Ascolta questa storia:

• Il raffreddamento a piastra fredda riduce le emissioni fino al 21%, il consumo di energia del 20% e il consumo di acqua del 52% durante l'intero ciclo di vita.
• Passare al 100% di energia rinnovabile potrebbe ridurre le emissioni di gas serra dell'85-90%, indipendentemente dal metodo di raffreddamento.
• Microsoft rilascia uno strumento open source per aiutare il settore cloud ad adottare valutazioni del ciclo di vita per la pianificazione della sostenibilità.

Microsoft sta rimodellando il modo in cui il settore cloud valuta la sostenibilità pubblicando la prima valutazione completa del ciclo di vita (LCA) dei metodi di raffreddamento dei data center in Natura. Lo studio va oltre le metriche operative per quantificare il costo ambientale totale, dall'estrazione delle materie prime allo smaltimento a fine vita, di quattro tecnologie di raffreddamento utilizzate nei data center.

"Molte persone effettuano valutazioni del ciclo di vita a posteriori," disse Husam Alissa, direttore della tecnologia dei sistemi in Cloud Operations and Innovation presso Microsoft. "In questo documento sosteniamo l'uso di strumenti di valutazione del ciclo di vita per guidare le decisioni ingegneristiche in anticipo e anche per condividere lo strumento con il settore per facilitarne l'adozione. "

Risultati principali: compromessi nella tecnologia di raffreddamento

Lo studio ha analizzato quattro approcci di raffreddamento: raffreddamento ad aria tradizionale, piastre fredde, immersione monofase e immersione bifase. I risultati mostrano un vantaggio significativo per i sistemi a liquido:

• Piastre fredde e raffreddamento ad immersione ridotto Emissioni di gas serra del 15-21%, domanda di energia del 15-20%e al direttore della fotografia consumo di acqua del 31-52%, rispetto al raffreddamento ad aria.
• La tecnologia Cold Plate, che Microsoft sta attivamente implementando, utilizza il refrigerante a diretto contatto con i chip del server tramite un contenitore piatto.
• Mentre raffreddamento a immersione bifase Mostra i maggiori miglioramenti in termini di efficienza, ma attualmente utilizza PFAS, sostanze sottoposte a un crescente controllo normativo negli Stati Uniti e nell'Unione Europea. Di conseguenza, Microsoft non utilizza ancora il raffreddamento a immersione nelle operazioni in corso.

"È stato interessante vedere che le piastre fredde potevano essere buone quanto i due metodi di raffreddamento a immersione," disse Teresa Nick, direttore dei sistemi naturali e della sostenibilità presso Microsoft.

Oltre l'hardware: integrazione tra energie rinnovabili e design

Lo studio ha anche esaminato le fonti di energia, scoprendo che la transizione dalle reti convenzionali all’energia completamente rinnovabile potrebbe ridurre le emissioni di gas serra dell’85-90%, indipendentemente dal metodo di raffreddamento utilizzato.

Microsoft si sta muovendo verso un consumo di energia rinnovabile al 100%, acquistando compensazioni quando le fonti locali non sono disponibili e integrando i risultati del ciclo di vita nella progettazione dell'infrastruttura cloud.

Articolo correlato: Microsoft e Clearway firmano un accordo per l'energia rinnovabile da 335 MW

Invito all'azione del settore

Per catalizzare i miglioramenti della sostenibilità in tutto il settore, Microsoft sta rendendo la sua metodologia e i suoi strumenti disponibili al pubblico attraverso un repository di ricerca apertoLo strumento consente ai provider cloud di inserire i propri dati e di generare valutazioni del ciclo di vita comparabili.

"La nostra intenzione non è dire: "questa è la tecnologia giusta". Potrebbero esserlo tutte., " Alissa disse. “Quello che stiamo cercando di fare qui è dire al settore: "Ecco come si costruisce una valutazione del ciclo di vita end-to-end che tenga conto del raffreddamento. Ed ecco uno strumento che potete personalizzare in base alle vostre esigenze specifiche per poi prendere una decisione".

Questa metodologia consente ai leader di andare oltre i costi e le prestazioni quando progettano i data center, offrendo informazioni basate sui dati sui compromessi in termini di sostenibilità lungo l'intero ciclo di vita di un'infrastruttura.

"In poche parole, stiamo cercando di capire i compromessi," Nick disse. “Stai cercando di capire il contesto di ciò che stai facendo e quali sono le conseguenze."

Leggi l'articolo completo su Nature qui.