• L'Autorità centrale per l'elettricità dell'India svela un piano da 6.4 trilioni di rupie (77 miliardi di dollari) per trasmettere 76 GW di energia idroelettrica dal bacino del Brahmaputra entro il 2047.
• Il bacino, che si estende su otto stati nordorientali, contiene oltre l'80% del potenziale idroelettrico inutilizzato dell'India.
• Il piano arriva in un momento di crescenti tensioni per la costruzione da parte della Cina di una mega diga sullo Yarlung Zangbo, a monte dell'Arunachal Pradesh in India.

Mossa energetica strategica lungo un confine fragile

L'India ha delineato un ambizioso piano di trasmissione idroelettrica da 77 miliardi di dollari per sfruttare il vasto potenziale energetico del fiume Brahmaputra e rafforzarne la sicurezza energetica in una regione geopoliticamente sensibile.

La Central Electricity Authority (CEA) ha affermato che il piano mira a trasmettere oltre 76 gigawatt (GW) di capacità idroelettrica dal nord-est dell'India entro il 2047. I progetti copriranno 12 sottobacini del fiume Brahmaputra, che scorre dal Tibet attraverso l'India fino al Bangladesh, una via d'acqua che è diventata sempre più strategica con l'accelerazione della costruzione di dighe a monte da parte della Cina.

Il rapporto della CEA ha individuato 208 grandi progetti idroelettrici con una capacità potenziale complessiva di 64.9 GW, oltre a 11.1 GW provenienti da impianti di pompaggio e accumulo progettati per stabilizzare le fluttuazioni della rete dovute alle energie rinnovabili intermittenti.

L'Arunachal Pradesh, al confine con la Cina, rappresenta la maggior parte del potenziale (52.2 GW), il che sottolinea sia l'opportunità che la vulnerabilità delle ambizioni idroelettriche dell'India.

Fasi delle infrastrutture e degli investimenti

La CEA ha delineato una tabella di marcia in due fasi: la fase I, che durerà fino al 2035, richiederà 1.91 trilioni di rupie (23 miliardi di dollari), mentre la fase II, che durerà fino al 2047, richiederà 4.52 trilioni di rupie (54 miliardi di dollari).

I principali enti statali, tra cui NHPC, NEEPCO e SJVN, ne guideranno l'implementazione, con diversi progetti già in costruzione o in attesa di autorizzazione. Si prevede anche un aumento della partecipazione privata, con la costruzione da parte dell'India di corridoi di trasmissione a lunga distanza che collegano il nord-est ai principali centri di domanda in tutto il Paese.

L'investimento è in linea con l'obiettivo dell'India di raggiungere 500 GW di produzione di energia non fossile entro il 2030 e di raggiungere zero emissioni nette entro il 2070. L'energia idroelettrica, sebbene più lenta a svilupparsi rispetto a quella solare o eolica, offre elettricità pulita 24 ore su 24 che supporta la stabilità della rete e l'integrazione dell'accumulo.

I funzionari della CEA hanno affermato che il piano Brahmaputra fungerà da "spina dorsale verde" del futuro mix energetico dell'India, riducendo la dipendenza dai combustibili fossili e fornendo al contempo un contrappeso strategico agli sviluppi a monte in Tibet.

Il fattore Cina

La costruzione da parte di Pechino di una super-diga sullo Yarlung Zangbo, il tratto superiore del Brahmaputra, ha acuito le preoccupazioni di Nuova Delhi sulla sicurezza idrica transfrontaliera. Gli idrologi avvertono che il progetto cinese potrebbe ridurre la portata dei fiumi indiani durante la stagione secca fino all'85%, con potenziali ripercussioni sull'agricoltura e sulla produzione di energia in Assam e Arunachal Pradesh.

L'India ha ripetutamente sollecitato una maggiore trasparenza da parte della Cina sulle operazioni delle dighe e sui dati relativi alla portata dei fiumi. Tuttavia, con accordi formali limitati sulla condivisione delle risorse idriche tra i due Paesi, la decisione dell'India di accelerare la costruzione delle proprie infrastrutture idroelettriche è tanto una questione di transizione energetica quanto di resilienza geopolitica.

"I fiumi del nord-est non sono solo una risorsa di energia rinnovabile, ma anche una priorità per la sicurezza nazionale." ha affermato un alto funzionario del ministero dell'Energia, a condizione di mantenere l'anonimato.

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Equilibrio tra ambiente e sviluppo

Sebbene il piano prometta crescita economica ed energia più pulita, solleva anche interrogativi sull'impatto ecologico e sociale nella fragile regione himalayana. Lo sviluppo idroelettrico su larga scala potrebbe alterare gli ecosistemi fluviali e costringere le comunità locali a spostarsi, in particolare nell'Arunachal Pradesh, regione ricca di biodiversità.

I gruppi ambientalisti hanno chiesto valutazioni di impatto cumulativo e misure di sicurezza più rigorose prima dell'inizio dei lavori. Il rapporto della CEA ha riconosciuto questi rischi, ma ha sottolineato che gli impianti di pompaggio e i progetti ad acqua fluente limiterebbero le inondazioni su larga scala rispetto alle dighe tradizionali.

I pianificatori energetici dell'India sostengono che il mancato sviluppo del potenziale idroelettrico interno potrebbe esporre il Paese a maggiori rischi ambientali e geopolitici, soprattutto perché il cambiamento climatico intensifica la volatilità idrologica nell'Himalaya orientale.

Implicazioni nazionali e regionali

Il piano per il bacino del Brahmaputra rafforza la transizione energetica a lungo termine dell'India, aggiungendo una solida capacità rinnovabile che integra l'espansione dell'energia solare ed eolica. Migliora inoltre la stabilità della rete in un momento in cui la domanda di elettricità dell'India cresce più rapidamente di qualsiasi altra grande economia.

A livello regionale, lo sviluppo potrebbe rimodellare il commercio di energia nell'Asia meridionale. Il Bangladesh, che dipende dai flussi del Brahmaputra a valle, potrebbe trarre vantaggio dalle importazioni transfrontaliere di energia una volta che l'infrastruttura di trasmissione sarà matura.

Per gli investitori, il piano da 77 miliardi di dollari rappresenta una delle più grandi iniziative infrastrutturali idroelettriche a livello mondiale, che unisce finanza per l'energia pulita, diplomazia idrica e sicurezza regionale in un'unica strategia nazionale.

Lo sforzo dell'India di trasformare il Brahmaputra in un corridoio energetico e in una salvaguardia geopolitica riflette una verità più ampia della politica climatica del XXI secolo: l'energia idroelettrica non riguarda più solo l'elettricità, ma anche la sovranità, la stabilità e la resilienza a lungo termine.

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