Contiki, une agence de voyages pour jeunes adultes, a fait un grand pas en avant en matière de durabilité en faisant passer ses autocars européens au biocarburant en janvier 2024.

Qu'est-ce que le biocarburant ?

Le biocarburant est une source de carburant renouvelable dérivée de matières organiques telles que des déchets végétaux ou alimentaires. Contiki utilise spécifiquement de l'huile végétale hydrotraitée (HVO), un type de biocarburant entièrement fabriqué à partir de déchets existants. Cela garantit qu’aucune culture supplémentaire n’est cultivée spécifiquement pour le carburant, évitant ainsi les problèmes de déforestation.

Avantages du biocarburant

Le principal avantage du HVO est la réduction significative des émissions de CO2, un contributeur majeur au changement climatique. Selon Tasha Hayes, responsable mondiale du développement durable chez Contiki, le HVO produit jusqu'à 90 % de carbone en moins par rapport au carburant diesel traditionnel.

« Le HVO est une sorte de diesel, mais ce n'est pas un diesel d'origine fossile, il est fabriqué à partir de déchets. Il peut être réalisé avec des déchets alimentaires et des déchets végétaux. Cela peut donner l'impression que cela contribuerait à davantage de dommages, comme la déforestation, mais ce n'est pas le cas : le HVO que nous utilisons est uniquement fabriqué à partir de déchets alimentaires et végétaux existants, donc rien n'est volontairement cultivé pour être utilisé comme déchet.

Mise en œuvre et défis

"Cela n'a eu aucun impact sur les entraîneurs, donc ce n'était pas difficile là-bas, mais ce que nous faisons, c'est régler certains détails sur la route", dit Gerco. « Nos itinéraires de voyage sont assez précis et beaucoup d'entre eux sont dictés par les arrêts de ravitaillement et le prix, mais tous nos arrêts actuellement utilisés n'offrent pas de HVO. Ce que nous essayons de trouver, ce sont des itinéraires alternatifs qui ne perturberont pas trop le trajet et la durée du trajet, tout en permettant à nos chauffeurs de faire le plein de HVO autant que possible.

« Actuellement, 38 % de nos itinéraires autorisent le HVO et l'objectif cette année est d'atteindre 50 %. Heureusement, de plus en plus de pays s’y rallieront. Par exemple, lorsque nous avons élaboré cette proposition pour la première fois, l'Italie était délicate car elle n'avait pas de HVO, mais depuis que nous avons lancé cette initiative, le HVO est devenu disponible en Italie. C'est un processus évolutif.

Le passage de Contiki aux biocarburants est toujours en cours. À l'heure actuelle, il est principalement utilisé sur les autocars fournis par Atlas Reizen, leur principal fournisseur, dans la plupart des tournées européennes. Les voyages éloignés ou régionaux avec des autocars autres que Contiki sont des exceptions en raison du contrôle limité sur les options de carburant.

Le plus grand défi réside dans la planification des itinéraires. Les itinéraires existants de Contiki sont souvent dictés par les arrêts de ravitaillement et les prix du carburant. Étant donné que tous les arrêts ne proposent pas encore de HVO, la société s'efforce de trouver des itinéraires alternatifs minimisant les perturbations tout en maximisant la disponibilité du HVO. Gerco Don, directeur général d'Atlas Reizen, reconnaît qu'il s'agit d'un processus évolutif, mais souligne l'adoption croissante du HVO à travers l'Europe. Par exemple, l'Italie, qui manquait initialement de HVO, le propose désormais grâce à l'initiative de Contiki.

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L'avenir des biocarburants

Bien que les autocars électriques existent, leur autonomie limitée les rend inadaptés aux longs trajets de Contiki. Le HVO constitue une solution provisoire importante pour réduire les émissions. Tasha souligne que l’objectif est une réduction continue des émissions. Le biocarburant constitue une étape majeure dans la réalisation de cet objectif pour les opérations européennes de Contiki.

De plus, l'article mentionne l'engagement de Contiki en faveur du Net Zero et la différence entre Net Zero et la neutralité carbone.