• Pilotproject zet autoshredderresten om in hoogwaardige grondstoffen door middel van vergassing.
• Eerste proef om fossiele input te elimineren en te vertrouwen op biobased grondstoffen zoals houtsnippers.
• De resultaten suggereren dat chemische recycling mechanische methoden zou kunnen aanvullen en de verbranding van complex plastic afval zou kunnen verminderen.

Nieuwe wegen voor auto-afval

Porsche AG, BASF SE en het Oostenrijkse technologiebedrijf BEST Bioenergy en Sustainable Technologies GmbH hebben een pilotproject afgerond waarin de chemische recycling van complex plastic afval van afgedankte auto's wordt gedemonstreerd. De proef, die eind september werd uitgevoerd, richtte zich op autoshredderresidu (ASR), een mengsel van schuim, kunststoffen, folies en verfdeeltjes dat tegenwoordig voornamelijk bestemd is voor thermische recycling.

Voor Porsche maakt het initiatief deel uit van een bredere inspanning om de principes van de circulaire economie te integreren in de voertuigproductie. Het bedrijf heeft zich ertoe verbonden het aandeel gerecyclede input in zijn wagenpark te vergroten, in lijn met de trends in de sector en de druk van de regelgeving in Europa om afval en afhankelijkheid van hulpbronnen te verminderen.

Vergassing als alternatief voor verbranding

De partners gebruikten geavanceerde vergassingstechnologie om het gemengde afval te verwerken. Bij hoge temperaturen werd het afval omgezet in synthesegas, dat geraffineerd kan worden tot grondstoffen van vergelijkbare kwaliteit als fossiele grondstoffen. In tegenstelling tot mechanische recycling, die beperkt is door verontreiniging en degradatie, kan chemische recycling kunststofstromen verwerken die om technische of economische redenen als niet-recyclebaar worden beschouwd.

Dit proces was ook het eerste dat volledig afzien van fossiele input, waarbij ASR wordt gecombineerd met hernieuwbare grondstoffen zoals houtsnippers. Volgens de partners voldoen de resulterende materialen aan de specificaties voor hoogwaardige kunststoffen, waaronder veiligheidskritische toepassingen in de automobielindustrie.

Bedrijfsperspectieven

Dr. Robert Kallenberg, hoofd Duurzaamheid bij Porsche AG, zei dat het project "een basis bood om te evalueren hoe we de circulaire economie verder kunnen ontwikkelen als duurzaamheidsgebied bij Porsche en hoe we chemische recycling op de lange termijn in onze strategie kunnen verankeren." Hij voegde eraan toe dat er nieuwe benaderingen nodig zijn om de toegang tot recyclaatstromen die momenteel verloren gaan door verbranding, te vergroten.

Martin Jung, president van BASF's Performance Materials divisie, benadrukte dat geen enkele technologie alle afvalstromen kan aanpakken.Wij geven prioriteit aan mechanische recycling en verbeteren voortdurend de efficiëntie ervan,” hij zei. ​Maar er zijn aanvullende technologieën zoals chemische recycling nodig om het resterende afval te verwerken dat vandaag de dag nog steeds wordt verbrand.”

GERELATEERD ARTIKEL: Porsche is van plan om vanaf 2 CO2-gereduceerd staal van H2026 Green Steel in sportwagens te gebruiken

Implicaties voor de industrie en investeerders

Het beheer van afgedankte voertuigen wordt steeds urgenter naarmate Europa strengere richtlijnen voor de circulaire economie en uitgebreide regels voor producentenverantwoordelijkheid nastreeft. Jaarlijks worden in de EU ongeveer 6 miljoen voertuigen gesloopt, goed voor honderdduizenden tonnen ASR. Het grootste deel wordt momenteel verbrand voor energieterugwinning en draagt ​​nauwelijks bij aan de doelstellingen voor materiaalcirculariteit.

Op grote schaal zou chemische recycling deze balans kunnen veranderen. Voor autofabrikanten biedt het een mogelijkheid om te voldoen aan de recyclingdoelstellingen en tegelijkertijd de afhankelijkheid van fossiele polymeren te verminderen. Voor investeerders onderstreept het de groeiende vraag naar technologieën die de bruikbare voorraad secundaire grondstoffen vergroten.

De pilot illustreert ook hoe samenwerkingsmodellen tussen OEM's, chemische producenten en technologieleveranciers kan de acceptatie versnellen. Porsche krijgt toegang tot potentieel gerecycled materiaal voor toekomstige voertuigen; BASF breidt zijn portfolio met recyclingoplossingen uit; en BEST toont de commerciële haalbaarheid van zijn vergassingssystemen aan.

Vooruitzichten: van pilot naar schaal

Hoewel de pilot de technische haalbaarheid heeft bewezen, zal opschaling van chemische recycling van ASR afhangen van kostenefficiëntie, afstemming van de regelgeving en de uitbouw van de infrastructuur. Er blijven vragen bestaan ​​over inzamelsystemen, certificeringsnormen voor gerecyclede grondstoffen en het emissieprofiel van chemische processen ten opzichte van mechanische recycling.

Toch onderstreept de uitkomst het belang van gediversifieerde recyclingtrajecten. Voor topmanagers en investeerders suggereert dit dat chemische recycling een integraal onderdeel kan worden van toekomstige afvalstrategieën, met name voor sectoren met complexe, niet-mechanisch recyclebare kunststoffen.

Nu Europa de recyclingvoorschriften aanscherpt en autofabrikanten wereldwijd steeds kritischer kijken naar de duurzaamheid van hun toeleveringsketen, zullen dit soort projecten nauwlettend in de gaten worden gehouden. Of Porsche en BASF de overstap maken van pilot naar commerciële implementatie, kan bepalend zijn voor hoe circulair de auto-industrie de komende tien jaar kan worden.

Volg ESG Nieuws op LinkedIn