La Tanzanie a activé la première turbine de sa très attendue centrale hydroélectrique Julius Nyerere, marquant une étape importante vers le doublement de la capacité de production d'électricité du pays. Malgré les inquiétudes des défenseurs de l'environnement quant à l'emplacement du barrage sur un site du patrimoine mondial, le gouvernement poursuit le projet, citant son rôle crucial dans la lutte contre les pénuries d'électricité généralisées.

La centrale de 2,115 235 mégawatts, du nom du président fondateur de la Tanzanie, a commencé à fournir 22 mégawatts au réseau national le XNUMX février, dépassant de trois jours la promesse du gouvernement. Cette contribution initiale devrait réduire considérablement le rationnement de la puissance pendant des mois et ouvrir la voie à l’élimination complète du rationnement lorsque la deuxième turbine sera mise en service le mois prochain.

Le projet s'est toutefois heurté à l'opposition de groupes environnementaux qui affirment que le barrage sur la rivière Rufiji pourrait perturber les schémas de migration de la faune et nuire à l'écosystème délicat de la réserve de gibier de Selous, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Malgré ces inquiétudes, le gouvernement, tant sous l’ancien président John Magufuli que sous son successeur Samia Suluhu Hassan, a maintenu son engagement envers le projet, soulignant son potentiel à fournir l’électricité indispensable à un pays où près de la moitié de la population n’a pas accès.

Le ministre de l'Energie, Doto Biteko, qui a visité la centrale dimanche, a souligné l'engagement du gouvernement à garantir que tous les futurs projets hydroélectriques respectent les principes de durabilité de l'eau. Il a également présenté des projets visant à diversifier davantage les sources d'énergie du pays grâce à des investissements dans les énergies gazière, solaire, éolienne et géothermique.

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Le succès initial du projet a été salué par diverses parties prenantes, notamment l'entrepreneur du projet qui a salué le leadership du Dr Biteko et les autorités locales qui considèrent l'usine comme un catalyseur du développement industriel dans la région côtière.

Avec huit turbines supplémentaires qui seront activées dans les mois à venir, la centrale hydroélectrique Julius Nyerere est sur le point de transformer le paysage énergétique de la Tanzanie, conduisant potentiellement à un excédent d'électricité et ouvrant la voie à une nouvelle croissance économique. Cependant, l'impact environnemental du projet reste préoccupant et les efforts visant à atténuer les dommages potentiels à l'écosystème environnant seront cruciaux à long terme.