• Malgré la baisse des prix en 2023, l’industrie pétrolière et gazière américaine a augmenté sa production et maintenu la valeur actionnariale.
• La consolidation record a continué de se renforcer, stimulant l’investissement et la longévité du secteur.
• Les producteurs ont démontré des progrès notables en matière d’améliorations environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) à mesure que les exigences en matière de rapports et les juridictions se sont développées.

En 2023, l'industrie pétrolière et gazière américaine a défié les baisses importantes des prix des matières premières pour non seulement augmenter la production mais aussi maintenir la valeur actionnariale. Malgré une chute de 18 % des prix du West Texas Intermediate (WTI) et une réduction stupéfiante de 61 % des prix du gaz naturel, le secteur a fait preuve de résilience et d'adaptabilité. Les résultats, détaillés dans le Étude comparative d'EY sur les réserves, la production et les facteurs ESG du pétrole et du gaz aux États-Unis, soulignent la manière dont l’industrie a su capitaliser sur les opportunités dans un contexte économique difficile.

Résilience face aux baisses de prix

La capacité du secteur à augmenter sa production malgré des fluctuations de prix défavorables souligne l'efficacité de ses stratégies opérationnelles. La production de pétrole brut aux États-Unis en 2023 a été supérieure de 17 % à celle de 2019, tandis que la production de gaz naturel a augmenté de 19 %. Les producteurs ont réussi à maintenir la valeur actionnariale grâce à une gestion rigoureuse des coûts et à une allocation stratégique du capital. Cela a été réalisé grâce à une combinaison de forages d'exploration et d'extension, qui ont permis aux entreprises de remplacer la production, de financer des dépenses d'investissement supplémentaires et de restituer de la valeur aux investisseurs.

En outre, les activités de consolidation du secteur ont atteint des niveaux record, avec des opérations majeures en préparation, comme l'acquisition de Pioneer Natural Resources par ExxonMobil et l'offre de Chevron sur Hess. Ces consolidations ont été un moteur des investissements soutenus et de la viabilité à long terme du secteur, en particulier dans le secteur non conventionnel aux États-Unis.

Accent mis sur les questions ESG et progrès en matière de reporting des émissions

L’évolution la plus significative du secteur en 2023 a peut-être été l’accent accru mis sur les pratiques environnementales, sociales et de gouvernance (ESG). Les producteurs intègrent de plus en plus les facteurs ESG aux données opérationnelles, en raison de l’évolution des exigences en matière de reporting et de l’importance croissante de la durabilité dans le secteur.

La finalisation des règles de divulgation des émissions climatiques de la SEC en mars 2024, bien que faisant l’objet d’un examen judiciaire, a marqué un tournant pour les sociétés pétrolières et gazières américaines. Avant même que les exigences formelles n’entrent en vigueur, 80 % des entreprises incluses dans l’étude d’EY ont volontairement déclaré leurs émissions de gaz à effet de serre (GES) de portée 1 et de portée 2. En outre, 42 % d’entre elles ont fourni une assurance externe sur cette déclaration, et un pourcentage similaire a déclaré au moins une catégorie d’émissions de portée 3. Cette approche proactive de la déclaration des émissions reflète la volonté croissante du secteur de répondre aux exigences réglementaires actuelles et futures.

Ces entreprises ne se contentent pas de se conformer aux exigences de conformité ; elles considèrent la durabilité comme un élément essentiel de leurs stratégies de croissance à long terme. Les leaders du secteur abandonnent l’approche traditionnelle de mesure-rapport-vérification (MRV) pour une approche qui intègre des mesures de durabilité aux indicateurs de performance financière et opérationnelle dans la prise de décision stratégique. Cet état d’esprit avant-gardiste favorise la valeur commerciale et permet aux entreprises de prospérer dans un avenir à faible émission de carbone.

La consolidation comme catalyseur de croissance

La vague de consolidation qui balaie le secteur ne vise pas seulement à réduire les coûts, mais aide également les sociétés pétrolières et gazières à réaligner leurs principaux actifs et stratégies sur des objectifs à long terme. Les accords conclus en 2023 ont permis de rationaliser les opérations, d'améliorer l'efficacité et d'optimiser les portefeuilles. La consolidation devrait continuer à stimuler les investissements en capital, en particulier dans des domaines critiques tels que le traitement du gaz et les pipelines dans le bassin permien.

Cette stratégie de consolidation et de réalignement permet aux entreprises de réduire leurs émissions et de renforcer la résilience de leurs opérations. Les entités plus grandes et plus consolidées sont mieux équipées pour investir dans des infrastructures capables de limiter les rejets et le brûlage de méthane, réduisant ainsi l’impact environnemental de la production de pétrole et de gaz.

La durabilité et l’avenir du pétrole et du gaz aux États-Unis

L’étude d’EY conclut que si le secteur pétrolier et gazier américain reste fermement ancré dans la production énergétique traditionnelle, il se positionne également pour un avenir plus durable. Les entreprises investissent de plus en plus dans les infrastructures numériques pour soutenir la déclaration des émissions de carbone et d’autres initiatives de développement durable. Ces investissements ne concernent pas uniquement la conformité ; ils sont considérés comme des opportunités de créer de la valeur commerciale et d’assurer la viabilité à long terme dans un paysage énergétique en évolution rapide.

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Malgré les défis liés à la volatilité des prix et à l’évolution des exigences réglementaires, l’industrie pétrolière et gazière américaine continue de faire preuve de résilience et d’adaptabilité. En mettant davantage l’accent sur la gestion des coûts, la consolidation et les progrès ESG, le secteur pose les bases d’un avenir durable.