• Het Verified Carbon Standard (VCS)-programma van Verra is goedgekeurd door de International Civil Aviation Organization (ICAO) voor de tweede fase van het Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation (CORSIA), voor de periode 2027-2029.
• Luchtvaartmaatschappijen kunnen nu gebruikmaken van geverifieerde koolstofeenheden (VCU's) die zijn uitgegeven door daarvoor in aanmerking komende projecten om te voldoen aan de regelgeving. Ook methodologieën zoals kooktoestellen en bepaalde koolstofafvangprojecten worden nu meegenomen.
• Met dit besluit wordt de band tussen vrijwillige koolstofmarkten en gereguleerde compensatie in de luchtvaart versterkt, waardoor de normen voor aanbod, prijzen en bestuur in de hele sector opnieuw worden vormgegeven.

Verra verkrijgt ICAO-goedkeuring

Verra heeft aangekondigd dat haar Verified Carbon Standard (VCS)-programma door de ICAO is goedgekeurd voor gebruik in het kader van de tweede fase van het Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation, beter bekend als CORSIA. De goedkeuring bevestigt dat VCS-credits in aanmerking blijven komen voor compliancegebruik tussen 2027 en 2029, mits ze aan alle vereiste voorwaarden voldoen.

Het besluit versterkt de positie van het VCS-programma als een van de meest gebruikte en betrouwbare CO2-standaarden wereldwijd. Het waarborgt ook de continuïteit voor luchtvaartmaatschappijen die op zoek zijn naar geloofwaardige, hoogwaardige CO2-credits om emissies te compenseren tijdens de overgang naar een koolstofarme bedrijfsvoering.

Volgens Mandy Rambharos, CEO van Verra, is de goedkeuring een erkenning van jarenlange samenwerking om de milieu-integriteit binnen vrijwillige markten te versterken en tegelijkertijd aan te sluiten bij internationale kaders die zijn ontworpen om de wereldwijde klimaatuitdaging aan te gaan.

Toelatingscriteria en reikwijdte

Volgens de criteria van ICAO komen alleen geverifieerde koolstofeenheden (Verified Carbon Units) van projecten waarvan de toekenning op of na 1 januari 2016 is begonnen en die emissiereducties of -verwijderingen vertegenwoordigen die hebben plaatsgevonden tussen 1 januari 2021 en 31 december 2029, in aanmerking voor gebruik in de tweede CORSIA-fase.

Het laatste besluit heft ook verschillende beperkingen op die tijdens eerdere goedkeuringsperiodes waren opgelegd. ICAO heeft de eerdere uitsluiting van methodologieën voor energie-efficiëntie en brandstofswitchprojecten in thermische toepassingen, zoals die waarbij gebruik wordt gemaakt van verbeterde kooktoestellen, opgeheven. De wijziging geldt niet alleen voor de komende fase, maar is ook met terugwerkende kracht uitgebreid naar de eerste fase (2024-2026).

Evenzo weerspiegelt de afschaffing van beperkingen op bepaalde methoden voor koolstofafvang en -opslag een groeiende erkenning van technisch ontwikkelde technologieën voor koolstofverwijdering als geloofwaardige bijdrage aan de decarbonisatie op lange termijn. Verwacht wordt dat deze veranderingen het aantal in aanmerking komende projecten zullen vergroten en tegelijkertijd de balans tussen op de natuur gebaseerde en technisch ontwikkelde oplossingen zullen verbeteren.

Versterking van bestuur en klimaatintegriteit

De structuur van CORSIA vereist dat alle goedgekeurde programma's voldoen aan strenge normen voor toezicht, transparantie en rapportage om de geloofwaardigheid op milieugebied te behouden. Het VCS-programma omvat al strenge verificatieprocedures, openbaarmaking in het openbare register en audits door derden, waardoor het voldoet aan de eisen van de ICAO op het gebied van transparantie en duurzaamheid.

De goedkeuring komt op een moment dat overheden en investeerders de kwaliteit en governance van vrijwillige koolstofkredieten blijven controleren. Door het VCS-programma af te stemmen op het nalevingsmechanisme van de luchtvaartsector, wil Verra de brug tussen vrijwillige en gereguleerde koolstofmarkten versterken – een ontwikkeling die steeds belangrijker wordt voor de geloofwaardigheid en schaalbaarheid van wereldwijde klimaatfinanciering.

Branchedeskundigen merken op dat naarmate nalevingsprogramma's zoals CORSIA groeien, de grens tussen vrijwillige en gereguleerde CO2-handel steeds vager zal worden. Voor emissierechten die aan hoge integriteitsnormen voldoen, kan de vraag naar emissierechten toenemen en kunnen de prijzen stijgen, terwijl emissierechten die buiten de goedgekeurde kaders vallen, hun marktrelevantie dreigen te verliezen.

GERELATEERD ARTIKEL: Verra registreert eerste koolstofproject volgens door ICVCM goedgekeurde methodologie

Implicaties voor luchtvaartmaatschappijen en investeerders

Voor luchtvaartmaatschappijen verruimt het besluit de toegang tot conforme koolstofkredieten, terwijl de kwaliteitscontrole gewaarborgd blijft. Inkoopteams moeten nog steeds controleren of de kredieten de juiste CORSIA-aanduiding hebben en voldoen aan alle monitoring- en rapportagevereisten.

Voor projectontwikkelaars betekent de ruimere subsidiabiliteit een grotere kans om diverse projecttypen op de markt te brengen – van initiatieven voor kooktoestellen op gemeenschapsniveau tot gemanipuleerde koolstofverwijdering. Van ontwikkelaars wordt verwacht dat zij strenge verificatie- en registratienormen hanteren om in aanmerking te blijven komen voor CORSIA en opkomende nationale kaders die gekoppeld zijn aan Artikel 6 van de Overeenkomst van Parijs.

Institutionele beleggers en ESG-gerichte fondsen zullen deze ontwikkeling waarschijnlijk ook zien als een stabiliserend signaal voor de vrijwillige koolstofmarkt, omdat het het bestuur, de verantwoordingsplicht en de afstemming op internationale beleidskaders versterkt.

Een stap richting geïntegreerde koolstofmarkten

De luchtvaartsector behoort nog steeds tot de sectoren die het meest uitdagend zijn om te decarboniseren. De opname van het VCS-programma van Verra in de tweede fase van CORSIA versterkt een belangrijk instrument voor het beheer van restemissies.

In bredere zin weerspiegelt het besluit een verschuiving naar convergentie tussen vrijwillige koolstofmarkten en nalevingsmechanismen, waarbij transparantie, integriteit en meetbare impact bepalend zijn voor de geschiktheid. Naarmate de kaders voor koolstofhandel zich verder ontwikkelen, zal de focus voor zowel toezichthouders als marktdeelnemers steeds meer komen te liggen op hoe emissierechten worden geverifieerd, hoe voordelen worden verdeeld en hoe normen zich kunnen ontwikkelen om daadwerkelijke klimaatresultaten op wereldwijde schaal te leveren.

Volg ESG Nieuws op LinkedIn