La US Environmental Protection Agency (EPA) ha lanciato 4.6 miliardi di dollari in sovvenzioni competitive per finanziare programmi e politiche statali, locali e tribali che riducono l’inquinamento climatico, promuovono la giustizia ambientale e implementano soluzioni di energia pulita in tutto il paese. Nell’ambito dell’agenda Investing in America del presidente Biden, un pilastro chiave di Bidenomics, i concorsi Climate Pollution Reduction Grants (CPRG) dell’EPA consentiranno soluzioni guidate dalla comunità alla crisi climatica, contribuendo ad accelerare la transizione americana verso l’energia pulita. L’annuncio arriva durante la Settimana del Clima 2023 a New York City, un incontro annuale di leader della società civile, imprenditori, studenti e sostenitori che si impegnano a intraprendere azioni coraggiose sul clima.

I due nuovi concorsi fanno parte della seconda tranche di finanziamenti del programma di sovvenzioni per la riduzione dell’inquinamento climatico da 5 miliardi di dollari dell’EPA, creato dall’Inflation Reduction Act del presidente Biden – il più grande investimento sul clima della storia. L'EPA lo ha già fatto ha messo a disposizione 250 milioni di dollari per finanziare lo sviluppo di piani d’azione per il clima, e quasi tutti gli Stati, oltre alle principali città, hanno aderito a ricevere queste risorse di pianificazione flessibili. I concorsi per sovvenzioni per l’implementazione da 4.6 miliardi di dollari lanciati oggi finanzieranno le iniziative sviluppate nell’ambito della prima fase del programma.

“Affrontare la crisi climatica globale richiede partenariati e azioni in tutto il Paese”, ha affermato l'amministratore dell'EPA Michael S. Regan. “Il presidente Biden si è assicurato questo finanziamento storico perché sa che le comunità hanno bisogno di risorse per finanziare progetti volti a ridurre l’inquinamento climatico, a sostenere le comunità svantaggiate e a raccogliere i benefici economici e di creazione di posti di lavoro derivanti dall’azione per il clima. Investendo in America, stiamo investendo nelle comunità in modo che possano tracciare il proprio percorso verso il futuro dell’energia pulita”.

“Il programma di sovvenzioni per la riduzione dell’inquinamento climatico dell’EPA riconosce che per affrontare la crisi climatica e promuovere la giustizia ambientale, le comunità devono essere al posto di guida per dirigersi verso il proprio futuro di energia pulita”, ha affermato John Podesta, consigliere senior del presidente per l'innovazione e l'attuazione dell'energia pulita. “Ecco perché queste sovvenzioni statali, locali e tribali sono una parte così importante dell’agenda del presidente Biden sugli investimenti in America”.

“Il programma di sovvenzioni per la riduzione dell’inquinamento climatico è il più grande programma nel suo genere per aiutare i governi statali, locali, tribali e territoriali a sviluppare e attuare un’ampia varietà di misure di riduzione dei gas serra”, disse Lisa F. Garcia, amministratore regionale. “Dagli uragani devastanti alle inondazioni diffuse nella nostra area, la nostra regione sta sperimentando in prima persona l’urgente necessità di compiere progressi nell’azione per il clima. Queste sovvenzioni offrono ai nostri partner l’opportunità di investire in un’economia più pulita che può stimolare l’innovazione e la crescita economica, costruendo al contempo comunità più eque e resilienti”.

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L’azione statale e locale è fondamentale per mantenere l’impegno del presidente Biden di ridurre l’inquinamento climatico del 50-52% entro il 2030. Il programma CPRG consentirà agli stati e ai governi locali e tribali di intraprendere azioni aggressive per combattere il cambiamento climatico finanziando misure che riducono i gas serra. (GHG), in particolare misure che porterebbero benefici economici e sanitari alle comunità a basso reddito e svantaggiate. Questo programma ridurrà le emissioni di gas serra e altro inquinamento atmosferico dannoso per la salute e il benessere di tutti, compresi quelli più vulnerabili alle inondazioni, alle ondate di caldo, agli incendi e ad altri impatti destabilizzanti dei cambiamenti climatici sulle comunità.

Il programma CPRG farà avanzare anche quello del presidente Biden Iniziativa Justice40, che mira a garantire che il 40% dei benefici complessivi derivanti da determinati investimenti federali sul clima, sull’energia pulita e su altri investimenti federali vadano alle comunità svantaggiate che sono state emarginate da investimenti insufficienti e sovraccaricate dall’inquinamento. Justice40 fa parte dell'impegno storico dell'amministrazione Biden-Harris a favore della giustizia ambientale.

I concorsi per le sovvenzioni per la riduzione dell’inquinamento climatico

L'EPA annuncia la disponibilità di 4.6 miliardi di dollari in due concorsi per sovvenzioni di attuazione, un concorso generale e uno specifico per tribù e territori. Nell’ambito di questi concorsi, i candidati idonei competeranno per sovvenzioni per l’attuazione del CPRG per finanziare misure nei loro piani d’azione per il clima specifici dello stato, del comune, della tribù o del territorio. Nell’ambito della valutazione delle richieste, l’EPA darà priorità alle misure che consentono di ottenere la massima riduzione delle emissioni di gas serra.

Nei concorsi per le sovvenzioni annunciati oggi, l'EPA descrive il modo in cui l'agenzia intende valutare le domande e assegnare i fondi competitivi ai destinatari delle sovvenzioni per l'attuazione. L'EPA prevede di assegnare da 30 a 115 sovvenzioni comprese tra 2 e 500 milioni di dollari nell'ambito del concorso generale. L'EPA prevede inoltre di assegnare da 25 a 100 sovvenzioni comprese tra 1 e 25 milioni di dollari nell'ambito del concorso Tribù e territori.

La scadenza per iscriversi al concorso generale è il 1 aprile 2024. La scadenza per iscriversi al concorso Tribù e territori è il 1 maggio 2024.

L'EPA stima che le sovvenzioni per l'attuazione saranno assegnate nell'autunno 2024 per il concorso generale e nell'inverno 2024-2025 per il concorso Tribù e territori.