• Doel: 7 miljoen ton afval aanpakken: De samenwerking richt zich op het recyclen van folies en flexibele materialen. Jaarlijks belandt daarvan in de VS 7 miljoen ton op de vuilstortplaats, waarvan momenteel minder dan 5% wordt gerecycled.
• AI-aangedreven precisie: De moleculaire zichttechnologie van Google, ondersteund door AI en machine learning, maakt snelle en nauwkeurige identificatie van complexe plastic verpakkingen op industriële schaal mogelijk.
• Bewijs van concept bereikt: Dankzij de materiaalkennis van Dow is het vermogen van het systeem om de moleculaire samenstelling van verpakkingen die uit meerdere materialen bestaan, te identificeren en voorspellen, gevalideerd.

Dow en X, het innovatielab van Google, bekend als de Moonshot-fabriekhebben de handen ineengeslagen om een ​​van de grootste obstakels voor circulariteit van kunststoffen aan te pakken: het recyclen van folies en flexibele verpakkingen – verpakkingsmaterialen die veel worden gebruikt, maar zelden worden gerecycled.

"Door de expertise van Dow op het gebied van materiaalkunde te combineren met de geavanceerde machine learning- en AI-technologieën van Google, willen we een revolutie teweegbrengen in de manier waarop recyclingcentra kunststoffen verwerken, waardoor het proces efficiënter en effectiever wordt., "Zei Han Zhang, Global Sustainability Director voor verpakkingen en speciale kunststoffen bij Dow.

Flexibele verpakkingen – gebruikt voor producten zoals granola, dierenvoer en chips – zijn gemaakt van meerlaagse materialen, vaak bestaande uit diverse soorten plastic, metaal of papier. Deze combinaties vormen zeer effectieve barrières tegen lucht en vocht, maar maken de materialen extreem moeilijk te recyclen. Amerikaanse afvalinzamelingsprogramma's accepteren ze zelden, waardoor bijna 95% van deze kunststoffen wordt weggegooid.

GERELATEERD ARTIKEL: 6 manieren waarop Google geavanceerde energieoplossingen in 2024 biedt

X's Moonshot voor circulariteit werkt al jaren aan een uitgebreide kunststofdatabase met behulp van een combinatie van chemie, machine learning en de rekenkracht van Google. Deze data vormen nu de basis voor een pilotproject in Oregon, waar sensortechnologie de moleculaire samenstelling van plastic verpakkingen in milliseconden identificeert en op grote schaal sorteert.

"We zijn aangemoedigd door dit bewijs van concept" zei X. "De komende maanden zetten we onze samenwerking met Dow voort om de mogelijkheden van moleculair zicht verder te onderzoeken en zo meer uitdagingen op het gebied van folie- en flexibele recycling aan te pakken."

De recente overname door Dow van Circulus – een recyclebedrijf van plastic afval tot post-consumer hars – versterkt zijn rol in de verbetering van de recyclinginfrastructuur. Het bedrijf levert ook real-world materialen en data uit zijn Pack Studios, waarmee X zijn AI-systemen kan verfijnen om de complexe moleculaire profielen van zacht plastic te decoderen.

De diepgaande chemische expertise van Dow heeft al geleid tot wat de bedrijven omschrijven als "unieke bevindingen". Hieruit blijkt dat AI niet alleen materialen kan identificeren, maar ook hun samenstellingspercentages kan voorspellen. Dit is essentieel voor het stroomlijnen van het recyclingproces en het creëren van nieuwe, hoogwaardige grondstoffen.

Naarmate het systeem zich ontwikkelt, zien beide partners potentie in het opschalen van deze doorbraak om circulariteit te stimuleren en plastic afval te verminderen.

Volg ESG Nieuws op LinkedIn