La feuille de route du CSIRO trace la voie de l'Australie vers une capture de carbone à grande échelle d'ici 2050
• La nouvelle feuille de route du CSIRO identifie une capacité d'élimination de jusqu'à 330 Mt de CO₂ par an d'ici 2050 grâce à des technologies novatrices.
• Le développement d’un secteur de capture et de stockage du dioxyde de carbone (CSC) pourrait aider l’Australie à atteindre ses objectifs de neutralité carbone alignés sur l’Accord de Paris et à accroître sa participation aux marchés mondiaux du carbone.
• La réalisation de ce potentiel nécessitera des investissements à grande échelle, des infrastructures, le développement de la main-d'œuvre et l'engagement communautaire.
La prochaine frontière climatique de l'Australie
L'agence scientifique nationale australienne, l'Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO), a publié Feuille de route australienne pour l'élimination du dioxyde de carbone (CDR), décrivant comment une nouvelle génération de technologies de captage du carbone pourrait aider le pays à atteindre ses objectifs de neutralité carbone d'ici le milieu du siècle et à se positionner comme un acteur clé sur les marchés internationaux du carbone.
Le rapport indique que, pour se conformer à l'Accord de Paris, les efforts de réduction des émissions ne suffiront pas à eux seuls. L'Australie devra éliminer entre 133 et 200 mégatonnes (Mt) de dioxyde de carbone par an d'ici 2050. La capture et le stockage du carbone (CSC), contrairement au captage et au stockage du carbone (CSC), visent à extraire le CO₂ déjà présent dans l'atmosphère plutôt qu'à intercepter les émissions à la source.
Technologies émergentes et potentiel national
La feuille de route évalue plusieurs approches prometteuses : la capture et le stockage directs du CO₂ atmosphérique, le stockage et l’élimination du carbone issu de la biomasse, l’augmentation de l’alcalinité des océans et l’altération accélérée des roches. Ensemble, ces technologies pourraient permettre d’éliminer jusqu’à 330 Mt de CO₂ par an d’ici 2050, soit bien plus que la quantité nécessaire pour satisfaire les besoins nets d’élimination prévus pour l’Australie.
Bien que bon nombre de ces méthodes soient encore à leurs balbutiements, le rapport souligne que les atouts géographiques et les ressources de l'Australie — de vastes gisements minéraux à un potentiel important en matière d'énergies renouvelables — lui offrent une base solide pour un développement à plus grande échelle. « Les ressources naturelles et les atouts énergétiques renouvelables de l’Australie constituent un argument de vente unique pour un déploiement à grande échelle. » dit Dr Andrew Lenton, directeur de CarbonLock du CSIRO Il est à l'origine de cette initiative et co-auteur du rapport. Il a ajouté que des progrès supplémentaires, tels que la carbonatation minérale, pourraient renforcer cette position.
Économie, infrastructures et opportunités mondiales
La feuille de route reconnaît que les coûts des nouvelles technologies de capture et de récupération du CO2 restent élevés, mais elle souligne une évolution rapide du secteur. Les projets pilotes internationaux et les premiers déploiements démontrent la faisabilité technique et commencent à entrevoir des pistes de réduction des coûts.
"En Australie et à l'étranger, de nouveaux projets de CDR sont déjà en cours, démontrant la viabilité de ces technologies.," m'a dit Vivek Srinivasan, directeur associé chez CSIRO Futures et co-auteur. "Il existe une opportunité de développer davantage l'industrie du CDR en Australie, à mesure que les coûts diminuent et que la demande augmente.
Développé de manière stratégique, ce secteur pourrait ouvrir de nouvelles perspectives à l'exportation grâce à la génération de crédits carbone et à l'intégration aux marchés internationaux, notamment face à l'accélération de la demande mondiale en matière de captage de carbone de haute qualité. L'Australie pourrait tirer parti de cette situation pour renforcer ses liens commerciaux, diversifier son économie et adapter son tissu industriel aux nouvelles trajectoires de décarbonation.
Cadres politiques et communautaires
Cependant, la feuille de route souligne que les promesses technologiques et économiques ne suffisent pas à garantir le succès. Le développement d'une filière de capture et de stockage du CO2 (CDR) nécessitera des investissements coordonnés dans la recherche, les infrastructures et la formation de la main-d'œuvre, ainsi que des cadres réglementaires clairs et un engagement public soutenu.
Le CSIRO souligne que la participation communautaire, notamment celle des propriétaires traditionnels, doit être au cœur du processus. La feuille de route préconise une consultation transparente, un partage équitable des bénéfices et une planification tenant compte des réalités culturelles afin de garantir la légitimité et l'acceptation à long terme du projet.
Le document souligne également l'importance de la collaboration entre les pouvoirs publics, l'industrie et le monde universitaire pour créer un environnement propice à l'innovation et réduire les risques liés aux investissements privés. Des partenariats internationaux solides seront essentiels pour accélérer le déploiement des technologies et partager les meilleures pratiques en matière de gouvernance, de sécurité et de normes de mesure.
Soutien institutionnel et vision à long terme
Cette feuille de route, élaborée en partenariat avec le ministère du Changement climatique, de l'Énergie, de l'Environnement et de l'Eau, Google, Geoscience Australia et les gouvernements des États d'Australie-Méridionale, d'Australie-Occidentale et de Nouvelle-Galles du Sud, s'appuie sur des décennies de recherche du CSIRO en matière de gestion du carbone.
En quantifiant les capacités, les coûts et les prochaines étapes du déploiement du captage et du stockage du carbone (CSC), ce rapport vise à éclairer les décisions politiques et industrielles pour la prochaine décennie. Il présente le captage et le stockage du carbone non pas comme un substitut à la réduction des émissions, mais comme un complément indispensable : un moyen de neutraliser les émissions résiduelles des secteurs difficiles à décarboner et de maintenir les objectifs de réchauffement climatique.
Implications mondiales
Pour l'Australie, cette feuille de route marque un tournant vers la diversification industrielle et le leadership climatique. Pour les décideurs et les investisseurs du monde entier, elle constitue une étude de cas illustrant comment les économies riches en ressources peuvent transformer la recherche scientifique en solutions de décarbonation à grande échelle commerciale.
Si cette initiative aboutit, elle pourrait permettre à l'Australie non seulement de respecter ses obligations climatiques nationales, mais aussi d'exporter sa capacité de captage du carbone, transformant ainsi un défi de longue date en un nouvel atout national.
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