Les taxes à l'importation de l'Union européenne (UE) sur les produits à forte intensité de carbone devraient avoir un impact limité sur le changement climatique et n'avoir qu'un effet négatif modeste sur les économies d'Asie et du Pacifique, selon une étude de la Banque asiatique de développement (BAD).

Le mécanisme d'ajustement carbone aux frontières (MACB) de l'UE, qui devrait entrer en vigueur en 2026, imposera des taxes à l'importation sur des produits tels que l'acier, le ciment et l'électricité, en fonction des émissions de dioxyde de carbone liées à leur production. Ces taxes visent à réduire les « fuites de carbone », le résultat du déplacement de la production des pollueurs de pays dotés de réglementations strictes ou de prix du carbone élevés vers ceux où les réglementations sont moins strictes ou les prix sont plus bas.

Cependant, le CBAM est susceptible de réduire les émissions mondiales de carbone de moins de 0.2 % par rapport à un système d’échange de droits d’émission avec un prix du carbone de 100 euros (108 dollars) par tonne métrique et aucun tarif carbone, selon la modélisation statistique. Dans le même temps, les taxes pourraient réduire les exportations mondiales vers l'UE d'environ 0.4% et les exportations asiatiques vers l'UE d'environ 1.1%, tout en affectant négativement la production de certains fabricants au sein de l'UE, selon le Rapport sur l'intégration économique asiatique (AEIR) 2024, publié aujourd'hui.

"La nature fragmentée des initiatives de tarification du carbone en termes de secteurs et de régions couverts, y compris le CBAM, ne peut limiter que partiellement les fuites de carbone.», a déclaré Albert Park, économiste en chef de la BAD. "Pour réduire considérablement les émissions de carbone à l’échelle mondiale, tout en garantissant que les efforts climatiques soient plus efficaces et plus durables, les initiatives de tarification du carbone doivent être étendues à d’autres régions en dehors de l’UE, notamment en Asie. »

Les sous-régions asiatiques ayant une part plus élevée d'exportations à forte intensité de carbone vers l'Europe, en particulier l'Asie centrale et occidentale, seraient plus négativement affectées par le CBAM et le système d'échange de quotas d'émission de l'UE. Compte tenu des impacts distributifs attendus, en particulier sur les économies en développement d'Asie, des mécanismes d'incitation appropriés sont nécessaires pour encourager l'adoption généralisée de la tarification du carbone, selon le rapport.

Le rapport recommande également des mesures visant à décarboniser le commerce international et les chaînes de valeur mondiales. Les émissions de carbone provenant de ces sources augmentent plus rapidement que celles provenant d’autres sources – et elles augmentent plus rapidement en Asie que dans d’autres régions. Parmi les recommandations figurent la mise en œuvre de politiques ciblées qui encouragent le commerce de produits et services respectueux du climat ; soutenir les réglementations et normes environnementales ; faciliter le transfert de technologies vertes; et aider les gouvernements et les institutions internationales à promouvoir les infrastructures et les investissements verts. Le rapport appelle en outre à une coopération mondiale pour développer des cadres comptables universellement acceptés, capables de suivre efficacement les émissions intégrées dans les produits et services. 

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Parmi ses autres conclusions clés, AEI 2024 montre que malgré les inquiétudes concernant le risque de fragmentation mondiale, les chaînes de valeur mondiales en Asie se sont bien rétablies après la pandémie de COVID-19. Même si la régionalisation des chaînes de valeur mondiales a progressé ces dernières années en Asie, le rapport ne trouve aucun signe clair indiquant que la « relocalisation » gagne du terrain en Asie ou dans le monde.

La BAD s'est engagée à parvenir à une Asie et dans le Pacifique prospère, inclusive, résiliente et durable, tout en poursuivant ses efforts pour éradiquer l'extrême pauvreté. Fondée en 1966, elle est détenue par 68 membres - 49 de la région.