• Microsoft tekent drie nieuwe overeenkomsten voor de aankoop van zonne-energie met Shizen Energy voor een periode van 20 jaar, waarmee het bedrijf 100 MW aan capaciteit in Japan veiligstelt.
• Projecten in Kyushu en Chugoku zullen de lokale datacenters van het technologiebedrijf ondersteunen, terwijl Japan de uitbouw van hernieuwbare energie versnelt.
• De deals dragen bij aan de doelstellingen van Microsoft op het gebied van hernieuwbare energie voor 2025 en koolstofnegatieve doelstellingen voor 2030, en versterken tegelijkertijd de vraag van bedrijven op de Japanse energiemarkt.

Microsoft heeft zijn aanwezigheid op het gebied van hernieuwbare energie in Japan uitgebreid door drie nieuwe overeenkomsten voor de aankoop van zonne-energie (PPA's) te ondertekenen met Shizen Energy. Hiermee komt de totale verbintenis met de ontwikkelaar op 100 megawatt.

De overeenkomsten, elk gestructureerd als contracten met een looptijd van 20 jaar, hebben betrekking op projecten in de regio's Kyushu en Chugoku. Eén van de zonne-energiecentrales is al operationeel, terwijl twee andere in aanbouw zijn en naar verwachting de komende jaren schone elektriciteit aan het Japanse net zullen leveren.

De overeenkomsten bouwen voort op de eerste samenwerking van Microsoft met Shizen in 2023 en weerspiegelen de groeiende concurrentie tussen wereldwijde technologiebedrijven om de levering van hernieuwbare energie veilig te stellen in markten waar koolstofarme elektriciteit nog steeds beperkt is.

Datacenters stimuleren de vraag

De uitbreiding van Microsoft komt op het moment dat Japan zijn energiemix wil diversifiëren en minder afhankelijk wil zijn van fossiele brandstoffen en kernenergie, een verschuiving die de vraag naar langetermijncontracten voor hernieuwbare energie heeft doen toenemen. Voor Microsoft zullen de projecten direct bijdragen aan de CO2-reductie van zijn Japanse datacenters, die de cloudcomputing- en AI-diensten van het bedrijf in Azië verankeren.

Het bedrijf heeft zich ertoe verbonden om tegen 2025 100 procent van zijn elektriciteitsverbruik te dekken met hernieuwbare energie en tegen 2030 CO2-negatief te zijn. Deze PPA's vormen een belangrijke stap om deze belofte na te komen in een land waar de toegang van bedrijven tot hernieuwbare energiebronnen historisch gezien achterloopt.

"De versnelling van corporate PPA's is cruciaal voor Japans decarbonisatiepad", aldus een energieanalist in Tokio.Bedrijven als Microsoft zorgen voor de financierbare vraag die nodig is om nieuwe capaciteit online te brengen.”

De groeiende mondiale rol van Shizen

Shizen Energy, opgericht in 2011, is uitgegroeid tot een van Japans toonaangevende onafhankelijke ontwikkelaars van hernieuwbare energie. Het bedrijf heeft wereldwijd meer dan 1.2 gigawatt aan projecten ontwikkeld, waaronder wind-, water- en zonne-energie.

Naast de samenwerking met Microsoft heeft Shizen onlangs een overeenkomst voor schone energie gesloten met Google. Daarmee onderstreept het bedrijf zijn rol als voorkeurspartner voor multinationale technologiebedrijven die hun Japanse CO2-voetafdruk willen verkleinen.

Voor Shizen bieden de Microsoft-overeenkomsten een zekerheid voor inkomsten op de lange termijn en benadrukken ze de groeiende kansen voor ontwikkelaars die op grote schaal schone energie kunnen leveren aan zakelijke kopers.

Beleid en marktcontext

Japan streeft ernaar het aandeel hernieuwbare energiebronnen in zijn energiemix tegen 2030 te verhogen tot 36-38 procent, tegenover ongeveer 22 procent nu. Om deze doelstelling te behalen, moeten zowel de investeringen in het elektriciteitsnet als de inkoop door bedrijven worden versneld. De overheid heeft ook een "certificaat voor niet-fossiele waarde" ingevoerd om de kenmerken van hernieuwbare energie in PPA's te verifiëren. Internationale kopers beschouwen dit mechanisme als essentieel voor de naleving van wereldwijde openbaarmakingsnormen, zoals de CSRD van de EU en het klimaatrapportagekader van de ISSB.

De toetreding van Microsoft tot zonne-energiecontracten voor meerdere decennia weerspiegelt een strategische inzet op het veranderende Japanse beleidslandschap. Voor investeerders en branchegenoten laat het zien hoe hervormingen in de regelgeving kansen beginnen te creëren in een van de meest uitdagende markten voor hernieuwbare energie in Azië.

GERELATEERD ARTIKEL: Microsoft investeert in Fortera om de productie van koolstofarm cement op te schalen

Implicaties voor mondiale ESG-leiders

Voor de top van bedrijven benadrukken de overeenkomsten drie trends die de strategieën voor duurzaamheid van bedrijven vormgeven:

• Toenemende PPA-concurrentie in Azië, waar wereldwijde bedrijven strijden om de beperkte toevoer van hernieuwbare energie veilig te stellen.
• Uitlijning met openbaarmakingskadersomdat bedrijven willen aantonen dat ze hun emissies op een traceerbare manier hebben verminderd in markten waar hernieuwbare energiebronnen streng worden gereguleerd.
• Groeiende rol van ontwikkelaars zoals Shizendie de complexiteit van lokale regelgeving overbruggen met de wereldwijde vraag van bedrijven.

Terwijl Japan werkt aan het opschalen van zijn infrastructuur voor schone energie, wijzen de deals van Microsoft op een bredere verschuiving: multinationals wachten niet langer op perfecte marktomstandigheden, maar leggen zich vast op leveringen voor de lange termijn om hun wereldwijde koolstofdoelen te halen.

Mondiale betekenis

De overeenkomsten tussen Microsoft en Shizen onderstrepen hoe de vraag van bedrijven de inzet van hernieuwbare energie in ontwikkelde economieën met een beperkt aanbod verandert. Voor Japan vormen ze zowel een signaal van vertrouwen onder investeerders als een impuls voor snellere beleidshervormingen om de klimaatdoelstellingen voor 2030 te halen.

Voor wereldwijde ESG-leiders vormen de deals een casestudy over de manier waarop langetermijnpartnerschappen tussen multinationals en lokale ontwikkelaars centraal komen te staan ​​in de transitie naar netto-nuluitstoot. Dit geldt niet alleen voor opkomende markten, maar ook voor geavanceerde economieën die te maken hebben met complexe energietransities.

Volg ESG Nieuws op LinkedIn