicite l'administrateur Regan et toute l'équipe de professionnels de l'EPA pour leur engagement résolu en faveur de la santé publique et de la justice environnementale, » a déclaré Harold Wimmer, président et chef de la direction de l'American Lung Association. "La combustion de combustibles fossiles dans les centrales électriques endommage les poumons, rend les enfants malades et accélère la crise climatique. Des protections plus strictes en matière d’air pur et de climat sauveront des vies. »

"Ces règles appellent les services publics et les États à être des partenaires à part entière pour rendre cette transition équitable pour les travailleurs et les communautés du secteur de l'énergie. » a déclaré Jason Walsh, directeur exécutif de BlueGreen Alliance. "Il complète également les investissements fédéraux historiques réalisés par l’administration Biden-Harris et le Congrès précédent, qui fournissent une boîte à outils d’investissements essentiels destinés aux travailleurs et aux communautés confrontés aux impacts économiques de la transition énergétique. »

Des normes plus strictes en matière de pollution par le carbone pour les nouvelles centrales électriques au gaz et au charbon existantes

Les normes finales de l'EPA relatives à la Clean Air Act pour les centrales électriques au charbon existantes et les nouvelles centrales électriques au gaz naturel limitent la quantité de pollution par le carbone que les sources couvertes peuvent émettre, sur la base de technologies de contrôle éprouvées et rentables qui peuvent être appliquées directement aux centrales électriques. L’analyse d’impact de la réglementation prévoit une réduction globale de 1.38 milliard de tonnes de pollution par le carbone d’ici 2047, ce qui équivaut à empêcher les émissions annuelles de 328 millions de voitures à essence, ou à près d’une année entière d’émissions de l’ensemble du secteur électrique américain. Il prévoit également des bénéfices nets pouvant atteindre 370 milliards de dollars en matière de climat et de santé publique au cours des deux prochaines décennies.

La règle concerne les centrales électriques au charbon existantes, qui restent la plus grande source d'émissions de gaz à effet de serre du secteur électrique, et garantit que les nouvelles turbines à combustion de gaz naturel, parmi les plus grandes nouvelles sources de gaz à effet de serre construites aujourd'hui, sont conçues utiliser les technologies modernes pour réduire la pollution climatique.

Les avantages de cette règle pour le climat et la santé dépassent largement les coûts de mise en conformité. Rien qu’en 2035, l’analyse d’impact de la réglementation estime des co-bénéfices substantiels pour la santé, notamment :

• Jusqu’à 1,200 XNUMX décès prématurés évités
• 870 visites évitées à l’hôpital et aux urgences
• 1,900 XNUMX cas d’apparition d’asthme évités
• 360,000 XNUMX cas de symptômes d’asthme évités
• 48,000 XNUMX jours d’absence scolaire évités
• 57,000 XNUMX journées de travail perdues

Les normes et lignes directrices finales en matière d'émissions permettront d'obtenir des réductions substantielles de la pollution par le carbone à un coût raisonnable. Le meilleur système de réduction des émissions pour les unités au charbon existantes les plus anciennes et les nouvelles turbines à gaz les plus utilisées est basé sur le captage et la séquestration/stockage du carbone (CSC) – une technologie de contrôle des émissions disponible et d'un coût raisonnable qui peut être appliquée directement à l'électricité. plantes et peut réduire 90 pour cent des émissions de dioxyde de carbone des plantes.

La baisse des coûts et les améliorations continues de la technologie CSC, ainsi que les incitations fiscales de la loi sur la réduction de l'inflation du président Biden qui permettent aux entreprises de compenser largement le coût du CSC, représentent des développements récents en matière de contrôle des émissions qui ont éclairé la détermination de l'EPA sur ce qui est techniquement réalisable et raisonnable en termes de coût. La loi bipartite sur les infrastructures prévoit également des milliards de dollars pour faire progresser et déployer la technologie et l’infrastructure CSC. L'EPA prévoit que le secteur pourra se conformer aux normes avec un impact négligeable sur les prix de l'électricité, grâce à la baisse des coûts du CSC et d'autres technologies de réduction des émissions. L'analyse de l'EPA révèle également que les compagnies d'électricité peuvent se conformer aux normes tout en garantissant la fiabilité du réseau, même en envisageant une croissance accrue de la charge.

La règle finale comprend des exigences visant à garantir un engagement significatif avec les parties prenantes concernées, y compris les communautés soucieuses de justice environnementale, surchargées par la pollution et les impacts du changement climatique, ainsi que les communautés et les travailleurs énergétiques qui alimentent notre pays depuis des générations. La norme exige également que les États fournissent des données transparentes sur les voies et délais de conformité tout au long du processus de planification nationale, garantissant ainsi que les travailleurs et les communautés disposent des meilleures informations disponibles pour planifier les changements dans le secteur. Le groupe de travail interinstitutions du président Biden sur les communautés du charbon et des centrales électriques et la revitalisation économique a identifié des ressources historiques permettant aux communautés énergétiques d'investir dans les infrastructures, de déployer de nouvelles technologies qui peuvent aider à assainir le secteur de l'énergie électrique, soutenir les travailleurs du secteur de l'énergie et stimuler la revitalisation économique à long terme. . La règle finale suit également les directives du Conseil sur la qualité de l'environnement pour garantir que le déploiement des technologies de CSC se fait d'une manière responsable qui intègre la contribution des communautés et reflète la meilleure science disponible.

En plus de finaliser ces règles, l'EPA a ouvert un dossier non réglementaire et publié des questions de cadrage pour recueillir des commentaires sur une approche globale visant à réduire les émissions de GES de l'ensemble du parc de turbines à combustion de gaz existantes dans le secteur de l'électricité. L'EPA s'engage à proposer rapidement des lignes directrices en matière d'émissions de GES pour ces unités, dans le cadre d'une approche globale de réglementation de la pollution climatique, toxique et atmosphérique provenant des turbines à combustion. 

Pour consulter la fiche d'information de cette visite réglementaire Normes et lignes directrices sur les gaz à effet de serre de l'EPA pour les centrales électriques alimentées aux combustibles fossiles page web.

Renforcement des normes sur le mercure et les substances toxiques dans l'air

L'EPA renforce et met à jour les normes sur le mercure et les substances toxiques dans l'air (MATS) pour les centrales électriques au charbon, obtenant ainsi d'importantes réductions des émissions de polluants atmosphériques dangereux (HAP) et garantissant que les normes reflètent les dernières avancées en matière de technologies de contrôle de la pollution. Cette règle finale du Clean Air Act est la mise à jour la plus importante depuis la première publication du MATS en février 2012, s'appuyant sur des protections très efficaces et rentables.

L'EPA prévoit que la règle finale réduira les émissions de mercure et de HAP métalliques sans mercure, tels que le nickel, l'arsenic et le plomb. Le contrôle de ces émissions provenant des centrales électriques améliore la santé publique de tous les Américains en réduisant le risque de crise cardiaque mortelle, de cancer et de retards de développement chez les enfants, et réduit également les impacts environnementaux négatifs. La règle finale entraînera également des co-bénéfices substantiels, notamment des réductions des émissions de particules fines (« suie »), de dioxyde de soufre, d’oxydes d’azote et de dioxyde de carbone à l’échelle nationale. Ces améliorations en matière de santé publique sont particulièrement importantes pour les enfants et les communautés soucieux de justice environnementale et pour tous ceux qui consomment régulièrement du poisson qui accumule des niveaux élevés de polluants provenant des centrales électriques.  

La règle finale réduit la limite d'émission de mercure de 70 pour cent pour les unités alimentées au lignite et réduit la limite d'émission qui contrôle les métaux toxiques de 67 pour cent pour toutes les centrales au charbon, tout en exigeant également l'utilisation de systèmes de surveillance continue des émissions pour fournir des informations en temps réel. des données précises aux régulateurs, aux exploitants d'installations et au public pour garantir que les usines respectent ces limites inférieures et que les communautés sont protégées toute l'année contre l'exposition à la pollution.

L'EPA prévoit que les limites finales du MATS entraîneront les réductions d'émissions suivantes en 2028 : 

• 1,000 XNUMX livres de mercure
• Au moins 7 tonnes de métaux HAP sans mercure
• 770 tonnes de particules fines (PM2.5)
• 280 tonnes d'oxydes d'azote (NOx)
• 65,000 2 tonnes de dioxyde de carbone (COXNUMX)

La règle finale de l'EPA prévoit 300 millions de dollars de bénéfices pour la santé et 130 millions de dollars de bénéfices pour le climat sur la période de 10 ans allant de 2028 à 2037. Les réductions des émissions de métaux HAP autres que le mercure devraient réduire l'exposition aux substances cancérigènes telles que le nickel, l'arsenic et le chrome hexavalent pour les résidents vivant à proximité de ces installations.

Pour consulter la fiche d'information de cette visite réglementaire Normes de l'EPA sur le mercure et les substances toxiques dans l'air page web.

Des limites plus strictes sur la pollution de l’eau provenant des centrales électriques

L'EPA renforce les normes de rejet des eaux usées qui s'appliquent aux centrales électriques au charbon, en finalisant une règle qui suit les dernières connaissances scientifiques et applique l'autorité de longue date de l'EPA en vertu de la Clean Water Act pour réduire les rejets de métaux toxiques et d'autres polluants de ces centrales électriques dans les lacs, les cours d'eau. , et d'autres plans d'eau. Une fois mise en œuvre, cette action empêchera chaque année plus de 660 millions de livres de pollution d'être déversées dans les eaux de notre pays, protégeant ainsi les ressources en eau douce qui fournissent des sources d'eau potable aux communautés, soutiennent le développement économique, améliorent les loisirs de plein air et soutiennent des écosystèmes dynamiques.

Les centrales électriques qui brûlent du charbon pour produire de l’électricité utilisent de grandes quantités d’eau. Lorsque cette eau est renvoyée dans les lacs, les ruisseaux et autres plans d’eau, elle peut transporter des polluants, notamment du mercure, de l’arsenic, du sélénium, du nickel, du bromure, du chlorure et de l’iodure, ainsi qu’une pollution par les nutriments. L'exposition à ces polluants peut nuire aux personnes et aux écosystèmes en contaminant les sources d'eau potable, les eaux récréatives et la vie aquatique.

La règle finale de l'EPA établit des normes de rejet basées sur la technologie, connues sous le nom de lignes directrices sur la limitation des effluents (ELG), qui s'appliqueront à quatre types d'eaux usées :

• Eaux usées de désulfuration des gaz de combustion
• Eau de transport des mâchefers
• Lixiviat résiduel de combustion
• « Eaux usées héritées » stockées dans des bassins de retenue de surface (par exemple, des bassins de cendres de charbon)

La règle finale de l'agence inclut des flexibilités de mise en œuvre pour les centrales électriques. Par exemple, la règle finale crée une nouvelle voie de conformité pour les unités de production d'électricité qui cesseront définitivement de brûler du charbon d'ici 2034. Ces unités pourront continuer à répondre aux exigences existantes au lieu des exigences contenues dans ce règlement final. Dans une action distincte finalisée l’année dernière, l’EPA a mis à jour mais a maintenu une disposition existante autorisant les unités à se conformer à des normes moins strictes si elles arrêtent définitivement de brûler du charbon d’ici 2028.

Après une analyse rigoureuse, l'EPA a déterminé que cette règle finale aura des effets minimes sur les prix de l'électricité. L'analyse de l'EPA montre que la règle finale apportera chaque année des milliards de dollars en avantages pour la santé et l'environnement. Ces améliorations en matière de qualité de l’eau, de santé et d’environnement profiteront aux communautés de justice environnementale qui sont touchées de manière disproportionnée par la pollution provenant des centrales électriques au charbon.

Pour consulter la fiche d'information de cette visite réglementaire Lignes directrices sur les effluents générateurs d'énergie électrique à vapeur de l'EPA page web.

Dernière action pour protéger les communautés de la contamination par les cendres de charbon

En vertu de la Resource Conservation and Recovery Act, l'EPA finalise une règle visant à protéger les communautés et à tenir les pollueurs responsables du contrôle et du nettoyage de la contamination créée par l'élimination des résidus de combustion du charbon (CCR ou cendres de charbon), qui peuvent entraîner de graves risques pour la santé publique. L'agence finalise actuellement des réglementations qui exigent une gestion sûre des cendres de charbon dans les bassins de retenue de surface inactifs des centrales électriques inactives et dans les zones historiques d'élimination des cendres de charbon.

Les cendres de charbon sont un sous-produit de la combustion du charbon dans les centrales électriques qui, sans une gestion appropriée, peuvent polluer les cours d'eau, les eaux souterraines, l'eau potable et l'air. Les cendres de charbon contiennent des contaminants comme le mercure, le cadmium, le chrome et l'arsenic qui sont associés au cancer et à divers autres effets graves sur la santé. La règle finale de l'EPA étend la protection des communautés et des écosystèmes à proximité des centrales électriques au charbon actives et inactives, garantissant que la contamination des eaux souterraines, la contamination des eaux de surface, les poussières fugitives, les inondations et les débordements de retenues, ainsi que les menaces pour la faune sont toutes prises en compte.

Les bassins de retenue de surface de cendres de charbon inactifs dans les installations inactives, appelés « bassins de retenue de surface du CCR hérités », sont plus susceptibles d'être sans revêtement ni surveillés, ce qui les rend plus sujets aux fuites et aux problèmes structurels que les unités des installations actuellement en service. Pour répondre à ces préoccupations, l'EPA a établi des mesures de protection pour les anciens bassins de retenue de cendres de charbon en surface qui reflètent largement celles des retenues inactives dans les installations actives, notamment en exigeant la fermeture appropriée des retenues et en corrigeant la contamination des cendres de charbon dans les eaux souterraines. L'analyse de l'EPA montre que la règle finale réduira les effets disproportionnés et négatifs existants sur les communautés préoccupées par la justice environnementale.

En outre, grâce à la mise en œuvre de la règle CCR de 2015, l’EPA a découvert des unités d’élimination « historiques » qui fuyaient et contaminaient les eaux souterraines dans les centrales électriques actuellement réglementées, mais qui étaient exemptées en vertu de la réglementation initiale de 2015. Il s'agit de zones où les cendres de charbon ont été déposées directement sur le terrain, comme les cendres de charbon dans les bassins de retenue en surface et les décharges fermées avant la date d'entrée en vigueur de la règle CCR de 2015 et les décharges CCR inactives. Cette règle finale étend un sous-ensemble des exigences CCR existantes de l'EPA à ces unités d'élimination historiques, ce qui garantira que toute contamination provenant de ces zones est corrigée et empêchera une contamination supplémentaire. Ces exigences s’appliqueront à toutes les installations actives du CCR et aux installations inactives dotées d’anciens bassins de retenue de surface du CCR.

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L'EPA ne s'attend pas à ce que cette règle affecte les opérations actuelles des centrales électriques et ne prévoit donc aucun impact sur la production d'électricité ou la fiabilité du réseau. Cette règle reflète l'engagement de l'Administration à réduire la pollution provenant du secteur de l'électricité tout en offrant une certitude réglementaire et une flexibilité opérationnelle à long terme.