Questo panel cruciale, ospitato presso il Campus climatico Nest Durante la Settimana del Clima 2025, gli esperti hanno affrontato una delle sfide infrastrutturali più urgenti: come alimentare in modo sostenibile i nuovi data center basati sull'intelligenza artificiale sulla rete elettrica statunitense esistente. Con un consumo energetico previsto da parte dei fornitori di cloud computing su larga scala (hyperscaler) che consumerà tra il 6.7% e il 12% del carico totale degli Stati Uniti entro il 2030, gli esperti hanno discusso le politiche, l'innovazione e gli investimenti necessari per integrare queste esigenze in modo più rapido, più pulito, più economico.

I relatori: leader nella politica energetica, nei servizi pubblici e nelle infrastrutture di intelligenza artificiale

Questo dinamico panel ha riunito accademici, dirigenti di aziende di servizi pubblici e leader del settore per discutere della trasformazione della rete:

• Jackson Ewing, Direttore delle politiche energetiche e climatiche, Nicholas Institute for Energy, Environment & Sustainability, Duke University (Moderatore)
• Carolina Golin, Fondatore e CEO di Envision Energy Advisors (ex responsabile globale dello sviluppo del mercato energetico di Google)
• Davide Dardis, Vicepresidente esecutivo e Direttore legale e politico, Constellation
• Jeff Bladen, Responsabile dell'energia, Verrus (ex Direttore globale dell'energia, Meta)
• Tyler Norris, James B. Duke Fellow, Nicholas School of the Environment, Duke University

La sfida: passare da un servizio lento a una pianificazione su scala Gigawatt

Il consenso del panel è stato che sia il settore industriale che le utility stanno affrontando un "momento inopportuno" con l'esplosione delle previsioni di carico (con alcune proiezioni che mostrano una crescita di 60-70 gigawatt in regioni come PJM e Texas in cinque anni). La sfida critica affrontata dalla Duke University è stata quella di preparare il sistema per Carico iperscalabile delle griglie pronte per l'intelligenza artificiale integrazione.

Il vecchio modello di acquisizione di un singolo cliente industriale e integrazione "just in time" è ormai superato. Caroline Golin ha sottolineato la necessità critica di un "nuovo approccio fondamentale alla pianificazione" che operi a livello nazionale, non comunale, e che preveda gigawatt di capacità su orizzonti temporali di lungo periodo.

La discussione si è concentrata su tre soluzioni immediate per gestire questa domanda senza precedenti:

1. Dare priorità alla resilienza e alle risorse pulite esistenti

David Dardis di Constellation ha evidenziato le leve politiche immediate necessarie per gestire la sfida a breve termine nei prossimi cinque-sette anni:

• Proteggere la flotta nucleare esistente: Ha sostenuto una politica che protegga e preservi l'attuale flotta nucleare, che fornisce oggi oltre il 20% dell'energia a PJM, sottolineando l'importanza del credito d'imposta per la produzione nucleare nell'IRA.
• Risoluzione delle previsioni di carico: Dardis ha sottolineato la discrepanza critica tra il budget di capitale globale per gli hyperscaler da 350 miliardi di dollari e le proiezioni regionali, come 60 GW di PJM in cinque anni, sottolineando la gravità del divario previsionale.
• Parrocchialismo politico: Ha invitato i responsabili politici a "guardare oltre i nostri interessi parrocchiali" e a considerare questa sfida come fondamentale per il posto del Paese nel mondo, esortando gli Stati a evitare politiche che minaccino le risorse esistenti.

2. Sbloccare la capacità nascosta della rete attraverso la flessibilità

Tyler Norris ha presentato una ricerca sostenendo che l'attenzione deve andare oltre la semplice costruzione di una nuova rete di trasmissione, puntando a trovare un margine di manovra nel sistema esistente. Lo studio ha rilevato che se i nuovi carichi fossero disposti a ridurre il loro consumo di energia per appena lo 0.25% del loro massimo tempo di attività annuale (circa 100-200 ore all'anno), potrebbero sbloccare fino a 76 gigawatt a livello nazionale (e 15 GW in PJM) di nuova capacità di rete. senza generazione aggiunta.

• Manifestazione fisica: Jeff Bladen di Verrus ha spiegato che la sua azienda è stata fondata per essere la manifestazione fisica di questa flessibilità, rendendo i data center molto più efficienti (puntando al 90% del fattore di carico rispetto al tradizionale 65%) e utilizzando l'accumulo di batterie per ridurre i periodi di picco della domanda.
• L'utilità come risorsa: Bladen e David Dardis hanno sottolineato la necessità di riformare il processo di interconnessione dei servizi di pubblica utilità per considerare i clienti non solo come un carico, ma come una risorsa in grado di fornire flessibilità alla rete, soprattutto attraverso livelli di servizio quasi fissi.

3. Investimenti intelligenti in sistemi di stoccaggio multiuso e carichi ibridi

Il panel ha concordato sul fatto che un modello di flessibilità universale non funzionerà, soprattutto per gli hyperscaler, dove il costo opportunità di limitare la ricerca supera qualsiasi segnale di mercato attualmente disponibile.

• Flessibilità esterna: David Dardis ha affermato che Constellation sta lavorando intensamente per ottenere carichi flessibili da altri clienti (con un obiettivo di 2 GW) da abbinare a data center meno flessibili, utilizzando l'intelligenza artificiale per gestire l'abbinamento.
• Conservazione come un coltellino svizzero: Caroline Golin e Jeff Bladen hanno evidenziato il potenziale del posizionamento strategico dello storage per attenuare i carichi di addestramento irregolari dell'intelligenza artificiale (storage all'interno dei server) e garantire una riduzione su larga scala dei picchi di potenza per la rete. La sfida principale è creare strutture contrattuali che valorizzino lo storage come risorsa multiuso piuttosto che come semplice generazione marginale.

Conclusione della sessione: il passaggio dalle compensazioni agli investimenti

La discussione è culminata in un appello all'azione per la comunità climatica, con Caroline Golin che ha suggerito di smettere di chiedere: "Ma raggiungeranno i loro obiettivi climatici?" e comincia a chiedere: "Qual è l'uso migliore e più redditizio di questi 350 miliardi di dollari che ogni anno verranno immessi nella rete?"

Considerando l'ingente capitale immesso nelle infrastrutture come un'opportunità per plasmare il sistema, e non solo per compensarne l'impatto, le parti interessate possono contribuire a semplificare la nuova capacità, evitare di escludere opzioni energetiche più pulite e garantire un futuro energetico più resiliente.

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