• FedEx co-guida un'operazione di Serie C da 160 milioni di dollari e piazza un ordine iniziale per 53 camion elettrici.
• Il finanziamento accelera la produzione negli Stati Uniti di veicoli elettrici di media portata, appositamente progettati per i mercati della logistica e dei veicoli ricreazionali.
• Gli investimenti riflettono la domanda della flotta per un'elettrificazione a basso costo, in linea con gli obiettivi climatici e di trasporto del Nord America.

Una nuova spinta per i camion elettrici costruiti negli Stati Uniti

Los Angeles. Harbinger, giovane ma in rapida crescita produttore americano di veicoli elettrici e ibridi di media portata, ha raccolto 160 milioni di dollari di nuovo capitale e si è assicurata un ordine di acquisto da FedEx, mentre il settore della logistica si confronta con la crescente pressione per la decarbonizzazione. Il round di Serie C porta l'investimento totale nell'azienda a 358 milioni di dollari e rappresenta uno dei maggiori finanziamenti privati ​​per una piattaforma di veicoli elettrici commerciali con sede negli Stati Uniti quest'anno.

Il round è co-guidato da FedEx, dal Technology Impact Fund di Capricorn e da THOR Industries. Include anche un ampio gruppo di investitori di ritorno provenienti da fondi di mobilità, capitale di rischio e sostenibilità aziendale. La partecipazione di FedEx si concretizza in un ordine per 53 camion di Classe 5 e Classe 6, che saranno consegnati come telai pronti per l'allestimento finale entro la fine dell'anno.

FedEx spinge per l'elettrificazione scalabile dei trasporti di media portata

Per FedEx, l'investimento è direttamente legato alla strategia della flotta. L'azienda sta riconfigurando la propria rete di ritiro e consegna e necessita di camion più grandi ed efficienti con profili operativi prevedibili. I dirigenti affermano che la prossima fase del suo programma di elettrificazione richiede veicoli in grado di gestire cicli di utilizzo intensivo senza aumentare il costo totale di proprietà.

La piattaforma Harbinger è progettata specificamente per flotte di veicoli di media portata, anziché per il retrofit di telai a combustione interna esistenti. Progettando internamente il sistema di batterie, il gruppo propulsore, il software e le funzionalità di sicurezza, l'azienda mira a mantenere i costi di acquisizione simili a quelli del diesel, riducendo al contempo i costi di manutenzione e carburante per l'intero ciclo di vita del veicolo.

Per FedEx, questo rientra nell'obiettivo del 2040 di elettrificare l'intera flotta di veicoli per pick-up e consegne. L'azienda sostiene da tempo che affidabilità, facilità di manutenzione e costi unitari siano gli ostacoli alla diffusione dell'elettrificazione di veicoli di media portata. L'approccio di Harbinger mira a risolvere tutti e tre questi problemi.

All'interno della strategia della piattaforma Harbinger

Harbinger progetta un telaio essenziale con configurazioni di batterie modulari, sistemi di sicurezza che soddisfano le aspettative dei veicoli passeggeri e sospensioni anteriori indipendenti adatte ai percorsi urbani più stretti. I veicoli possono essere configurati con un'autonomia compresa tra circa 140 e oltre 200 km e offrono fino a 13,400 Nm di coppia alla ruota. Il design mira a offrire flessibilità alle flotte senza sovradimensionare le batterie, un fattore di costo importante.

Un'altra priorità è l'esperienza di guida. L'azienda punta su una maggiore fluidità di guida e sulla riduzione dell'affaticamento nei turni lunghi, un aspetto che sta diventando sempre più importante per i gestori di flotte di grandi dimensioni, alle prese con sfide di fidelizzazione.

La produzione è concentrata negli Stati Uniti, e i dirigenti affermano che la produzione nazionale ha aiutato l'azienda a evitare la recente volatilità della catena di approvvigionamento e le pressioni tariffarie. Costruire un'elevata quota di componenti realizzati negli Stati Uniti consente inoltre a Harbinger di beneficiare di incentivi federali e statali che favoriscono i contenuti locali e contribuiscono ai piani statali di decarbonizzazione.

THOR Industries estende la partnership

Oltre alla logistica, la tecnologia di Harbinger sta guadagnando terreno nel settore dei veicoli ricreazionali. THOR Industries, il più grande produttore mondiale di veicoli ricreazionali e co-leader del round di finanziamento, sta utilizzando la piattaforma per veicoli ricreazionali elettrificati, tra cui l'Entegra Coach Embark. Il modello abbina il telaio di Harbinger a un range extender a benzina che ricarica il sistema di batterie per garantire fino a 450 km di autonomia. Il concept ha recentemente ricevuto riconoscimenti dal settore per aver contribuito al progresso nella progettazione di veicoli ricreazionali a basse emissioni.

Per THOR, una collaborazione più approfondita con Harbinger supporta un piano a lungo termine per orientare il mercato dei veicoli ricreazionali verso una mobilità a basse emissioni di carbonio. La categoria dei veicoli ricreazionali elettrici è ancora agli albori, ma i produttori prevedono che fattori normativi, di consumo e di differenziazione del marchio spingeranno verso design più ecologici nel prossimo decennio.

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Cosa dovrebbero tenere d'occhio dirigenti e investitori

Il segmento dei veicoli di media portata è rimasto indietro rispetto ai veicoli elettrici per il trasporto di passeggeri e ai camion pesanti, principalmente a causa della complessità dei cicli di servizio e delle barriere di costo. Investitori e leader della sostenibilità considerano l'ultimo aumento di capitale di Harbinger come la prova che questo segmento sta entrando in una fase di espansione, favorita dalla crescente pressione sulle flotte commerciali affinché rispettino i mandati statali e gli impegni aziendali in materia di clima.

Se Harbinger riuscisse a fornire camion affidabili a un costo quasi pari a quello dei modelli a combustione, potrebbe colmare una lacuna importante per l'e-commerce, la consegna dei pacchi e le flotte di servizi, settori che complessivamente spostano grandi volumi di merci e sono al centro delle discussioni aziendali sullo Scope 3.

Le implicazioni più ampie per la politica dei trasporti degli Stati Uniti

L'espansione di Harbinger è in linea con le priorità federali volte a localizzare le catene di fornitura di veicoli elettrici, accelerare la decarbonizzazione delle flotte commerciali e ridurre la dipendenza dai componenti importati. Gli stati con normative severe sull'elettrificazione delle flotte, tra cui la California e diversi mercati del nord-est, stanno restringendo i tempi di conformità. I ​​veicoli di media portata sono ora al centro di tali normative.

Per i leader globali della sostenibilità, questo sviluppo offre una panoramica di come i produttori di medie dimensioni stiano plasmando la prossima ondata di elettrificazione dei trasporti. In caso di successo, questo modello potrebbe influenzare le decisioni politiche, le strategie di approvvigionamento e la pianificazione delle infrastrutture in Nord America e in altre regioni che cercano di decarbonizzare la logistica senza compromettere la resilienza operativa.

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