• La production d'énergie renouvelable a atteint 5 072 TWh au premier semestre 2025, dépassant les 4 896 TWh du charbon.
• La Chine et l’Inde ont représenté l’essentiel de l’expansion mondiale de l’énergie solaire et éolienne, compensant la croissance des énergies fossiles ailleurs.
• Les énergies renouvelables ont satisfait l’ensemble de la nouvelle demande mondiale d’électricité, marquant un changement décisif dans le mix énergétique mondial.

Un changement historique dans la production d'électricité mondiale

Les énergies renouvelables ont pour la première fois dépassé le charbon comme première source mondiale de production d'électricité, selon de nouvelles données du groupe de réflexion mondial sur l'énergie Ember. Le rapport, publié mardi, montre qu'au premier semestre 2025, les énergies éolienne et solaire combinées ont produit plus d'électricité à l'échelle mondiale que le charbon, ce qui témoigne d'une transformation fondamentale du profil carbone du secteur énergétique mondial.

Entre janvier et juin 2025, les énergies renouvelables ont fourni 5 072 térawattheures (TWh) d'électricité, dépassant les 4 896 TWh du charbon. Cette évolution, principalement due à la forte croissance des installations en Chine et en Inde, intervient alors que la demande mondiale d'électricité a augmenté de 2.6 % sur la même période.

"Nous voyons les premiers signes d’un tournant crucial", a déclaré Małgorzata Wiatros-Motyka, analyste principale en électricité chez Ember. "L’énergie solaire et l’énergie éolienne connaissent désormais une croissance suffisamment rapide pour répondre à la demande croissante d’électricité dans le monde.

L'Asie, moteur de la transition énergétique mondiale

La Chine et l'Inde ont mené la vague, représentant la majorité des ajouts de capacités renouvelables mondiales. La Chine, premier consommateur mondial d'électricité, a augmenté sa production solaire de 43 % et sa production éolienne de 16 %, tout en réduisant sa production d'énergies fossiles de 2 %. La production solaire et éolienne de l'Inde a progressé respectivement de 31 % et 29 %, réduisant sa dépendance au charbon et au gaz de 3.1 %.

Les efforts combinés des deux pays ont compensé l'augmentation de la production d'énergie fossile aux États-Unis et dans l'Union européenne, où la baisse de la production éolienne et hydroélectrique, associée à une demande croissante, a entraîné une augmentation de l'utilisation du charbon et du gaz.

L'expansion des énergies renouvelables en Chine a été accélérée par des mesures incitatives, des prix solaires historiquement bas et des investissements publics dans le stockage d'énergie par batteries à l'échelle du réseau. L'Inde, quant à elle, continue de renforcer sa mission nationale en matière d'énergies renouvelables, visant une capacité non fossile de 500 GW d'ici 2030.

Les combustibles fossiles persistent sur les marchés occidentaux

Contrairement à la dynamique de décarbonation de l'Asie, les États-Unis et l'Europe ont enregistré une hausse de leur production d'énergie fossile. La production de charbon aux États-Unis a augmenté de 17 % au premier semestre, tandis que celle de gaz a chuté de près de 4 %. Dans l'UE, la production d'électricité au gaz a progressé de 14 % et celle au charbon de 1.1 %, inversant une grande partie des progrès réalisés en 2024.

Le contexte politique américain a contribué à cette divergence. L'administration du président Donald Trump, élue sur un programme d'indépendance énergétique, a promulgué des décrets visant à développer l'extraction du charbon et s'est engagée à renouveler son soutien aux centrales à charbon. En Europe, une sécheresse inhabituelle a limité la production hydroélectrique, contraignant plusieurs marchés à recourir à des capacités de secours en énergie fossile.

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L'énergie solaire mène la croissance mondiale

L'énergie solaire a été le principal moteur du développement des énergies renouvelables, couvrant 83 % de la hausse de la demande mondiale d'électricité au premier semestre. L'énergie éolienne a contribué à hauteur de 97 TWh, compensant ainsi collectivement la croissance de la production d'énergie fossile dans la plupart des économies émergentes.

Les données d'Ember soulignent la baisse rapide du coût de l'énergie solaire – 99.9 % depuis 1975 – comme un facteur majeur de cette transition mondiale. Les pays à faible revenu se tournent de plus en plus vers l'énergie solaire, considérée comme la technologie de production la moins chère et la plus facile à déployer, en particulier dans les régions où le réseau électrique reste peu fiable ou coûteux.

Sur de nombreux marchés, les arguments économiques sont désormais clairs : les nouvelles installations solaires réduisent même les coûts d'exploitation des centrales à charbon existantes. Cet avantage financier a fait du solaire la source d'électricité nouvelle connaissant la croissance la plus rapide au monde pendant trois années consécutives.

Implications pour le climat et la finance mondiale

Pour les décideurs politiques et les investisseurs, le croisement mondial entre les énergies renouvelables et le charbon est à la fois un signe d'opportunité et d'urgence. Le rythme de déploiement des énergies renouvelables est désormais suffisamment rapide pour répondre à la demande croissante d'électricité sans augmenter la consommation totale d'énergies fossiles – une étape clé pour se conformer à l'Accord de Paris.

Cependant, maintenir cette dynamique nécessitera des investissements importants dans les infrastructures de réseau, le stockage et la stabilité des politiques. L'Agence internationale de l'énergie a averti que l'incertitude politique dans les principales régions de la « ceinture éolienne » et les goulets d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement pourraient ralentir le déploiement en 2026.

Pour les investisseurs institutionnels, cette tendance consolide la domination des énergies renouvelables comme classe d'actifs à long terme. La capacité du solaire et de l'éolien à absorber toute nouvelle croissance de la demande confirme leur rôle central sur les marchés futurs de l'électricité, avec des implications pour les services publics, les sociétés minières et les stratégies climatiques souveraines.

Le tournant de l'histoire de l'énergie

Le mix énergétique mondial connaît sa transition la plus importante depuis un siècle. Les énergies renouvelables produisant désormais plus d'électricité que le charbon, le monde est entré dans une nouvelle phase de décarbonation, où la technologie, les politiques et les forces du marché convergent vers une économie énergétique à faibles émissions de carbone.

La pérennité de cette tendance dépendra de la capacité des économies avancées à inverser la tendance à la hausse des énergies fossiles et de la poursuite du développement des énergies renouvelables en Asie. Pour l'instant, cependant, les données indiquent une direction claire : l'avenir de l'électricité mondiale est en train d'être remodelé par le soleil et l'éolien.

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