L'Ufficio per la giustizia ambientale e i diritti civili esterni dell'EPA annuncia il più grande investimento nella giustizia ambientale nella storia, finanziato dall'Inflation Reduction Act del presidente Biden

 L’amministrazione Biden-Harris ha annunciato circa 2 miliardi di dollari di finanziamenti disponibili per sostenere progetti guidati dalla comunità che utilizzano energia pulita, rafforzano la resilienza climatica e sviluppano la capacità delle comunità di affrontare le sfide ambientali e di giustizia climatica. Le sovvenzioni per il cambiamento comunitario dell'Environmental Protection Agency (EPA) rappresentano il più grande investimento nella giustizia ambientale indirizzato direttamente alle comunità nella storia e promuoveranno gli sforzi di collaborazione per raggiungere un futuro più sano, più sicuro e più prospero per tutti. Questi fondi, parte dell’agenda Investing in America del presidente Biden, sono resi possibili dall’Inflation Reduction Act del presidente, il più grande investimento mai realizzato nell’energia pulita e nell’azione per il clima.

"Durante il mio tour Journey to Justice, ho sentito residenti e sostenitori chiedere risorse per sostenere soluzioni locali in comunità che sono state a lungo trascurate e dimenticate," ha detto l'amministratore dell'EPA Michael S. Regan. "Oggi, grazie all’impegno del presidente Biden a investire nelle comunità che da tempo lottano per accedere ai finanziamenti federali, stiamo dando seguito a questi inviti all’azione. Questo finanziamento storico e senza precedenti promette di trasformare le aree svantaggiate e sovraccaricate in comunità sane, resilienti e fiorenti per le generazioni attuali e future."

"Per troppo tempo, le comunità che hanno sopportato il peso delle centrali elettriche e dell’inquinamento industriale sono state escluse e lasciate indietro," ha affermato John Podesta, consigliere senior del presidente per l'innovazione e l'attuazione dell'energia pulita. "L’Inflation Reduction Act e l’iniziativa Justice40 del presidente Biden cambiano la situazione portando nuovi investimenti, energia pulita e posti di lavoro ben retribuiti alle comunità svantaggiate."

"Il presidente Biden sta guidando uno sforzo dell’intero governo per affrontare le ingiustizie e le disuguaglianze ambientali di lunga data," disse Brenda Mallory, presidente del Consiglio sulla qualità ambientale della Casa Bianca. "Grazie a questo finanziamento storico coperto dall’iniziativa Justice40 del Presidente, stiamo investendo in soluzioni guidate a livello locale per fare una differenza positiva per le comunità che hanno sofferto a causa dell’inquinamento, di investimenti insufficienti e di decenni di impatti ambientali sproporzionati. Investimenti come questi dimostrano come stiamo portando avanti l’ambiziosa agenda del Presidente per la giustizia ambientale e il suo impegno a costruire comunità più eque e resilienti per le generazioni a venire."

Le sovvenzioni per il cambiamento comunitario danno seguito all'impegno storico del presidente Biden di promuovere l'equità e la giustizia, compresa la sua Iniziativa Justice40. I Community Change Grants forniranno il 100% dei benefici di questo programma alle comunità svantaggiate, emarginate da investimenti insufficienti e sovraccaricate dall’inquinamento. Questo programma destina inoltre 200 milioni di dollari provenienti dai finanziamenti dell’Inflation Reduction Act per fornire assistenza tecnica ai richiedenti e ai destinatari delle sovvenzioni, che migliorerà la capacità delle comunità svantaggiate di accedere alle risorse per attività di giustizia ambientale e climatica.

Si prevede che le attività da svolgere nell’ambito delle sovvenzioni rientrino nelle seguenti categorie:

• Resilienza climatica e adattamento.
• Mitigare i rischi climatici e sanitari derivanti dalle isole di calore urbane, dal caldo estremo, dalle emissioni di stufe a legna e dagli incendi.
• Monitoraggio, prevenzione e bonifica dell'inquinamento atmosferico e di altri tipi (compresi acqua e rifiuti) gestiti dalla comunità.
• Investimenti in tecnologie resilienti e a basse e zero emissioni e relative infrastrutture.
• Sviluppo della forza lavoro che supporti la riduzione delle emissioni di gas serra e di altri inquinanti atmosferici.
• Ridurre le sostanze tossiche e l’inquinamento dell’aria interna.
• Facilitare il coinvolgimento delle comunità svantaggiate nei gruppi consultivi statali e federali, nei seminari, nelle normative e in altri processi pubblici.

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. Avviso di opportunità di finanziamento per sovvenzioni per cambiamenti comunitari (NOFO), amministrato attraverso il Ufficio per la giustizia ambientale e i diritti civili esterni (OEJECR), ha diverse caratteristiche uniche per promuovere la giustizia ambientale e climatica, molte delle quali rispondono al feedback e agli input che l’agenzia ha ricevuto dalle comunità. Questi includono: 

• Applicazioni rotanti: Il NOFO sarà aperto per un anno, chiudendo il 21 novembre 2024, e l'EPA esaminerà le domande su base continuativa. Ciò consente ai richiedenti di utilizzare l'assistenza tecnica ed eventualmente ripresentare una nuova domanda se non inizialmente selezionata. L'EPA incoraggia i candidati a presentare domanda il prima possibile.
• Processi di invio a due tracce: Le domande possono essere presentate secondo due percorsi separati a seconda della portata del progetto e del finanziamento richiesto.
  • Si prevede che il tracciato I, Investimenti guidati dalla comunità per il cambiamento, assegnerà circa 1.96 miliardi di dollari per 150 progetti da 10-20 milioni di dollari ciascuno.
  • Si prevede che il Track II, Significativo impegno per una governance equa, assegnerà circa 40 milioni di dollari per 20 progetti da 1-3 milioni di dollari ciascuno.
• Presentazioni orali: I candidati del Percorso I possono anche essere invitati a partecipare a una presentazione orale. Queste presentazioni orali consentiranno ai revisori dell'EPA di ascoltare direttamente i richiedenti e i loro partner per saperne di più sulle priorità della comunità, sui risultati desiderati e sui piani per la sostenibilità a lungo termine. Questo nuovo formato risponde alle richieste della comunità di impegnarsi con l’EPA in modi più accessibili.
• Aree di investimento target: Dei 2 miliardi di dollari di finanziamento, l’EPA ha identificato cinque aree di investimento target (TIA) per contribuire a garantire che le comunità con circostanze, geografia e bisogni unici possano competere equamente per i finanziamenti. Questi sono:
  • Tribù dell'Alaska: 150 milioni di dollari per progetti a beneficio delle tribù indiane in Alaska, compresi fondi per la pulizia delle terre contaminate.
  • Tribù: 300 milioni di dollari per progetti a beneficio delle comunità tribali negli altri stati. 
  • Territori: 50 milioni di dollari per progetti a beneficio delle comunità svantaggiate nei territori degli Stati Uniti di Porto Rico, Isole Vergini, Guam, Samoa americane e Isole Marianne settentrionali.
  • Comunità prive di personalità giuridica svantaggiate: 50 milioni di dollari per progetti a beneficio di aree piccole e rurali prive di confini geografici fissi e legalmente determinati, come le Colonias.
  • Comunità del confine tra Stati Uniti e sud: In linea con l’impegno di lunga data dell’EPA nell’affrontare le sfide dell’inquinamento transfrontaliero, 100 milioni di dollari per progetti a beneficio delle comunità svantaggiate non tribali entro 100 chilometri a nord del confine tra Stati Uniti e Messico.
• Assistenza tecnica: I 200 milioni di dollari per l’assistenza tecnica sono disponibili in risposta diretta al feedback delle comunità e dei leader della giustizia ambientale che da tempo chiedono sostegno allo sviluppo di capacità per le comunità e i loro partner mentre lavorano per accedere a risorse federali fondamentali. Con questo finanziamento, ci sono due programmi AT dedicati alle sovvenzioni per il cambiamento comunitario. I candidati possono ottenere ulteriori informazioni ed esprimere interesse per l'assistenza tecnica su Pagina web di assistenza tecnica sulle sovvenzioni per il cambiamento comunitario dell'EPA.