• Colorado kondigt het grootste staatshandhavingspakket aan tegen een enkele faciliteit voor schendingen van de luchtverontreiniging aan de Suncor-raffinaderij in Commerce City
• Afzonderlijke actie rondt het monitoringplan van Suncor af, waardoor de vereiste luchtmonitors worden verdubbeld

Het Colorado Department of Public Health and Environment kondigt de volgende acties aan waarbij de Suncor-raffinaderij in Commerce City betrokken is:

• Suncor moet ten minste 10.5 miljoen dollar betalen aan boetes en projecten als gevolg van schendingen van de luchtverontreiniging van juli 2019 tot en met juni 2021. Deze actie houdt Suncor verantwoordelijk voor schendingen uit het verleden en vereist dat de raffinaderij stappen onderneemt om toekomstige schendingen te voorkomen. 
• In een afzonderlijke actie heeft de afdeling vandaag gezorgd voor meer gegevens en transparantie bij de monitoring van de luchtverontreiniging rond de afrastering van de faciliteit door Suncor. Suncor moet het aantal luchtverontreinigingsmonitors verdubbelen in vergelijking met het oorspronkelijke monitoringplan van de raffinaderij.

Beide acties bouwen voort op het voortdurende werk van de afdeling om schone lucht voor iedereen te beschermen, de verantwoordelijkheid en naleving van de luchtregelgeving te waarborgen en lokale gemeenschappen op de hoogte te houden.

“Dit historische handhavingspakket, dat zowel een boete als vereiste projecten voor de verbetering van de faciliteiten omvat, is het grootste dat ons agentschap ooit heeft bereikt voor één enkele voorziening voor luchtverontreiniging. De acties van vandaag tonen onze niet-aflatende inzet voor de bescherming van het milieu en de gezondheid van onze inwoners. Het bureau zal alle beschikbare middelen blijven gebruiken om te voorkomen dat Suncor in de toekomst overtredingen begaat.” zei uitvoerend directeur Jill Hunsaker Ryan, Colorado Ministerie van Volksgezondheid en Milieu.

“De gemeenschappen die in de buurt van Suncor wonen en werken, hebben te lang last gehad van oneerlijke luchtverontreiniging als gevolg van overtredingen van de vergunningen van de raffinaderij,” zei de directeur van Environmental Health and Protection van de afdeling Trisha Oeth. “We zijn toegewijd aan het beschermen van de gezondheid en het welzijn van mensen – en de acties van vandaag laten zien dat we het menen. Deze boetes, projecten en verbeterde luchtmonitoring zorgen ervoor dat de buren van Suncor gemakkelijker kunnen ademen en dat de raffinaderij toekomstige naleving serieus neemt.”

“Colorado blijft bronnen van luchtvervuiling aansprakelijk stellen als ze de wet overtreden,” zei de directeur van de afdeling Luchtverontreinigingscontrole Michael Ogletree. “Deze historische acties richten zich niet alleen op de gevolgen van schendingen uit het verleden, maar zijn ook gericht op het terugdringen van milieuonrechtvaardigheden in de lokale gemeenschap. Er zijn reële gevolgen voor overtredingen van de luchtverontreiniging – of deze nu afkomstig zijn van Suncor of een andere bron van luchtverontreiniging in Colorado. De acties van vandaag tonen aan dat naleving van de wetten inzake schone lucht niet optioneel is.”

Pakket van 10.5 miljoen dollar

Het staatshandhavingspakket is het grootste dat Colorado ooit heeft bereikt tegen één enkele faciliteit voor schendingen van de luchtverontreiniging. In totaal moet Suncor minstens 10.5 miljoen dollar besteden aan boetes en verbeteringsprojecten.

GERELATEERD ARTIKEL: Het New Bond Initiative van de Wereldbank heeft tot doel de mondiale plasticvervuiling aan te pakken

De totale boetes in het handhavingspakket bedragen 2.5 miljoen dollar. Van dit bedrag zal ongeveer 1.3 miljoen dollar projecten financieren ten behoeve van gemeenschappen die onevenredig getroffen zijn via de staatssteun. subsidieprogramma voor milieurechtvaardigheid, en ongeveer 40% gaat naar het algemene fonds van de staat. Een klein deel gaat naar de Amerikaanse Environmental Protection Agency, zoals vereist door een eerdere gezamenlijke handhavingsactie van de Amerikaanse EPA en Colorado.

Niet minder dan 8 miljoen dollar gaat naar projecten die Suncor moet voltooien. Dit werk is gericht op het minimaliseren van overmatige luchtverontreiniging die zich opnieuw voordoet als gevolg van energiegerelateerde oorzaken.

Veel van de overtredingen van Suncor hielden verband met stroomstoringen. Het handhavingspakket behandelt overtredingen op het gebied van luchtverontreiniging tussen juli 2019 en juni 2021. De overtredingen omvatten onder meer:

• Overschrijding van de emissielimieten voor zwaveldioxide, koolmonoxide en stikstofoxiden.
• Overschrijding van de concentratielimieten voor waterstofsulfide.
• Overschrijding van de dekkings- en zichtbare emissienormen. 
• Het niet voldoen aan bepaalde bedrijfsparameters.
• Overtredingen door andere oorzaken dan stroomonderbrekingen.

Monitoringsplan hekwerk

Suncor is een van de vier Colorado-faciliteiten die nodig zijn om heklijnmonitoring uit te voeren in het kader van de staatswet van 2021 Wet op luchtgiftige stoffen. Heklijnbewaking omvat het opzetten en gebruiken van luchtmeetapparatuur rond de omtrek van een faciliteit. Het uiteindelijke monitoringplan voor de heklijn omvat het dubbele aantal luchtmonitors vergeleken met wat Suncor heeft ingediend. Het definitieve plan zorgt ervoor dat de monitoring zal voldoen aan de vereisten van de staatswet voor continue luchtmonitoring en het delen van gegevens in vrijwel realtime.

Colorado heeft Suncor ook verplicht om meer toxische stoffen in de lucht te monitoren en te rapporteren dan vereist door de staatswet. Het staatsstatuut vereist monitoring op waterstofcyanide, waterstofsulfide en benzeen. Suncor moet ook toezicht houden op en rapporteren over tolueen, ethylbenzeen en xylenen wanneer het het nieuwe monitoringplan voor heklijnen implementeert.

De staatswet vereist dat Suncor noodwaarschuwingen verzendt op basis van de metingen van het heklijnbewakingssysteem. Om leden van de gemeenschap op de hoogte te houden, bereikte het uiteindelijke plan een meer beschermende drempel voor het verzenden van waarschuwingen vergeleken met wat Suncor oorspronkelijk had voorgesteld. Suncor stelde voor om noodwaarschuwingen te sturen als de hoeveelheid luchtverontreinigende stof de Amerikaanse EPA's overschrijdt richtlijn voor acute blootstelling niveau één drempelwaarde voor één uur blootstelling. De uiteindelijke drempel is gebaseerd op een periode van vier uur, wat de volksgezondheid beter beschermt.