• Il fabbisogno energetico dei data center ha determinato un aumento del 150% delle emissioni indirette nei principali colossi tecnologici focalizzati sull'intelligenza artificiale dal 2020 al 2023.
• Le emissioni di Amazon sono quelle che hanno registrato l'aumento maggiore, pari al 182%, mentre Microsoft, Meta e Alphabet hanno registrato anch'esse una crescita a tre cifre.
• Senza un intervento aggressivo, le emissioni legate all'intelligenza artificiale potrebbero raggiungere i 102.6 milioni di tonnellate di CO₂e all'anno, mettendo a dura prova le reti energetiche di tutto il mondo.

La rapida crescita dell’intelligenza artificiale sta determinando un forte aumento della domanda globale di elettricità, secondo un nuovo rapporto dell'Unione Internazionale delle Telecomunicazioni (ITU) delle Nazioni Unite. Dal 2020 al 2023, le emissioni indirette delle operazioni di Amazon, Microsoft, Alphabet e Meta sono aumentate in media del 150%, in gran parte a causa del crescente consumo energetico dei loro data center basati sull'intelligenza artificiale.

Amazon ha registrato il più forte aumento delle emissioni di carbonio operative—un aumento del 182%. Nel triennio, Microsoft è seguita con il 155%, seguita da Meta e Alphabet, rispettivamente con il 145% e il 138%.

Queste emissioni indirette si riferiscono ai gas serra provenienti da fonti come l’elettricità acquistata, il riscaldamento, il raffreddamento e il vapore.servizi su cui le aziende tecnologiche fanno molto affidamento per gestire le loro flotte di data center in continua espansione.

"La rapida crescita dell’intelligenza artificiale sta determinando un forte aumento della domanda globale di elettricità, con l’utilizzo di elettricità da parte dei data center che aumenta quattro volte più velocemente dell’aumento complessivo del consumo di elettricità., "Il Lo afferma il rapporto dell'ITU.

Il rapporto ha valutato le prestazioni in termini di emissioni di 200 aziende digitali leader e ha lanciato un duro avvertimento: con l'accelerazione degli investimenti nell'intelligenza artificiale, le emissioni dei sistemi più avanzati potrebbero raggiungere i 102.6 milioni di tonnellate di anidride carbonica equivalente all'anno. Questa cifra renderebbe le operazioni legate all'intelligenza artificiale una delle principali cause di emissioni nel panorama climatico globale.

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In risposta a ciò, alcune aziende hanno fatto riferimento agli sforzi già intrapresi in materia di sostenibilità.

Meta ha fatto riferimento al suo rapporto sulla sostenibilità, sottolineando che sta "lavorando per ridurre le emissioni, l'energia e l'acqua utilizzate per alimentare i suoi data center."

Amazon ha dichiarato che è “impegnata a rendere le sue operazioni più sostenibili investendo in nuovi progetti energetici senza emissioni di carbonio, tra cui l’energia nucleare e rinnovabile. "

Microsoft ha evidenziato i propri progressi, affermando di aver “ha raddoppiato il suo tasso di risparmio energetico l’anno scorso" e ora si sta spostando verso "progetti di raffreddamento a liquido a livello di chip” per ridurre il consumo energetico dei data center.

Nonostante queste iniziative, l’ITU avverte che gli ambiziosi impegni netti a zero dei leader digitali non hanno ancora prodotto riduzioni significative delle emissioni. La discrepanza tra obiettivi e risultati effettivi potrebbe compromettere gli obiettivi di sostenibilità a lungo termine nei settori dell'intelligenza artificiale e della tecnologia.

Poiché la domanda globale di servizi basati sull’intelligenza artificiale continua a crescere, I dirigenti e gli investitori si trovano di fronte a un imperativo urgente: ampliare l'infrastruttura digitale in modo responsabile, altrimenti si corre il rischio di subire conseguenze climatiche che potrebbero compromettere sia le prestazioni ambientali che quelle aziendali.

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