• 63% van de leidinggevenden in vijf grote EU-economieën steunt verplichte klimaattransitieplannen voor grote bedrijven.
• De helft van de ondervraagde bedrijven zegt dat duurzaamheidsverslaggeving investeringsmogelijkheden versterkt, terwijl 55% duurzaamheid koppelt aan concurrentievermogen.
• Bedrijfsleiders waarschuwen dat de hervormingen van de EU Omnibus-wetgeving de kosten kunnen verhogen en de afstemming op wereldwijde normen voor due diligence kunnen ondermijnen.

Europese bedrijven noemen duurzaamheid een kwestie van concurrentievermogen

Uit een nieuw onderzoek onder ruim 2,500 topbestuurders in Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje en Polen blijkt dat er brede steun is voor bindende regels voor duurzaamheid en due diligence bij bedrijven. Dit staat haaks op de huidige hervormingen van het EU-beleid.

Uit het onderzoek, dat in augustus 2025 in opdracht van klimaatdenktank E3G werd uitgevoerd door YouGov, blijkt dat Europese bedrijven eisen op het gebied van milieu- en sociaal bestuur steeds meer beschouwen als essentieel voor hun concurrentievermogen, investeringspotentieel en mondiale positionering.

Meer dan de helft van de respondenten (55%) gaf aan dat milieuvriendelijk ondernemen de concurrentiekracht van hun bedrijf versterkt. Bij middelgrote bedrijven is dit zelfs 77%. Leidinggevenden benadrukten ook de verbetering van reputatie en winstgevendheid: 59% omschreef duurzaamheid als essentieel voor merkwaarde en winstgroei.

Sterke vraag naar transitieplannen en rapportages

De steun voor verplichte klimaattransitieplanning onder de Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) is bijzonder groot. Bijna twee derde (63%) van de respondenten vond het terecht om grote bedrijven te verplichten plannen te publiceren voor de overstap naar een koolstofarme economie. Bij bedrijven met 250-999 werknemers steeg dat aandeel tot 74%.

De verplichtingen inzake duurzaamheidsrapportage onder de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) kregen ook bijval. De helft van de ondervraagde leiders is van mening dat het verzamelen en publiceren van duurzaamheidsgegevens de toegang tot kapitaal verbetert. Grotere bedrijven waren nog meer overtuigd: 68% van de middelgrote en 62% van de zeer grote bedrijven gaf aan dat rapportage helpt bij het aantrekken van investeringen.

Opvallend was dat leidinggevenden voorstander waren van een ruimere rapportageomvang dan de huidige hervormingsvoorstellen van de EU voor de Omnibus beogen. De meest populaire drempel voor verplichte openbaarmaking werd vastgesteld op 250 werknemers, in lijn met het oorspronkelijke CSRD-kader. Daarentegen was slechts 15% voorstander van het beperken van de vereisten tot bedrijven met 2,000 of meer werknemers.

Bedrijfsleiders dringen aan op mondiale afstemming

Twee derde (68%) van de respondenten vond dat de EU wereldwijd een voorbeeld zou moeten stellen op het gebied van duurzaamheidsnormen, wat de bezorgdheid weerspiegelde dat het terugdraaien van de eisen het internationale leiderschap van Europa zou kunnen verzwakken. Bijna de helft (48%) was het ermee eens dat strenge milieu- en sociale regels Europese bedrijven op de lange termijn een concurrentievoordeel zouden geven ten opzichte van China en de Verenigde Staten.

Voor bedrijven met wereldwijde toeleveringsketens was deze mening nog sterker. Negenenzestig procent van de bedrijven met activiteiten buiten de EU gaf aan dat duurzaamheidspraktijken het concurrentievermogen versterken, terwijl 62% het ermee eens was dat strenge due diligence-regels grote bedrijven zouden aanmoedigen om Europese leveranciers te bevoordelen vanwege de eenvoudigere naleving.

GERELATEERD ARTIKEL: Tim Mohin: De duurzaamheidsregels van de EU beginnen te bijten

Tegenstand tegen Omnibus-hervormingen

Ondanks deze consensus zijn EU-instellingen bezig met het vereenvoudigen van de regels voor duurzame financiering via het Omnibuspakket, een proces dat veel leidinggevenden als contraproductief beschouwen. Tweeënveertig procent gaf aan dat de hervormingen het risico lopen af ​​te wijken van internationale standaarden zoals de OESO-richtlijnen, wat mogelijk de kosten en juridische risico's verhoogt.

Bijna de helft (48%) van de bedrijfsleiders gaf aan dat de juridische onzekerheid rond de Omnibus investeringsbeslissingen al vertraagt, met het grootste effect bij grotere bedrijven. Bijna twee derde (63%) van de middelgrote bedrijven gaf aan de kapitaalallocatie te hebben uitgesteld vanwege onduidelijke wettelijke vereisten.

E3G merkte op dat de resultaten van het onderzoek een groeiende kloof laten zien tussen beleidsmakers die verplichtingen willen stroomlijnen en bedrijfsleiders die gestructureerde duurzaamheidskaders zien als een pad naar groei en veerkracht.

Beleids-, financiële en bestuursgevolgen

Voor topmanagers en investeerders benadrukken de bevindingen een dubbele realiteit. Europese bedrijven positioneren duurzaamheid niet als een regelgevende last, maar als een concurrentievoorwaarde die kapitaal aantrekt en risico's in de toeleveringsketen beperkt. Tegelijkertijd dreigt het veranderende EU-beleid onzekerheid te creëren en de geloofwaardigheid van Europa bij het vaststellen van wereldwijde ESG-normen te ondermijnen.

Het onderzoek onderstreept ook een bredere strategische zorg: terwijl de Amerikaanse en Chinese markten snel evolueren op het gebied van groen industriebeleid, beschouwen Europese ondernemers een sterk ESG-bestuur als cruciaal voor het behouden van de mondiale voorsprong van Europa.

Wereldwijde betekenis

De gegevens hebben ook buiten Europa impact. Nu wereldwijde investeerders duidelijkheid zoeken over rapportage en due diligence, zou elke terugtrekking van de EU gevolgen kunnen hebben voor toeleveringsketens en kapitaalmarkten wereldwijd. Het onderzoek suggereert dat veel Europese bedrijven de businesscase voor duurzaamheid al hebben geïnternaliseerd, zelfs nu de politieke onderhandelingen in Brussel voortduren.

De boodschap van bestuurskamers in vijf van de grootste economieën van Europa is duidelijk: robuuste regels voor duurzaamheid vormen geen bedreiging voor het concurrentievermogen, maar juist een basis daarvoor.

Lees de door E3G uitgevoerde YouGov-bedrijfsenquête hier.

Volg ESG Nieuws op LinkedIn