• FedEx is mede-leider van een Series C-investering van 160 miljoen dollar en plaatst een eerste bestelling voor 53 elektrische vrachtwagens.
• Financiering versnelt de Amerikaanse productie van speciaal gebouwde middelzware elektrische voertuigen voor de logistieke en campermarkt.
• Investeringen weerspiegelen de vraag van wagenparken naar goedkopere elektrificatie, in lijn met de klimaat- en transportdoelstellingen van Noord-Amerika.

Een nieuwe impuls voor in de VS gebouwde elektrische vrachtwagens

Los Angeles. Harbinger, een jonge maar snelgroeiende Amerikaanse fabrikant van middelzware elektrische en hybride voertuigen, heeft 160 miljoen dollar aan nieuw kapitaal opgehaald en een aankooporder van FedEx binnengehaald, nu de logistieke sector te maken krijgt met toenemende druk om te decarboniseren. De Serie C-ronde brengt de totale investering in het bedrijf op 358 miljoen dollar en markeert een van de grootste private financieringen voor een Amerikaans commercieel EV-platform dit jaar.

De investeringsronde wordt gezamenlijk geleid door FedEx, Capricorn's Technology Impact Fund en THOR Industries. Er is ook een brede groep terugkerende investeerders uit mobiliteits-, durfkapitaal- en duurzaamheidsfondsen. De deelname van FedEx omvat een bestelling voor 53 vrachtwagens van klasse 5 en klasse 6, die als chassis worden geleverd en later dit jaar definitief worden uitgerust.

FedEx dringt aan op schaalbare elektrificatie voor middelzware voertuigen

Voor FedEx is de investering direct gekoppeld aan de vlootstrategie. Het bedrijf herstructureert zijn ophaal- en bezorgnetwerk en heeft grotere, efficiëntere vrachtwagens nodig met voorspelbare operationele profielen. Directeuren zeggen dat de volgende fase van het elektrificatieprogramma voertuigen vereist die intensieve gebruikscycli aankunnen zonder de totale eigendomskosten te verhogen.

Het platform van Harbinger is specifiek ontworpen voor middelzware wagenparken en niet voor het aanpassen van bestaande verbrandingschassis. Door het accusysteem, de aandrijflijn, de software en de veiligheidsvoorzieningen zelf te ontwerpen, streeft het bedrijf ernaar de aanschafkosten dicht bij die van diesel te houden en tegelijkertijd de onderhouds- en brandstofkosten gedurende de levensduur van het voertuig te verlagen.

Voor FedEx past dit in de doelstelling om in 2040 zijn volledige ophaal- en bezorgvloot te elektrificeren. Het bedrijf stelt al lang dat betrouwbaarheid, onderhoudsvriendelijkheid en kostenbesparing de belemmeringen vormen voor de opschaling van middelzware elektrificatie. Harbingers aanpak richt zich op alle drie.

Binnen Harbinger's platformstrategie

Harbinger ontwerpt een gestript chassis met modulaire accuconfiguraties, veiligheidssystemen die voldoen aan de verwachtingen van personenauto's en een onafhankelijke voorwielophanging, geschikt voor krappe stedelijke routes. De voertuigen kunnen worden geconfigureerd met een actieradius van ongeveer 140 tot meer dan 200 kilometer en leveren een wielkoppel tot 13,400 lb-ft. Het ontwerp is erop gericht wagenparken flexibiliteit te bieden zonder accu's te overbelasten, een belangrijke kostenfactor.

De ervaring van de chauffeur is een andere prioriteit. Het bedrijf legt de nadruk op soepeler rijgedrag en minder vermoeidheid tijdens lange diensten, wat een steeds grotere zorg is geworden voor grote wagenparkbeheerders die te maken hebben met personeelsbehoud.

De productie is gecentreerd in de VS, waarbij de directie beweert dat binnenlandse productie het bedrijf heeft geholpen de recente volatiliteit in de toeleveringsketen en tariefdruk te vermijden. Door een groot aandeel in Amerikaanse componenten te produceren, profiteert Harbinger ook van federale en staatsstimulansen die lokale productie bevorderen en bijdragen aan de CO2-reductieplannen van de staat.

THOR Industries breidt partnerschap uit

Naast logistiek wint de technologie van Harbinger aan populariteit in de sector voor recreatievoertuigen. THOR Industries, 's werelds grootste fabrikant van campers en mede-leider van de financieringsronde, gebruikt het platform voor elektrische campers, waaronder de Entegra Coach Embark. Dit model combineert het chassis van Harbinger met een benzinemotor die het accusysteem oplaadt voor een actieradius tot 450 kilometer. Het concept kreeg onlangs erkenning van de branche voor het bevorderen van het ontwerp van campers met een lagere uitstoot.

Voor THOR ondersteunt de nauwere samenwerking met Harbinger een langetermijnplan om de campermarkt te verschuiven naar mobiliteit met een lagere CO2-uitstoot. De categorie elektrische campers staat nog in de kinderschoenen, maar fabrikanten zien dat regelgeving, consumentenbescherming en merkdifferentiatie de komende tien jaar zullen leiden tot schonere ontwerpen.

GERELATEERD ARTIKEL: FedEx lanceert FedEx Sustainability Insights voor het volgen van klantemissies

Waar leidinggevenden en investeerders op moeten letten

Het middelzware segment blijft achter bij elektrische personenauto's en zwaar vrachtverkeer, grotendeels vanwege complexe bedrijfscycli en kostenbarrières. Investeerders en duurzaamheidsleiders zien Harbingers recente investering als bewijs dat dit segment een opschalingsfase ingaat, aangewakkerd door de toenemende druk op commerciële wagenparken om te voldoen aan overheidsmandaten en klimaatafspraken van bedrijven.

Als Harbinger betrouwbare vrachtwagens kan leveren tegen vrijwel gelijke kosten als verbrandingsmodellen, zou dit een groot gat kunnen opvullen voor e-commerce, pakketbezorging en servicevloten – sectoren die gezamenlijk enorme hoeveelheden goederen vervoeren en centraal staan ​​in de Scope 3-discussies van bedrijven.

De bredere implicaties voor het Amerikaanse transportbeleid

De uitbreiding van Harbinger sluit aan bij de federale prioriteiten om de toeleveringsketens voor elektrische voertuigen te lokaliseren, de CO2-reductie van bedrijfswagenparken te versnellen en de afhankelijkheid van geïmporteerde componenten te verminderen. Staten met strenge regels voor de elektrificatie van wagenparken, waaronder Californië en verschillende noordoostelijke markten, scherpen de nalevingsperiodes aan. Middelzware voertuigen staan ​​nu centraal in die regels.

Voor wereldwijde leiders op het gebied van duurzaamheid biedt de ontwikkeling inzicht in hoe fabrikanten in het middensegment de volgende golf van elektrificatie van transport vormgeven. Indien succesvol, kan dit model beleidsbeslissingen, inkoopstrategieën en infrastructuurplanning beïnvloeden in Noord-Amerika en andere regio's die streven naar CO2-reductie van de logistiek zonder de operationele veerkracht in gevaar te brengen.

Volg ESG Nieuws op LinkedIn