• De nouvelles réglementations ciblent les allégations environnementales non fondées des entreprises.
• Des sanctions importantes en cas de non-respect, y compris des litiges privés à partir de juin 2025.
• Les entreprises doivent de toute urgence examiner et justifier toutes les allégations environnementales.

Le Canada a modifié la Loi sur la concurrence pour lutter contre le greenwashing, imposant des exigences strictes pour justifier les allégations environnementales. Les entreprises s’exposent à des sanctions substantielles et à des risques de litige accrus si elles sont jugées non conformes. Un examen urgent des représentations publiques et des programmes de conformité robustes sont nécessaires pour atténuer ces risques.

Le Canada sévit contre l’écoblanchiment

Le gouvernement fédéral du Canada a modifié la Loi sur la concurrence pour lutter contre le « greenwashing », ciblant les allégations environnementales non vérifiées ou exagérées des entreprises. Les changements, entrés en vigueur le 20 juin, posent de nouveaux défis et risques aux entreprises, nécessitant des mesures immédiates pour garantir leur conformité.

Nouvelles dispositions sur le greenwashing

• Allégations relatives aux avantages du produit : Toute allégation environnementale concernant un produit doit être étayée par des tests « adéquats et appropriés », la charge de la preuve incombant au demandeur. Cela comprend des déclarations sur l’utilisation des ressources et les économies d’émissions.Mise en situation : Les allégations concernant la réduction des émissions d'un produit doivent être testées dans des circonstances contrôlées, reflétant une utilisation réelle afin d'éliminer les variables externes et la subjectivité.
• Allégations liées aux activités commerciales : Les déclarations concernant l'impact environnemental d'une entreprise doivent être justifiées selon des méthodologies internationalement reconnues, terme non encore défini par les organismes de réglementation.Mise en situation : Les objectifs d'une entreprise en matière de neutralité carbone ou de réduction des émissions doivent être justifiés par les meilleures pratiques reconnues.

Ces dispositions exigent que les entreprises effectuent des tests rigoureux et utilisent des méthodologies établies pour les allégations environnementales, transférant ainsi la charge de la preuve aux entreprises.

Risques d’application et de litige

Les sanctions pour greenwashing en vertu des nouveaux amendements sont sévères, notamment :

• Sanctions administratives pécuniaires pouvant aller jusqu'à 10 millions de dollars canadiens (15 millions de dollars canadiens en cas de récidive) ou 3 % des revenus bruts mondiaux.
• Contentieux privé débutant en juin 2025, permettant aux individus et aux groupes de demander une action s’ils sont jugés dans l’intérêt public.

Compte tenu du volume important de plaintes pour écoblanchiment, les entreprises doivent s’attendre à une surveillance accrue de la part des régulateurs et des parties privées.

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Recommandations stratégiques

Les entreprises devraient :

• Examinez et justifiez de toute urgence toutes les allégations environnementales.
• Suivez les meilleures pratiques en matière de tests et de justification, telles que recommandées par des organismes internationaux réputés.
• Mettez en œuvre des programmes de conformité stricts pour éviter les mesures coercitives et les litiges.

Les exigences larges et ambiguës des nouvelles lois présentent des risques accrus, susceptibles d’étouffer la communication et les initiatives environnementales. Les entreprises doivent gérer ces complexités avec prudence pour maintenir leur conformité et éviter des conséquences imprévues telles que le « greenhushing », où les entreprises minimisent les réclamations environnementales pour éviter toute responsabilité.