• De Europese landen zijn er niet in geslaagd overeenstemming te bereiken over de modernisering van het Energiehandvestverdrag
• Groot-Brittannië sluit zich aan bij Frankrijk, Spanje en Nederland en trekt zich terug uit het Verdrag 
• Er bestaat al een sterk juridisch kader om voortdurende investeringen in de Britse energiesector te garanderen

De regering heeft aangekondigd dat Groot-Brittannië het Energiehandvestverdrag (ECT) zal verlaten nadat de pogingen om het op één lijn te brengen met het netto nulpunt zijn mislukt.

Het Energiehandvestverdrag, ondertekend in 1994, was bedoeld om internationale investeringen in de energiesector te bevorderen en bood historisch gezien bescherming aan investeerders in fossiele brandstoffen. Voorstellen om de ECT beter te moderniseren om schonere technologieën te ondersteunen zijn het onderwerp geweest van maandenlange gesprekken tussen Europese landen, wat tot een patstelling heeft geleid. 

Minister van Energiezekerheid en Net Zero Graham Stuart kondigde in september 2023 aan dat de Groot-Brittannië zou zijn lidmaatschap van de EU herzien ECT als de plannen om het bij te werken niet zouden worden aangenomen.

Vandaag trekt Groot-Brittannië zich samen met negen EU-lidstaten, waaronder Frankrijk, Spanje en Nederland, terug uit het verdrag. Het besluit zal de Britse transitie naar een netto nulpunt ondersteunen en de energiezekerheid versterken. 

Staatsminister van Energieveiligheid en Net Zero, Graham Stuart, zei:  

"Het Energiehandvestverdrag is achterhaald en dringend aan hervorming toe, maar de gesprekken zijn vastgelopen en een verstandige vernieuwing lijkt steeds onwaarschijnlijker. 

Lid blijven zou onze transitie naar schonere, goedkopere energie niet ondersteunen, en zou ons zelfs kunnen straffen voor onze toonaangevende inspanningen om een ​​netto nulpunt te bereiken. 

Met £30 miljard geïnvesteerd in de energiesector sinds september, blijven we toonaangevend in de wereld bij het terugdringen van de uitstoot, het aantrekken van internationale investeringen en het bieden van de sterkste wettelijke bescherming voor degenen die hier investeren." 

Discussies over de hervorming van het Energiehandvestverdrag duren al enkele jaren. Na twee jaar onderhandelen hielp Groot-Brittannië in 2 bij het tot stand brengen van een baanbrekende overeenkomst om de ECT te moderniseren. Dit zou de huidige voordelen hebben behouden, terwijl de transitie naar schonere energie zou zijn ondersteund door de bescherming uit te breiden naar hernieuwbare energiebronnen zoals koolstofafvang, -gebruik en -opslag (CCUS) en waterstof.  

Dit leidde echter tot een impasse en de gemoderniseerde ECT, die in november 2022 had moeten worden aangenomen, werd door 9 EU-lidstaten verworpen. Dit omvatte Frankrijk, Duitsland, Spanje en Nederland – die allemaal besloten zich terug te trekken. Door de verkiezingen voor het Europees Parlement in 2024 kan de modernisering nu voor onbepaalde tijd worden uitgesteld.   

Na de standpunten van het bedrijfsleven, de industrie en het maatschappelijk middenveld te hebben overwogen, zullen de ministers nu de terugtrekking van Groot-Brittannië in gang zetten, die na een jaar in werking zal treden en de bescherming voor nieuwe investeringen na deze periode zal wegnemen.   

Verwante Artikel: Cowen en MassRobotics benadrukken de toenemende rol van robotica bij het bereiken van klimaatdoelstellingen

Shaun Spiers, uitvoerend directeur van Green Alliance zei: “Maatschappelijke organisaties en parlementsleden van alle politieke partijen hebben duidelijk gemaakt dat het Energiehandvestverdrag een verouderde overeenkomst is en onze inspanningen om de klimaatverandering aan te pakken ondermijnt. Wij zijn blij met het besluit van Groot-Brittannië om te vertrekken, dat de mondiale inspanningen om goedkope, schone hernieuwbare energie uit te rollen zal versterken."

Ondertussen blijft Groot-Brittannië een aantrekkelijke bestemming voor investeerders in alle energietechnologieën, en de overheid blijft dat ook doen investeringen in de Noordzee ondersteunen olie en gas als onderdeel van de transitie naar het netto nulpunt, naast het streven naar hernieuwbare energiebronnen, zoals windenergie en waterstof. De regering streeft er ook naar om eerlijkheid en steun te garanderen voor Britse investeerders die in het buitenland actief zijn.