Recherche sectorielle par : l'équipe de recherche EsgCiti dirigée par Mme Madhu Jha, directrice et directrice de l'exploitation, EsgCiti Green Pvt. Ltd.

L'Inde progresse sur sa trajectoire numérique, et le secteur des centres de données est au cœur de cette transition. Au cours de la dernière décennie, ce secteur a attiré des investissements estimés à 6.5 milliards de dollars (IEEFA 2024). En juillet 2025, l'Inde comptait 153 centres de données, d'une capacité totale de 1,263 61 MW, principalement situés dans cinq zones métropolitaines clés : Mumbai (33), Hyderabad (31), Delhi NCR (31), Bangalore (30) et Chennai (XNUMX).

D'ici 2026, la capacité des centres de données de l'Inde devrait augmenter de 66 %, ajoutant environ 604 MW en deux ans pour atteindre un total de 1,521 XNUMX MW (india-briefing.com 2024). Cette infrastructure numérique devrait doubler sa capacité actuelle, passant de 1.15 GW en 2024 à 2.1 GW d'ici 2027, une expansion substantielle nécessitant un investissement de 40,000 45,000 à 2024 35 crores de roupies (ICRA 2024). Mumbai, qui contribue à XNUMX % de cette croissance nationale, témoigne de son rôle croissant de pôle numérique en Asie (Yahoo Finance XNUMX).

Alors que l'Inde poursuit son virage numérique, elle est confrontée à une décision importante concernant son développement. Le ministère de l'Électronique et des Technologies de l'information (MeitY) en a pris conscience et a relancé les discussions sur la Politique nationale des centres de données, un cadre initialement proposé en 2020. Cette politique, ainsi que des mesures telles que la simplification des approbations, la mise en place d'un guichet unique pour les autorisations, l'encouragement de la production nationale et l'offre de mesures incitatives, sont pertinentes pour soutenir l'expansion du secteur.

Cependant, exploiter pleinement les promesses de ce développement numérique ne se limite pas à la simple pose de fibres optiques ou à l'installation de baies de serveurs supplémentaires. Cela nécessite une approche plus globale : un engagement ferme du gouvernement, des décideurs politiques et de tous les secteurs concernés à intégrer les considérations environnementales et de durabilité dans chaque décision opérationnelle.

Préserver les ressources pour stimuler la croissance

L'expansion rapide du secteur des centres de données présente des défis environnementaux considérables, notamment en ce qui concerne leurs besoins en énergie et en eau. Ces grandes installations sont particulièrement gourmandes en énergie et en eau. Selon les projections, elles consommeront 3 % de l'électricité indienne d'ici 2030, soit une augmentation substantielle par rapport à moins de 1 % aujourd'hui. Cette forte croissance est en partie due aux besoins croissants des charges de travail d'IA, les fournisseurs de cloud ayant déjà pré-réservé 800 MW d'énergie pour cette infrastructure (IEEFA 2024 ; JLL 2024). Une seule puce d'IA peut nécessiter entre 300 et 700 W, ce qui signifie qu'un cluster de 10,000 7 unités peut nécessiter plus de XNUMX MW, une ampleur qui exige une planification rigoureuse des ressources. De plus, le refroidissement de ce matériel est un processus très gourmand en eau, qui devrait nécessiter des centaines de milliards de litres d'eau par an.

Au-delà de ces préoccupations immédiates, une dépendance croissante aux importations d'énergie pourrait rendre les centres de données vulnérables aux fluctuations de prix et à la hausse des coûts, notamment dans un contexte d'évolution des tensions mondiales et de la dynamique commerciale. Cette situation pourrait affaiblir la perception de la stabilité du gaz naturel comme source d'énergie. Comme le souligne un récent rapport de l'IEEFA : « De toutes les matières premières, le gaz naturel liquéfié (GNL) est le plus sensible aux perturbations géopolitiques, les conflits amplifiant la volatilité inhérente du marché » (IEEFA 2024).

Gestion du réseau

Les avancées technologiques offrent un puissant levier de progrès. Les concepteurs de centres de données, par exemple, évaluent généralement les systèmes de refroidissement par air et par évaporation en fonction des conditions locales spécifiques, en évaluant les régimes climatiques, la disponibilité énergétique et, surtout, le stress hydrique. Si le refroidissement par évaporation permet d'économiser l'énergie dans les réseaux électriques limités, il est généralement abandonné dans les régions où l'eau est rare afin de préserver la disponibilité de l'eau pour les besoins locaux (Equinix).

Les innovations, notamment le refroidissement liquide et la gestion énergétique pilotée par l'IA, permettent de réduire la consommation d'eau et d'électricité de 30 à 40 % (Turner & Townsend 2024). Ces méthodes présentent des avantages environnementaux et sont 25 à 30 % moins coûteuses à exploiter, démontrant ainsi l'adéquation entre durabilité et rentabilité (Deloitte 2024). Les installations contemporaines atteignent fréquemment un indice d'efficacité énergétique (PUE) de 1.3 à 1.5, signe d'une gestion énergétique performante. De plus, la mise en œuvre de systèmes de gestion énergétique pilotés par l'IA permet d'optimiser les opérations en temps réel, minimisant ainsi le gaspillage et anticipant les besoins de maintenance avant qu'ils ne s'aggravent et n'impactent les communautés locales.

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Politique et principes

La transition vers un écosystème de centres de données durables ne peut tout simplement pas se concrétiser en vase clos. Le gouvernement indien a déjà franchi une étape importante en accordant au secteur le « statut d'infrastructure ». Cette désignation simplifie l'accès aux capitaux à long terme, soulignant le rôle essentiel du secteur dans le développement économique national. De plus, les politiques des États donnent un élan supplémentaire en incitant à l'intégration de technologies respectueuses de l'environnement. Le programme gouvernemental de financement du déficit de viabilité (VGF) peut également couvrir jusqu'à 30 % des dépenses d'investissement pour les projets autonomes de systèmes de stockage d'énergie par batterie (BESS) (IEEFA 2024).

Au-delà des cadres réglementaires, une évolution notable vers les principes environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) se dessine au sein des grandes et moyennes entreprises indiennes. Les centres de données respectueux de l'environnement affichent fréquemment des coûts d'exploitation réduits de 25 à 30 % grâce à une efficacité énergétique accrue, favorisant ainsi leur résilience et leur rentabilité durable (Data Center Dynamics 2024). Cette adhésion aux principes ESG implique également une plus grande transparence concernant la consommation d'eau dans leurs publications, les parties prenantes exigeant de plus en plus d'informations sur la gestion des ressources par ces entités. En adoptant les principes de l'économie circulaire pour la gestion des déchets électroniques, ce nouveau secteur peut aligner sa croissance sur une compréhension accrue de la responsabilité des entreprises.

Tracer un avenir numérique durable

Le secteur indien des centres de données est aujourd'hui évalué à environ 10 milliards de dollars, générant un chiffre d'affaires substantiel de 1.2 milliard de dollars au cours du dernier exercice financier (2023-24) (Anarock). Il s'agit d'une contribution notable à l'économie nationale. Le développement des centres de données en Inde offre un potentiel considérable pour servir de modèle mondial, à condition que la durabilité reste au cœur de sa trajectoire. Cette ambition nécessite une stratégie en trois volets. Premièrement, une transition délibérée et accélérée vers les énergies renouvelables est essentielle, en exploitant l'important potentiel solaire et éolien de l'Inde pour alimenter cette expansion numérique. Deuxièmement, l'adoption généralisée de technologies avancées, économes en eau et en énergie, devient impérative, afin de garantir que la croissance n'exerce pas de pression disproportionnée sur les ressources naturelles vitales. Enfin, il est fondamental d'établir un écosystème réglementaire favorable et transparent qui encourage systématiquement les pratiques écologiques et favorise la responsabilisation de l'ensemble du secteur.

En intégrant ces éléments fondamentaux, l’Inde peut non seulement assurer son avenir numérique, mais également présenter une approche démontrable pour une croissance industrielle responsable des centres de données qui est reproductible pour d’autres économies en développement.

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