Wereldwijde CEO's verminderen economisch optimisme, stimuleren AI en wervingsplannen: KPMG-enquête
• 69% van de CEO's is van plan om het komende jaar tot 20% van hun budget aan AI te besteden.
• 92% verwacht het personeelsbestand uit te breiden ondanks de toenemende wereldwijde economische onzekerheid.
• Het vertrouwen van CEO's in het behalen van de netto-nuldoelstellingen in 2030 is gestegen van 51% naar 61%.
CEO's herzien groei te midden van toenemende economische onzekerheid
Volgens de Global CEO Outlook 2025 van KPMG die op 7 oktober werd gepubliceerd, temperen CEO's wereldwijd hun optimisme over de wereldeconomie en verdubbelen ze hun investeringen in kunstmatige intelligentie, personeelsuitbreiding en duurzaamheid.
Uit een enquête onder ruim 1,300 CEO's blijkt dat het vertrouwen in de wereldeconomie is gedaald tot 68%, het laagste niveau sinds 2021. Leiders noemen aanhoudende geopolitieke instabiliteit, trage groei en marktvolatiliteit als belangrijke factoren die het sentiment drukken. Toch herijken de meeste CEO's hun groeistrategieën, in plaats van terug te schroeven, om zich te richten op innovatie en veerkracht.
Tweeënzeventig procent heeft de bedrijfsstrategie al aangepast als reactie op macro-economische onrust. Ze geven prioriteit aan risicomanagement, flexibiliteit en transparante communicatie als de belangrijkste leiderschapskwaliteiten om met onzekerheid om te gaan.
Investeringen in AI en technologie versnellen
Kunstmatige intelligentie (AI) blijft het grootste strategische aandachtsgebied richting 2026. Bijna driekwart (71%) van de CEO's beschouwt AI als hun belangrijkste investeringsprioriteit en 69% is van plan om de komende 12 maanden tussen de 10% en 20% van het bedrijfsbudget te besteden aan AI-projecten.
Het snelle tempo van AI-integratie brengt echter nieuwe zorgen in de bestuurskamer met zich mee. CEO's noemen ethische risico's (59%), datagereedheid (52%) en zwakke regelgeving (50%) als de belangrijkste uitdagingen op het gebied van governance. KPMG merkt op dat een groeiend aantal leidinggevenden pleit voor sterkere kaders om een verantwoorde inzet van AI-technologieën te waarborgen.
In plaats van AI te zien als een vervanging voor de arbeidsmarkt, lijken leiders een integratiestrategie te volgen die de mens centraal stelt. 61% van de CEO's werft actief personeel aan voor AI en bredere technologische functies, terwijl 70% zich zorgen maakt over de concurrentie om digitaal talent. Het bijscholen van personeel blijft een belangrijke uitdaging, waarbij 77% de dringende noodzaak benadrukt om werknemers voor te bereiden op AI-gestuurde processen.
Talent en fusies en overnames stimuleren het vertrouwen in groei op de lange termijn
Ondanks het afnemende wereldwijde vertrouwen tonen CEO's veerkracht in hun operationele vooruitzichten. Een sterke 92% verwacht een personeelsbestand in 2025, wat wijst op aanhoudende inzet voor innovatiegedreven herstel.
De winstverwachtingen zijn ook relatief stabiel: 40% voorspelt een winstgroei van meer dan 2.5% voor het komende jaar. Bijna negen op de tien CEO's verwachten fusies of overnames na te streven, wat een weerspiegeling is van de wens om capaciteiten te consolideren en strategische voordelen te behalen in opkomende technologieën en toeleveringsketens.
Cybersecurity blijft een belangrijke zorg: 79% beschouwt het als de grootste bedreiging voor de groei. Dit sluit aan bij de verschuiving naar digitale transformatie en de toenemende blootstelling aan cybercriminaliteit, nu bedrijven geavanceerde technologieën razendsnel implementeren.
GERELATEERD ARTIKEL: Bedrijven zien ESG-borging als strategische hefboom, zo blijkt uit KPMG-onderzoek
ESG en klimaatvertrouwen worden sterker
Hoewel het sentiment ten aanzien van ESG per regio verschilt, constateert het rapport een groeiend vertrouwen in de duurzaamheidsdoelstellingen van bedrijven. 61% van de CEO's heeft er nu vertrouwen in dat hun organisaties de netto-nuldoelstellingen in 2030 kunnen halen, tegenover 51% in 2024.
Deze stijging duidt niet alleen op grotere investeringen in technologieën voor emissiereductie, maar ook op een sterkere integratie van klimaatdoelstellingen in governance. ESG-prioriteiten ontwikkelen zich ook verder dan alleen CO2-reductie: 83% van de CEO's erkent de noodzaak om lokale betrokkenheid bij de gemeenschap in evenwicht te brengen met gecentraliseerde strategieën om politieke, sociale en klimaatgerelateerde uitdagingen aan te pakken.
John McCalla-Leacy, Global Head of ESG bij KPMG Internationalzei dat het herstel van het klimaatvertrouwen een “positief signaal“voor collectieve decarbonisatie.”Ondanks de uitdagende macro-economische omstandigheden blijven leiders zich sterk inzetten voor ESG-kwesties," zei hij, eraan toevoegend dat de volgende fase van klimaatactie door bedrijven waarschijnlijk zal bestaan uit het verzoenen van lokale realiteiten met mondiale verplichtingen.
Het evenwicht tussen innovatie, bestuur en verantwoordelijkheid
Bill Thomas, voorzitter en CEO van KPMG Global zei dat CEO's "kansen vinden in disruptie"door te investeren in technologie, innovatie en talent. Hij merkte op dat het in evenwicht brengen van innovatie en verantwoordelijkheid een bepalende uitdaging blijft: "Leiders erkennen de noodzaak om technologische transformatie te omarmen en tegelijkertijd rekening te houden met ethische, wettelijke en personeelsgerelateerde kwesties.”
Uit het rapport blijkt dat CEO's die in staat zijn om volatiliteit om te zetten in strategisch voordeel – door AI, duurzaamheid en talentontwikkeling te integreren in de belangrijkste bedrijfsmodellen – het beste gepositioneerd zijn voor inclusieve groei op de lange termijn.
Nu het vertrouwen in de wereldeconomie afneemt, onthullen de bevindingen voor 2025 een bepalende trend: veerkracht verschuift van passief risicomanagement naar actieve heruitvinding. Voor internationale topmanagers zal de volgende groeifase niet gebaseerd zijn op optimisme, maar op het vermogen om investeringen in technologie en menselijk kapitaal af te stemmen op de eisen van een onstabiele, koolstofarme wereld.
